省厅办公楼十一层，走廊尽头那间办公室的牌子已经挂了五年。
牌子上的字迹都有点褪色了——“综合规划处主任办公室”。五年来，这扇门几乎没开过。前任主任退休后，省厅内部为这个位置争得头破血流，先后提了四个人选，全在公示期间被举报下马。最后厅长办公会干脆搁置了，一搁就是五年。
我叫陆沉，今年三十岁。
三个月前，我还是沧州市教育局局长。全市最年轻的处级干部，也是全省教育系统最年轻的一把手。
说实话，我自己都没想到能走到这一步。我家三代没出过当官的，我爸是化肥厂退休工人，我妈在菜市场卖了大半辈子豆腐。我考上公务员那年，我爸高兴得喝了半斤散装白酒，逢人就说我儿子吃上公家饭了。
他要是知道我三十岁就当了局长，估计能把村里小卖部的酒全买光。
但更让他想不到的事情还在后头。
那是三月初的一个周四，沧州市教育系统春季开学检查。我带着局里的几个科长跑了三所学校，最后一站是沧州一中。看完了教室、食堂、宿舍，校长非要拉着我去会议室汇报工作。我正听着呢，手机震了。
来电显示：省政府办公厅。
我愣了一下，走到走廊里接起来。
“陆沉同志，我是省政府办公厅一处，通知你明天上午九点到省政府三号会议室，省长要见你。”
电话那头的声音很平静，像是在通知一个普通会议。
我握着手机的手却有点发紧。
省长要见我？一个地级市的教育局局长，跟省长之间隔着好几层呢。正常流程，省长要了解教育工作，应该先找省教育厅厅长，轮不到直接找我。
“什么议题？”我问。
“省长没有交代，你按时到就行。”
电话挂了。
我在走廊里站了大概半分钟，脑子飞速转着。最近沧州教育系统没出什么大事，春季开学平稳有序，教师工资也没拖欠，校园安全指标全省排名前三。应该不是问责。
那是什么？
晚上回到家，我老婆苏敏正在厨房炒菜。她在市人民医院当护士长，三班倒，今天难得早回来。
“明天去省里开会？”她端着菜出来，看了我一眼，“穿那套藏青色的西装，别穿灰色的那套，显得老气。”
“你怎么知道我要去省里？”
“你进门的时候眉头皱得能夹死苍蝇，肯定有事。”苏敏把菜放桌上，“再说你们局里那个办公室主任下午给我打电话了，问你明天用不用车，我才知道你要去省政府。”
我嗯了一声，坐下来吃饭。
苏敏炒的青椒肉丝，油放得有点多，但味道还行。我吃了两口，还是忍不住琢磨省长找我的原因。
“别想了，”苏敏拿筷子敲了敲我的碗，“省长找你，要么好事要么坏事，反正你现在想也没用。吃饭。”
她就是这么个人，什么事都看得开。我俩是大学同学，她从护理专科毕业，我从师范学院毕业，一起回沧州工作。她当护士，我考公务员，一晃十年了。
第二天早上六点我就醒了。
沧州到省城开车两个半小时，司机老周已经在楼下等着。苏敏给我熨好的西装挂在后座，我上了车，老周发动引擎，稳稳地上了高速。
一路上我都没怎么说话。
老周跟了我三年，知道我脾气，也不多问，专心开车。
到省政府大院的时候是八点四十。门口武警核验了身份，老周把车停到指定位置，我拎着公文包下车。三月的省城还有点冷，风吹过来带着凉意，我整了整领带，朝三号楼走去。
省政府大院很大，三号楼在最里面，是省政府主要领导办公的地方。门口又有一次安检，秘书处的人核对了我的信息，领着我上了三楼。
三号会议室不大，能坐二十个人左右。我进去的时候，里面已经有几个人了。我扫了一眼，心里咯噔一下。
省教育厅厅长郭维义坐在左边第二个位置，他旁边是分管教育的副省长周建明。对面坐着省委组织部常务副部长何家栋，何家栋旁边还有两个生面孔，看气质应该是省厅的人。
这阵仗不对。
省长要了解教育工作，叫教育厅厅长来汇报就行了，怎么还叫了省委组织部的人？
