俄亥俄州“恐怖屋”案又曝出令人不安的新细节。此前，警方在当地一处住宅内发现16名儿童生活在极端肮脏恶劣的环境中。随着一名震惊不已的亲属首次公开发声，案件更多内情也逐渐浮出水面。
罗尼·弗莱彻是嫌疑人加里·赛德斯夫妇之女的丈夫。他表示，自己此前完全不知道有16名孩子在如此恶劣的环境中生活。弗莱彻对WOWK电视台说，自从这起令人震惊的危害儿童案件导致赛德斯家族4人被捕后，他们一家也被卷入风波。
“我能做些什么来帮忙？这是我最初的反应。”弗莱彻说，“我感到震惊，也担心那些孩子。作为关系较远的亲属，这种感受很难形容。”
执法部门将此案称为一起“家庭内部”案件，暗示部分儿童可能与家庭内部的关系有关。此外，外界还发现，这些孩子的母亲伊丽莎白·赛德斯15岁时就与加里·赛德斯二世结婚，并在几个月后生下孩子。除这16名儿童外，伊丽莎白还曾生下一对连体双胞胎，但孩子早产后不久死亡。
赛德斯一家4名成员——加里·赛德斯一世、克里斯蒂娜“琳恩”·赛德斯、加里·赛德斯二世和伊丽莎白·赛德斯——目前各自面临16项危害儿童罪名指控。
弗莱彻说，他和妻子作为这些孩子的叔叔、婶婶，直到上周执法部门公开宣布逮捕消息时，才第一次得知相关指控。
他坚称，随着时间推移，大家庭成员之间早已疏远，因此他们根本不知道调查人员所称的情况一直发生在俄亥俄州汉登那处住宅门后。
“如果我们知道那栋房子里是那样，我们一定会做点什么，哪怕只是过去把孩子接出来，或者给他们钱。”弗莱彻说，“那些女孩如果知道情况是那样，自己都会过去打扫房子。”
但现在，弗莱彻说，家人的生活已经被彻底打乱。“对那些根本不知道屋里发生了什么、却又和这个家庭有亲属关系的人来说，这一切太糟糕了。”他说，“我们甚至收到了死亡威胁。有人说应该把我们押到枪口前处决，还说要把我们杀了、烧了。”
弗莱彻还说，舆论反噬已经严重到让他的妻子不敢去上班，他也担心自己正准备启动的生意会因此毁掉。“这一切正在让我们失去生计。我们没法正常生活，因为别人把一件与我们毫无关系的事强加到我们头上。”他说，“在这个社区里，别人把我和‘纯粹的邪恶’绑在一起，我还怎么创业？”
尽管这起骇人听闻的指控震动了俄亥俄州东南部，弗莱彻仍坚持说，自己几十年前认识的那个家庭，与如今被控让16名儿童生活在可怕环境中的家庭，完全不是一回事。
“外面有人说，琳恩和加里就是这样把孩子养大的，但事实不是这样。”他说，“我从小学起就认识这个家庭……加里和琳恩不是这样养大他们孩子的。”弗莱彻发表上述说法之际，新披露的法院记录又揭示了这个家庭过去另一项令人震惊的细节。
记录显示，4名被告之一的伊丽莎白·赛德斯在2008年于邻近的西弗吉尼亚州结婚时，年仅15岁，且已怀孕7个月。这个细节又为本已令调查人员震惊的案件增添了一层令人不安的背景。调查人员此前称，他们发现这些孩子生活在极其肮脏的环境中，看起来“几乎像野生动物”。
这项披露正值检方继续推进针对赛德斯家族4人的大规模危害儿童案件。上周，执法人员突袭了俄亥俄州汉登奥默街的一处住宅。
执法部门称，他们在屋内发现16名儿童，生活条件极其恶劣。西弗吉尼亚州梅森县法院的婚姻记录显示，2008年3月31日，加里·赛德斯二世18岁时，与当时15岁的伊丽莎白结婚。
记录还显示，伊丽莎白的父母布赖恩·雷·拉塞尔和洛里·安·雷恩斯同意这桩婚事，当时的巡回法院法官戴维·尼伯特也予以批准。
当时，这对夫妇住在俄亥俄州加利亚县，相隔仅两栋房子。记录显示，加里读完了9年级，伊丽莎白读完了8年级。目前刑事案件中涉及的年龄最大的孩子，在这场婚姻登记后仅两个月便出生。
现年33岁的伊丽莎白、36岁的加里二世、73岁的加里·赛德斯一世和67岁的克里斯蒂娜·赛德斯，在调查人员执行搜查令后，均因16项危害儿童罪名指控而表示不认罪。
每一项二级重罪指控一旦定罪，都可能面临2年至12年的监禁。法官下令4名被告不得彼此接触，也不得接触这些孩子，并为每人设定30万美元现金保释金。若获释，他们必须佩戴GPS脚踝监控装置。
