那首在1975年把乡村音乐唱进美国排行榜榜首的《Rhinestone Cowboy》，其背后的创作者布莱恩·波特走了。这位英国词曲家的女儿向Billboard证实，父亲在与阿尔茨海默症抗争多年后，于近日离世，享年87岁。

来自埃塞克斯的波特，堪称他那一代英国音乐人中最多面、最成功的制作人与词曲家之一。他早年以鼓手身份受训，却以词作者的身份在Small Faces乐队获得了首次成功，参与创作了1965年的热门单曲《Whatcha Gonna Do About It》。命运的转折发生在他遇到美国创作搭档丹尼斯·兰伯特之后，为了深化两人的创作合作，波特搬到了美国。

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这对跨国组合的能量是惊人的。两人早期合作的《One Tin Soldier》，用童话般的结构包裹了对越战尖锐的愤怒：“去吧，去恨你的邻居，去欺骗你的朋友，以上帝之名这么做，最后再把它合理化。”这首歌先由加拿大乐队Original Caste唱响，后经美国乐队Coven演绎，成为电影《Billy Jack》的主题曲。1971年，他们又拿出了交响流行风格的《Don't Pull Your Love》，由Hamilton, Joe Frank & Reynolds唱到排行榜第4位，后来连格伦·坎贝尔都翻唱了它。

波特与兰伯特最神奇的手笔，或许是1973年对“四顶尖”合唱团的改造。当时，“四顶尖”刚离开摩城唱片，正寻求新的声音。波特和兰伯特大胆地将他们从明快的流行乐引向更丝滑的R&B领域，于是有了金曲《Ain't No Woman (Like the One I've Got)》。这首歌成为“四顶尖”离开摩城后最成功的作品，让他们自1967年后首次重返美国排行榜前五。随后，两人又主导了专辑《Keeper of the Castle》，同名主打歌再进前十，接下来的《Main Street People》专辑又贡献了热门曲《Are You Man Enough》。“四顶尖”后来在悼念中写道：“我们对他为音乐世界和‘四顶尖’的传承所做的贡献，深表感激。”

进入70年代中期，迪斯科热潮兴起，波特依然能巧妙地在美国黑人音乐的世界里制造金曲。他为Tavares打造的《It Only Takes a Minute》，在充满欣快感的痴情副歌里，用合成器点缀，同时又用低沉的唱段来描绘失业与疾病的社会现实。这首歌不仅在美国跻身前十，更在1992年被英国男团Take That翻唱后，成为他们在英国的第一首前十热门单曲。

波特一生的创作横跨流行、灵魂、软摇滚与乡村音乐，留下了《Baby Come Back》等一系列冠军单曲。当我们的记忆随着那些旋律飘回旧时光，那个在五线谱上搭建起一个辉煌时代的英国青年，在87岁这年，停下了他的笔。