郭维义看见我进来，冲我点了点头，表情看不出什么。周副省长倒是笑了笑，示意我坐下。
我刚坐下不到两分钟，门开了。
省长林岳走了进来。
五十六岁，头发梳得一丝不苟，深灰色西装，走路带风。他在主位坐下，没寒暄，直接开口。
“今天叫大家来，就一件事。”
他拿起桌上的一份文件，抬眼看向我。
“沧州市教育局局长陆沉，三十岁，全省最年轻的处级一把手。上任两年，沧州教育系统各项指标从全省倒数第三跃升到正数第四。校园安全零事故，教师工资零拖欠，教育均衡指数提升百分之三十七。”
林岳顿了顿，把文件放下。
“综合规划处空了五年，我看就让陆沉来干。”
会议室里安静了大概三秒钟。
我脑子嗡了一下。
综合规划处，省教育厅综合规划处。那个空了五年、四个人选全部折戟的主任位置。
郭维义第一个开口。
“省长，综合规划处主任是副厅级岗位，陆沉同志现在是正处级，任职刚满两年。按照干部选拔任用条例，正处到副厅需要满三年任职经历，而且需要经过民主推荐、组织考察、公示等程序——”
“条例是死的，人是活的。”林岳打断他，语气很平，但分量很重，“综合规划处管的是全省教育资源的统筹调配，涉及几百亿的资金盘子。这个位置空了五年，你们提了四个人，四个全有问题。再拖下去，省里的教育规划还要不要做？”
郭维义不说话了。
周建明副省长接话：“林省长，破格提拔不是不可以，但需要省委组织部同意，而且要走特别程序——”
“何部长，”林岳看向何家栋，“你们组织部的意见呢？”
何家栋五十出头，戴眼镜，说话慢条斯理。
“从程序上讲，确实存在任职年限不够的问题。但从工作需要出发，省委组织部可以启动特别考察程序。如果考察合格，可以提交省委常委会破格审批。”
他顿了顿，看了我一眼。
“不过，陆沉同志毕竟年轻，综合规划处又是一个敏感岗位。我建议先让他以副厅级待遇主持工作，试用期一年，一年后考核合格再正式任命。”
林岳想了想，点头：“可以。就这么定。”
整个过程不到十分钟。
我就这么从一个地级市的教育局局长，变成了省教育厅综合规划处的代理主任，副厅级待遇。
散会后，郭维义在走廊里叫住了我。
“陆沉，”他看着我，表情很复杂，像是笑又像是不笑，“省长亲自点名，你是头一份。好好干。”
我说了声谢谢厅长，他拍了拍我的肩膀就走了。
周建明副省长倒是多说了两句。
“小陆，综合规划处那个地方，水很深。你年轻，有冲劲，这是好事。但有些事，光有冲劲不够。”
他说这话的时候语气很随意，像是在闲聊，但我听出了话里的意思。
那个位置空了五年，不是没人想坐，是坐上去的人都摔下来了。
回到沧州的路上，我靠在车后座上，脑子里翻来覆去地想。
老周从后视镜里看了我好几回，终于忍不住问：“局长，是不是有什么好事？”
“调省里了。”
老周愣了一下，然后咧嘴笑了：“那是大好事啊！局长，不对，以后得叫陆主任了。”
我没接话。
好事？也许吧。
但那个空了五年的办公室，里面到底藏着什么东西，我心里一点底都没有。
到家的时候天已经黑了。
苏敏今天夜班，不在家。我换了鞋，坐到沙发上，没开灯，就那么坐着。
手机响了，是我妈。
“沉子，今天去省里开会了？你爸念叨一天了，说你要是能调到省里就好了，离家近——”
“妈，我调省里了。”
电话那头安静了两秒，然后我妈的声音一下子高了八度：“真的？老陆！老陆你快来！你儿子调省里了！”
我听见我爸趿拉着拖鞋跑过来的声音，然后是他在电话那头的大嗓门：“真的假的？省里？省教育厅？”
“嗯，综合规划处主任，副厅级待遇。”
我爸沉默了三秒钟，然后说了一句让我哭笑不得的话。
“副厅级？那是不是比县长还大？”
“爸，县长是正处级，副厅比正处高半级。”
“我操，”我爸爆了句粗口，“我儿子比县长还大了？”
