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原作：Josh Dinner

翻译：李远哲

校译：牧夫天文校队组

编排：邓宇

后台：李子琦

https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-just-launched-the-1st-ever-nuclear-powered-commercial-satellite

时代变了，太阳能

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世界上第一颗商业建造的核动力卫星最近已由 SpaceX猎鹰9号火箭送入轨道。

由佛罗里达公司City Labs建造的BOHR（贝塔伏特轨道高可靠性）卫星，于7月7日在SpaceX的“运输者17号”拼车任务中发射升空。

名为“运输者17号”的猎鹰9号火箭共搭载了81个有效载荷，从加利福尼亚州范登堡太空军基地的SpaceX发射台发射升空，并在大约50分钟后开始将其有效载荷送入各自的轨道。

BOHR是City Labs的一项新型立方体卫星演示任务，首次在太空中测试其专有的 “纳米氚” 贝塔伏特微电源。就像美国宇航局旅行者号探测器的放射性同位素热电发生器，利用钚核心发出的热量发电一样，City Lab 的纳米氚装置利用氚放射性衰变发出的贝塔粒子，通过半导体直接转化为电能。

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氚是氢的同位素，相较于氢，氚多了两个中子。

城市实验室公司首席执行官彼得・卡鲍伊在一份声明中表示：“这是太空商业核能领域具有里程碑意义的一步。”

玻尔号（BOHR）作为先导探测任务，旨在验证城市实验室公司新技术的可行性。该技术可为航天器持续供电，无需依赖太阳能。

尽管氚核心并非玻尔号的实际动力来源 ——这颗立方卫星的日常运行仍依靠太阳能供电，但城市实验室的这项新技术有望催生新型飞行器，使其能够探测现有航天器难以长期作业的区域，例如月球两极永久阴影区。

月球南极已成为美国国家航空航天局阿尔忒弥斯载人登月计划的重点目标区域。该区域储存着大量水冰，且具备开采利用的资源潜力，因此格外适合人类长期驻留月球。为实现这一目标，NASA正大力资助核反应堆相关技术的研发工作。

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贝塔射线本质上就是高速粒子

有些读者朋友可能会担心卫星重回大气导致核污染的问题。

事实上，氚衰变所释放的贝塔射线本质上就是高速电子，所含电子能量极少。一张纸、微米级半导体薄膜、人体表层皮肤就能完全挡住，外照射无危险；再说氚衰变后的产物是氦-3，稳定且无放射性。由此看来，我们完全无需担心此类卫星再入会导致核污染。

责任编辑：张雨荷

牧夫新媒体编辑部

图片来源：网络