随着调查人员继续拼凑这处住宅内究竟发生了什么，关于伊丽莎白成长背景的新问题也浮出水面。弗莱彻说，伊丽莎白在嫁入赛德斯家之前，成长经历就很坎坷。
“她是自愿待在那栋房子里的。她和他们在一起时，原生家庭状况并不好，所以她是逃出来的。”他对WOWK说。《洛杉矶杂志》查阅到的另一组社交媒体帖子中，一名自称是伊丽莎白兄弟的男子留言称，她曾被“灌输思想”，而且兄妹之间在疏远大约15年后，最近才重新取得联系。
前检察官汤米·波普在接受NewsNation采访时谈到新曝光的婚姻记录，表示这些内容可能会在刑事案件推进过程中变得重要。
“看起来她是在父母同意下，15岁时在西弗吉尼亚州结婚的，而且当时已经怀孕7个月。”波普说。“这几乎像是最糟糕的处境。就她而言，她们保住了那个孩子，选择把孩子生下来。但从孩子数量来看，她显然一直被困在这种循环里。”
波普还谈到俄亥俄州总检察长安迪·威尔逊反复将调查描述为“家庭内部”案件的说法。“据我理解，这几乎是在暗示家庭内部存在某种性关系，也许涉及公公之类的人。”波普说。
威尔逊证实，这些孩子没有入学。刑事起诉书列出的儿童年龄从18岁到20个月不等，其中包括一对4岁双胞胎和另一对20个月大的双胞胎。另有两项危害儿童指控未注明具体年龄。
执法部门表示，由于严重的沟通障碍，他们在与许多孩子交谈时遇到了很大困难。“有些孩子甚至不会说话。”威尔逊说。
“这太可怕了。他们看起来真的几乎像野生动物，情况非常糟糕。所以当我们谈论阅读、书写和教育时，那已经是另一个层面的期待了。现在最基本的问题，是先让这些孩子具备最起码的能力——那个18岁的孩子连自己的名字都不会拼。”
警长凯恩也用同样严厉的措辞描述了屋内状况。“我们养的牲畜，条件都比这些孩子好。”他说。“屋里细菌和人类粪便的浓度极高，场面令人作呕。大量孩子被关在一个大约12英尺乘12英尺的区域里。看起来，过去4年里，他们大部分时间都待在那里。”
威尔逊说，现场给他留下了难以磨灭的印象。“接着警长的话说，我其实没有真正走进孩子们待的那个房间，只是从门口看了一眼。那是昨天的事。到现在我还闻得到那股味道，怎么都挥之不去。”他说。
16名儿童中有7人被送往哥伦布地区医院。执法部门此前表示，最初有1名儿童情况危重。目前，官方尚未公布最新医疗情况。
WCMH查阅的出生和死亡记录显示，这对女婴于2022年11月20日在哥伦布河滨卫理公会医院出生。她们的死亡被认定为自然原因。
死亡证明显示，这对双胞胎是约24周孕龄出生的连体婴儿，死因为与极度早产相关的呼吸衰竭。调查人员并未将这两名婴儿的死亡与当前刑事案件联系起来。
邻居们仍难以相信，在一个人口大约700人的村庄里，竟会有这样的情况长期存在却无人察觉。住在附近的乔希·奥德尔告诉当地13 News电视台，他原以为那处房产早已废弃。
食品救助站志愿者查利·布朗说，他偶尔见过这个家庭的一些成员，但从未想到如今曝光的这些指控。“难以置信，难以置信。我真的从来没有、从来没有想过会这样。”布朗说。
餐馆老板卡丽莎·冈萨雷斯说，她的店曾多次给这户人家送餐，但屋里的人总是在屋外取餐。她还回忆说，自己经常在当地商店见到伊丽莎白。
“除了他们身上有点味道之外，你不会觉得他们和别人有什么不同。”冈萨雷斯对13 News说。“他们基本不和别人来往。没人真正了解他们，因为他们不跟任何人说话。他们只是出来办完必须办的事，然后就回家了。”
古铁雷斯说，加里偶尔会带一个孩子到店里，但她称那个孩子“被禁止”和其他人说话。她还回忆说，这些孩子看起来极其瘦弱，身上还有一种她形容为“刺鼻”的气味。
随着调查人员继续梳理从住宅中提取的证据，官员表示，仍有可能追加指控。“这起案件还在不断揭示这些孩子被迫忍受的难以想象的生活条件。”威尔逊说，并将相关指控称为“纯粹的邪恶”。官方当前的重点仍是保护这些孩子，支持他们恢复，并确保所有应承担责任的人都依照俄亥俄州法律被彻底追责。
热门跟贴