我妈在旁边拍了他一巴掌：“别骂人！儿子现在是省里的大干部了，你注意点！”
听着电话那头老两口拌嘴的声音，我忽然觉得心里踏实了一点。
不管那个办公室藏着什么，既然坐上去了，就得坐稳。
第二天一早，我到局里交接工作。
消息传得比我想象的快。我刚进办公楼，走廊里碰见的每个人看我的眼神都不一样了。有羡慕的，有惊讶的，也有那种说不清道不明的复杂表情。
办公室主任老刘跟在我后面进了办公室，关上门。
“局长，省里的调令已经到了，市委组织部那边也通知了。按照程序，您这周就得去省厅报到。”
老刘四十多岁，在教育局干了快二十年，是局里的老人。他说话的时候，脸上的表情有点微妙。
“老刘，有什么话直说。”
他犹豫了一下，压低声音：“局长，我有个亲戚在省教育厅工作，干了十几年了。昨天晚上我给他打了个电话，问了问综合规划处的情况。”
我看着他，等他继续说。
“他说，那个处，是个火坑。”
老刘咽了口唾沫。
“前任主任姓秦，叫秦卫东，五年前退休的。退休前一个月，省纪委找他谈过话，具体谈什么不知道，但谈完话没几天他就办了退休手续。后来厅里提了四个人接他的班，第一个在公示期被举报受贿，第二个被举报作风问题，第三个更离谱，公示第三天被人寄了一封举报信到中纪委，说他在下面市里当局长的时候挪用过专项资金。第四个倒是没被举报，但考察期间出了车祸，在医院躺了三个月，等他出院位置已经黄了。”
“这么邪门？”我皱了皱眉。
“不是邪门，”老刘声音更低了，“是那个位置碰的钱太多了。全省教育系统的重大项目建设、设备采购、资金分配，都要经过综合规划处。每年过手的资金少说几十个亿。盯着那个位置的人太多了，想把你拉下来的人也太多了。”
我点了点头，没说什么。
老刘见我没反应，又补了一句：“局长，我说句不该说的。您在沧州干得好好的，再熬两年稳稳当当提副厅，何必去趟这个浑水？”
“省长亲自点的名，你觉得我有得选？”
老刘愣了一下，然后叹了口气，没再说话。
交接工作花了三天。
三天后，我坐上了去省城的车。
这次不是去开会，是去上任。
苏敏请了半天假，帮我把行李收拾好。她在省城租了个两居室，离省教育厅三公里，骑电动车十分钟就到。她暂时还留在沧州，等我这边的房子收拾好了，再想办法调过来。
“到了省里，少说话，多看。”苏敏站在车旁边，给我整了整领带，“你这个人什么都好，就是脾气太直。沧州是自己的地盘，省里可不是。”
“我知道。”
“你知道个屁，”苏敏白了我一眼，“你要是真知道，就不会在沧州局里当着二十多号人的面拍桌子骂那个基建科长了。”
“他活该，一个教学楼翻新项目拖了八个月，孩子们在危房里上课，我不骂他骂谁？”
苏敏叹了口气，没再说什么。她伸手拍了拍我西装上的灰，这个动作她做了十年了，每次我出门开会她都要拍一下，好像我永远都穿不整齐似的。
“走吧。”
车子发动，我回头看了一眼。苏敏站在小区门口，穿着她那件洗得有点发白的蓝色羽绒服，冲我摆了摆手。
两个半小时后，车子停在了省教育厅门口。
省教育厅的办公楼比沧州教育局气派多了，十八层，玻璃幕墙，门口两块牌子。我拎着公文包走进去，大厅里的保安看了我的证件，客气地指了指电梯。
“陆主任，综合规划处在十一层，电梯右手边。”
看来保安都收到通知了。
电梯到十一层，门一开，走廊里安安静静的。综合规划处的牌子挂在走廊尽头，旁边就是那间空了五年的主任办公室。
我走过去，门开着。
办公室很大，比我在沧州的办公室大了至少一倍。办公桌是红木的，椅子是真皮的，后面一整面墙的书柜，窗户朝南，光线很好。桌上放着一台新电脑，旁边是一盆绿植，显然是刚布置过的。
