北京时间7月8日，WTT美国大满贯刚在拉斯维加斯落幕，地球另一端，巴拉圭首都亚松森的WTT支线赛悄然开拍。7月8日至12日这5天里，总奖金只有3万美元，单打冠军积分125分，国乒无人报名——主力们已打包回国，备战7月13日开杆的长沙全国乒乓球锦标赛双打专项。
一支队伍"全员放弃"，另一头却站着59岁的智利华裔削球手和23岁的加州大学洛杉矶分校神经科学学霸王艾米。这站"存在感稀薄"的南美小比赛，反而比大满贯多了几分人间烟火。
支线赛在WTT体系里属于底层赛事，夺冠仅125积分，单打冠军奖金1450美元、亚军1100美元，双打更是只有冠亚军能分到500和300美元，四强往后连奖金都没有，只剩积分。
世乒联办这类站点的初衷，本就是推动乒乓球在当地的普及，规则也卡得很死——世界排名前三十的选手不准参赛。于是名单里少了巨星，来的多是美洲本土选手，或者积分低的选手。
男单前四号种子为诺德雷斯特（法国）、德赛（印度）、博格斯（智利）、特奥多罗（巴西）；
女单前四则是王艾米（美国）、李昱谆（中国台北）、黄愉倢（中国台北）、奥尔特加（智利）。
两天后，7月14日阿根廷布宜诺斯艾利斯还有一站WTT常规挑战赛，紧接着7月21日巴西圣保罗球星挑战赛——但对国乒来说，这几站要么与乒超撞期，要么优先级不够，统统让位给了月底的国内赛事。
这站比赛真正被记住的名字，是两个极端年龄的选手。
曾志英，59岁，代表智利出战。河南出生，9岁练球，17岁进过中国国家队的削球手。1983年入选，1989年赴智利阿里卡执教后定居，一搁球拍就是几十年。53岁才重拾训练，2022年正式进入智利国家队，2023年拿下南美锦标赛女单、女团冠军，2024年5月泛美资格赛4比0锁定巴黎奥运门票，成为智利历史上首位奥运乒乓选手，也是巴黎奥运会乒乓球项目仅次于倪夏莲的第二高龄选手。多哈世乒赛首轮她还赢下了比自己小几十岁的对手。
如今在亚松森，她报了女单和女双，没有专业团队随行，训练出行大半自己安排。"热爱可抵岁月漫长"——这句被用烂的话，放在她身上不违和。
王艾米，23岁，美国女单一号种子。父母都是西安人，父亲早年在国内打过职业，后来在美国开球馆。和国内"体校—省队—国家队"流水线不一样，美国练球全靠家里掏钱，王艾米也没把乒乓当唯一出路——高中凭文化课考进加州大学洛杉矶分校（UCLA），读神经科学，全日制本科，非体育特招。
就这么个"半职业"状态，她巴黎奥运后单打世界排名一度冲到第33位，2023年成都大运会和宋家瑜搭档女双杀进四强拿铜牌，是美国大学生乒乓球队在大运会女双的历史最好成绩。这次亚松森她兼项女单、女双、混双，是本站女单一号种子。
国乒的主力没去南美，但没闲着。7月13日至19日，全国乒乓球锦标赛双打专项在湖南长沙中南大学体育馆打响——本届全锦赛只设男双、女双、混双三项，单打和团体留到12月福州另办。
据悉，国乒主力孙颖莎、王楚钦、王曼昱确定缺席本次双打，转战12月福州的单打和团体。 对林诗栋、温瑞博、蒯曼这批"05后"来说，长沙是他们和美国大满贯之间最重要的国内练兵场——大满贯刚打完，双打专项紧接着，赛程很密集！希望国乒有更好的表现！
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