全球石油圈正上演一道离奇景观:美国大型油企即将公布的第二季度利润,很可能创下2022年以来的最高纪录。然而在数字背后推动这一切的,偏偏是那位誓言将美国汽油价格“立刻”打到每加仑2.25至2.50美元的白宫主人。
故事的导火索是霍尔木兹海峡。今年4至6月,这条全球最重要石油运输通道的关闭,制造出石油市场史上罕见的供应中断。中东石油外流受阻,原油价格应声飙上四年高点,库存被急速消耗,美国本土储油量同步下滑,最终织出一张混乱的供需网。
这张网里,埃克森美孚和雪佛龙是绝对的受益者。LSEG汇总的分析师预测被路透社引用:埃克森美孚第二季度调整后净利润约159亿美元,雪佛龙接近100亿美元。两家巨头的盈利相较第一季度都翻了三倍不止。这还只是超大型油企的一个缩影——整个行业都沐浴在油价破百的暴利阴影下。上一次出现这样的财报纸面狂欢是2022年,彼时俄罗斯入侵乌克兰将原油推至每桶100美元以上的高地。
2022年的剧情如今几乎重演,舆论场同样沸腾。油企被指战争牟利、加油站里“杀熟”,道德批判蜂拥而至。不过这次的控诉者身份有些微妙:不是环保组织也不是消费者权益团体,而是石油行业的老朋友唐纳德·特朗普。他与伊朗开展的这场冲突让国际原油价格飙升,转脸却要求全美汽油价格立刻跳水,这才有了开头那道悖论。
面对美国总统的直接点名,石油巨头们的辩解带着技术层面的无奈。原油转化为终端汽油存在时间差,而全球各地的油品库存——包括美国本土——几乎都处于低位。现货市场的紧张意味着汽油价格不会因为总统的一句话就应声而落。特朗普想要的那个数字区间,此刻看仍遥不可及。
GasBuddy石油分析主管帕特里克·德哈恩提供的数据锚定了当下:7月4日美国国庆当天,全国汽油均价每加仑3.755美元。这比特朗普开战后的5月初峰值4.50美元降了81美分,似乎向下曲线已经画好,但去年同期的数字却是3.105美元,如今车主每加一箱油要比一年前多掏不少钱。
这场口水仗里裹挟的更深层矛盾是周期的宿命。油气行业从来如此:价格飙升时利润爆炸、波动率拉到极致,然后舆论审判、国会调查紧随而至。这不会是第一次,也注定不是最后一次。而巨头们在高点收割的168小时,很难说服开皮卡去加油的美国人相信,他们没在发战争财。随着霍尔木兹海峡通行情况初现正常化迹象,汽油价格预期还将进一步走低,但石油公司与白宫的裂痕,恐怕不会随油价一同回落。
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