一个三十多岁的女人站在门口，看见我进来，赶紧迎上来。
“陆主任您好，我是综合规划处的内勤，我叫方敏。”
方敏长得清秀，说话客气，但眼神里带着一种打量。那种打量很隐蔽，但我能感觉到。她在看这个新来的主任是什么路数。
“方敏你好，处里现在几个人？”
“编制十六个，实际在岗十二个，四个借调出去了。副处长两位，一位姓马，一位姓郑。马副处长今天去财政厅开会了，郑副处长在办公室。”
“叫郑副处长来一下。”
方敏应了一声出去了。
我走到办公桌后面坐下。椅子很舒服，但我坐上去的那一刻，心里忽然涌上来一种很奇怪的感觉。
这间办公室空了五年。
五年里，四个人想坐这把椅子，全都没坐成。
现在轮到我坐了。
我正想着，门口进来一个人。
四十出头，个子不高，微胖，戴着一副金丝眼镜，脸上挂着笑容。笑容很标准，标准的机关笑容，不多不少，恰到好处。
“陆主任，欢迎欢迎！我是郑文斌，综合规划处副处长。”
郑文斌伸出手，我握了一下。他的手很软，手心有点湿，不知道是热的还是紧张的。
“郑副处长，坐。”
郑文斌在我对面坐下，身子微微前倾，保持着一种恰到好处的恭敬姿态。
“陆主任，您来了就好。这个位置空了五年，处里的工作一直是我和马副处长顶着，说实话，有点吃力。您来了，我们就有主心骨了。”
话说得很漂亮。
但我知道，这种漂亮话听听就行了，不能当真。
“郑副处长，处里目前手里有哪些重点工作？”
郑文斌从公文包里掏出一份材料递过来。
“主要有三项。第一项是全省中小学智慧校园建设项目，总投资十二个亿，分三年实施，今年是第二年，涉及一千两百所学校的设备采购和系统建设。第二项是农村薄弱学校改造工程，资金盘子八个亿，覆盖全省六十三个县区。第三项是省属高校实验室设备更新项目，五个亿。”
三件事，加起来二十五个亿。
我接过材料翻了翻，心里大致有了数。
“这些项目的进展情况怎么样？”
“智慧校园项目按计划推进，但今年有三百所学校的设备招标还没启动，主要是技术方案一直定不下来。农村薄弱学校改造工程进度偏慢，六十三个县区里还有二十一个没完成招标。高校实验室设备更新项目倒是比较顺利，已经进入采购阶段了。”
我点了点头，没急着表态。
“这些项目的审批流程都是咱们处负责的？”
“对，从项目立项、方案审核、资金分配到招标监督，都是咱们处牵头。具体执行由各个业务处室负责，但所有关键环节都要咱们处签字。”
换句话说，综合规划处就是省教育系统重大项目的第一道关口和最后一道关口。
所有项目都要从这间办公室过。
二十五亿的资金盘子，谁想分一块蛋糕，都得经过我签字。
难怪这个位置这么多人盯着。
“行，材料我看看。明天上午开个处务会，所有人参加。”
郑文斌站起来，脸上的笑容还是那么标准。
“好的陆主任，我去通知。对了，晚上处里想给您接个风，您看方便吗？”
“不用了，我刚来，先熟悉工作。接风的事以后再说。”
郑文斌的笑容顿了一下，但很快恢复了正常，点了点头出去了。
他走之后，我靠在椅背上，看着窗外。
省城的天空比沧州灰一些，楼也高一些。从十一层看出去，能看到大半个城市的天际线。
手机震了，是苏敏发来的微信。
“到了吗？办公室怎么样？”
我拍了张窗外的照片发过去。
“到了，办公室很大，椅子很舒服。”
苏敏回了个翻白眼的表情。
“别光顾着舒服，想想怎么坐稳。”
我把手机放下，翻开了桌上的材料。
材料很厚，几百页的项目文件、资金报表、审批记录。我一页一页地看，从智慧校园项目的第一期验收报告开始看起。
看着看着，我发现了一个问题。
智慧校园项目去年完成了第一期，覆盖了四百所学校。按照项目方案，每所学校的设备采购金额应该在八十万到一百二十万之间，根据学校规模浮动。但验收报告上显示，第一期四百所学校的实际采购金额，平均每所达到了一百四十五万。
