欧洲一条新的国际列车线路全长1300公里，跨越3个国家。捷克铁路公司利奥快车于6月25日开通一条连接德国、捷克、波兰和乌克兰方向的新线路，从法兰克福机场出发，经布拉格、德累斯顿、莱比锡和克拉科夫，终点为波兰东部城市普热梅希尔。全程约1300公里，运行时间约18小时，是欧洲同类线路中里程最长的线路之一，也是欧洲铁路乘客长期期待的那类跨境线路。
不过，这条新线路也再次暴露出欧洲铁路旅行一个长期存在的难题：购票。尽管外界对高速铁路、夜间卧铺列车和新开国际线路充满期待，但欧洲铁路网络至今仍较为割裂。一次跨越多个国家的行程，往往仍需面对多家运营商、不同的订票系统，以及复杂难懂的票价、订座和出票规则。
这条新线路由捷克铁路公司利奥快车拥有并运营，而不是由始发地德国的德国铁路公司，或终点所在国波兰的铁路运营商负责。这也让乘客在订票时常常弄不清究竟该找谁购买。对澳大利亚游客而言，这个问题尤其突出。许多人会把多个欧洲国家串联成一趟行程，而在多家铁路运营商之间周旋，往往是选择铁路出行的最大障碍之一。
过去几年里，欧洲铁路订票平台“欧洲铁路”一直试图解决这一问题。这家总部位于巴黎的公司专门为国际旅客提供欧洲铁路预订服务，近年来持续扩大平台可接入的铁路运营商数量。本月，该公司宣布新增利奥快车，用户因此可以预订包括这条新线路在内的相关车次。此前，该平台今年早些时候已接入英国铁路通票和“欧洲卧铺列车”，使欧洲不断扩张的铁路网络中更多线路进入同一个订票体系。
“欧洲铁路在跨境出行上仍然过于割裂，也过于复杂。我们在欧洲铁路的工作，就是让它更容易使用。”公司首席执行官比约恩·本德表示。这一问题与澳大利亚游客尤其相关，因为他们是全球最热衷使用欧洲铁路服务的群体之一。按全球市场规模计算，澳大利亚是欧洲铁路通票仅次于美国的第二大市场。2024年，超过57000名澳大利亚游客使用欧洲铁路通票出行。这些旅客在欧洲旅行期间，平均乘坐11次火车，铁路出行总里程平均达到1652公里。
尽管存在这些困难，欧洲铁路旅行的人气仍在不断上升。根据欧盟官方统计机构欧盟统计局的最新数据，2024年欧盟铁路客运周转量达到创纪录的4430亿人公里，较上年增长5.8%。这是自2004年开始收集可比数据以来的最高水平。增长既反映出各国政府对基础设施的投入，也说明越来越多旅客倾向选择排放更低的交通方式。
越来越多的运营商正在开行更多线路。雷吉欧捷、意大利高速铁路公司和“欧洲卧铺列车”等私营运营商，正在与传统国家铁路公司并行扩张，在国内和国际线路上不断推出新服务，也加剧了市场竞争。利奥快车表示，计划在欧洲大幅扩张。该公司今年3月已开通华沙至克拉科夫线路，并称波兰与捷克之间的连接是其整体增长战略的核心部分。
相比之下，航空业经过数十年发展，早已建立起全球分销系统，乘客可以跨航空公司比较航线和票价；而欧洲铁路至今仍更像由各国铁路网络拼接而成的“拼布”。本地旅客或许很清楚该去哪里购买德国、法国或意大利的火车票，但国际游客往往是第一次接触这些陌生的运营商。就连欧盟委员会也在推动改革，希望简化跨境铁路售票和旅客权利规则。这表明，订票复杂仍是国际铁路出行增长的主要障碍之一。
对许多澳大利亚游客来说，铁路不仅是往返两座城市的交通工具，更是欧洲假期体验的核心部分。它能在多个国家之间串联目的地，同时省去机场流程、行李限制和短途航班的麻烦。不过，即便持有欧洲铁路通票，也并非所有运营商都接受。至少，“欧洲铁路”平台可以在这些空白地带提供帮助，而且它本身也销售欧洲铁路通票。
热门跟贴