超出了预算上限。
我翻到采购明细那一页，一行一行地看。
设备供应商是一家叫“瀚海科技”的公司，注册地在省城高新区。第一期四百所学校的设备全部由这家公司供货，总金额五点八个亿。
我又翻了翻第二期的采购计划。
三百所学校，预算总额三个亿。但采购方案里推荐的供应商名单，瀚海科技排在第一位。
我把材料合上，拿起桌上的内部通讯录，找到了厅纪检组的电话。
想了想，又放下了。
刚到第一天，不能急。
我把材料收进抽屉里，站起来走到窗边。
天快黑了，省城的灯光开始亮起来。远处的高架桥上，车流像一条发光的长蛇，缓慢地蠕动着。
这间办公室空了五年。
五年里，不知道有多少双眼睛盯着这把椅子。
现在我坐上来了。
那些眼睛，应该还在看着。
第二天一早，我到办公室的时候才七点半。
方敏已经到了，正在给办公室里的绿植浇水。看见我进来，她有点意外。
“陆主任，您来这么早？”
“习惯了。处务会几点开？”
“通知的是九点。”
“好，我先看会儿材料。”
我进了办公室，把昨天没看完的那摞材料继续翻。
翻到农村薄弱学校改造工程的材料时，我又发现了一个问题。
这个项目的资金分配方案里，六十三个县区的资金额度差别很大。有的县拿了五千万，有的县只拿了八百万。按照方案说明，资金分配是根据各县区的学校数量、危房面积和学生人数综合测算的。
但我大致算了一下，有几个县的资金额度明显偏高。
比如临河县，全县中小学危房面积排全省倒数第八，学生人数也不在前列，但它拿到的资金额度是四千六百万，排在全省第五。
我又翻了翻这几个县的审批材料，发现一个共同点——它们的项目申报表上，都有一个叫“马志国”的人签字。
马志国。
综合规划处副处长，昨天去财政厅开会的那位。
我把材料放在一边，看了看时间，八点五十。
处务会快开始了。
会议室在走廊另一头，不大，能坐二十个人。我进去的时候，处里的人已经到齐了。十二个人，围着会议桌坐了一圈。
郑文斌坐在我左手边，脸上还是那副标准笑容。他旁边坐着一个四十五六岁的男人，方脸，浓眉，表情严肃。方敏悄悄告诉我，那就是马志国，刚从财政厅赶回来。
我坐下来，扫了一圈。
“各位，我叫陆沉，昨天刚到。综合规划处的工作很重要，厅里让我来主持工作，我希望能和大家一起把工作做好。”
开场白很简单，我不想说太多废话。
“今天开这个会，主要是想听大家说说手头的工作。三项重点工作，智慧校园项目、农村薄弱学校改造、高校实验室设备更新，一个一个来。先说说智慧校园项目，谁负责？”
一个三十出头的年轻人举手：“陆主任，我叫孙磊，我负责智慧校园项目的具体协调。”
“说说进展。”
孙磊翻开笔记本，开始汇报。他说得很详细，从项目进度到资金拨付，从技术方案到招标流程，条理很清楚。
“目前的问题是，第二期三百所学校的设备招标还没启动，主要是因为技术方案定不下来。厅里信息化处的意见是采用统一的技术标准，但下面有些市提出来要因地制宜，两边一直没达成一致。”
“技术方案谁在负责？”
“信息化处牵头，咱们处审核。”
“瀚海科技这家公司，跟咱们这个项目是什么关系？”
我问得很随意，但孙磊的表情明显顿了一下。
他看了郑文斌一眼，很快又把目光收回来。
“瀚海科技是第一期项目的供应商，通过公开招标中标的。第二期的供应商推荐名单里也有他们，但还没正式招标。”
“第一期项目的设备采购金额超出了预算上限，这个情况你知道吗？”
会议室里安静了一下。
孙磊张了张嘴，还没说话，郑文斌开口了。
“陆主任，第一期超预算的事情我知道。当时是因为原材料价格上涨，加上部分学校的网络基础设施比预想的差，需要追加配套设备，所以整体金额有所上浮。这个情况当时向厅里汇报过，郭厅长口头同意了。”
口头同意。
没有书面批示，没有会议纪要。
我点了点头，没再追问。
“第二个项目，农村薄弱学校改造，谁负责？”
一个四十多岁的女人举手：“陆主任，我叫王桂芬，我负责这个项目。”
王桂芬说话带着点口音，听起来像是下面县里的人。
“王姐，这个项目的资金分配方案，是谁主导制定的？”
“方案是处里集体讨论的，具体测算是我做的，审核是马副处长把关的。”
我看向马志国。
马志国面无表情地看着我，声音很沉稳：“陆主任，资金分配方案是根据各县区上报的数据综合测算的，有一套完整的指标体系。如果您觉得哪里有问题，我可以详细说明。”
话说得很周全，滴水不漏。
“我看了材料，临河县的资金额度排在全省第五，但它的人口和学生规模并不在前列。这个测算依据是什么？”
马志国翻开面前的文件夹，看了一眼。
“临河县虽然学生总数不多，但学校分布非常分散，全县有一百三十七个教学点，很多教学点只有十几个学生，但校舍都是上世纪七八十年代建的，危房比例很高。按照我们的测算模型，学校分散度和危房密集度是两个重要加权指标，临河县在这两项上得分很高。”
解释得合情合理。
但我知道，测算模型这东西，加权指标怎么设，权重怎么调，里面能做文章的地方太多了。
“行，这个项目的材料我再看看。第三个项目，高校实验室设备更新，谁负责？”
郑文斌举手：“这个项目是我直接跟的。进展比较顺利，已经进入采购阶段，预计下个月完成招标。”
“供应商是谁？”
“有三家入围，都是国内知名的高校实验室设备供应商。最终的供应商由招标结果决定。”
我点了点头。
“好，三个项目的情况我大致了解了。我说几点。”
会议室里的人都看着我。
“第一，从今天起，所有项目的关键审批环节，必须要有我的签字。副处长签字之后，报给我终审。第二，所有超过五百万的单笔资金拨付，必须附详细的测算依据和审批记录。第三，正在进行的招标项目，招标文件我要亲自审核。”
说完这三条，会议室里的气氛明显变了。
郑文斌的笑容还是挂在脸上，但笑容的弧度好像僵了一点。马志国的表情倒是没什么变化，只是手里的笔转了两圈。
“大家有什么意见吗？”
没人说话。
“那就这样，散会。”
我起身走出会议室，方敏跟上来。
“陆主任，您办公室里有几份文件需要签。”
我嗯了一声，回到办公室。
刚坐下，手机响了。
一个陌生号码，省城的座机号。
我接起来，对面是一个中年男人的声音，很客气，带着点笑意。
“陆主任，您好啊，我是瀚海科技的周海涛。听说您到省厅上任了，恭喜恭喜！我们公司是做教育信息化设备的，跟咱们综合规划处合作好几年了。您什么时候方便，我想登门拜访一下，向您汇报一下我们公司的情况。”
来得真快。
我昨天上任，今天电话就打过来了。
“周总，我刚到任，手头工作比较多，拜访的事以后再说吧。”
“理解理解，陆主任刚到肯定忙。这样，我不打扰您工作，就是想跟您约个时间，改天一起吃个便饭——”
“不用了，谢谢。”
我挂了电话。
靠在椅背上，看着窗外。
昨天苏敏说，到了省里，少说话，多看。
但现在看来，我不说话，别人也会找上门来。
这个位置，果然是个火坑。
但火坑已经坐进来了，就得想办法不被烧死。
我拿起电话，拨通了厅纪检组的号码。
“喂，纪检组吗？我是综合规划处陆沉，想调阅一下近五年涉及我处项目的全部审计报告和信访举报材料。”
电话那头安静了两秒。
“陆主任，您要调阅这些材料？”
“对，现在就要。”
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