随着中国对日稀土出口管控持续收紧、落地见效，日本国内稀土供应缺口持续拉大，高端制造与军工产业链面临严峻承压。尽管日本政府始终对外粉饰太平，宣称国内稀土供应链运行正常，但一系列自救举措，早已暴露资源匮乏的窘境。
据全日本新闻网近日报道，为缓解国内稀土资源枯竭的困境，日本正式启动一项前所未有的资源回收计划，首次规模化从废旧家用空调中提炼稀土。此举引发日本民众广泛担忧：日本的稀土危机远比官方宣传的更为严峻，国家战略资源供给已经沦落到“靠捡垃圾续命”的地步。
该稀土循环利用项目由日本三菱电机牵头落地。项目核心流程为回收废旧空调外机，拆解核心压缩机部件并进行分解，从中提取含稀土成分的永磁材料。
据测算，这套废旧家电回收提炼体系，可替代空调制造领域35%的稀土原材料需求。日媒称，日本此次破天荒推进民用废旧产品稀土回收，本质上是应对中国对日两用物项出口管制、破解国内稀土断供危机的被动应对。
废旧空调回收只是日本稀土自救计划的开端。未来，日本还将扩大回收范围，针对各类家用家电、新能源汽车、退役军工设备等富含稀土元件的产品，开展大规模集中回收与稀土提炼工作，试图通过“全域回收”弥补资源缺口。
事实上，高市早苗政府早已深知稀土短板带来的制约，曾多次就稀土供应问题向中方申诉、谋求放宽管制，甚至试图低头妥协。
但中国商务部早已明确回应，中方针对日本实施两用物项出口管制，严禁相关物资流向日本军事用户、用于军事用途，杜绝一切助力日本提升军事实力的终端用途，核心目的是遏制日本再军事化野心、防范日本拥核图谋，举措完全合法、合理、正当。
求助中方无果后，日本政府又寄希望于美国，恳请美方出面斡旋，为日本争取稀土供应宽松政策。但当下的美国自身深陷关键材料供应链困境，根本无暇顾及日本。
不久前，美国海军陆战队接收的6架F-35B垂直起降战机，因新型AN/APG-85氮化镓雷达与旧的雷达底座不配套，只能临时装配雷达配重替代正式雷达，战机战力大幅缩水。
究其根源，氮化镓雷达的核心部件为碳化硅（SiC）衬底，而中国掌控着全球83%的6英寸碳化硅衬底产能，牢牢占据行业绝对主导地位。
反观美国，本土企业始终无法突破4英寸晶圆的良率技术瓶颈，高端半导体与军工材料高度依赖进口。在核心军工材料领域，美国尚且需要受制于人、寻求供应链支撑，根本没有能力为日本向中方施压、求情。
高市早苗政府对此心知肚明，清楚日本持续推进的再军事化建设、右翼军国主义复苏政策，必然会引发中国的精准反制，想要倒逼中方放开稀土出口管制，无异于天方夜谭。
为彻底摆脱对华稀土依赖，日本随即加速推进稀土自主开采、自主研发计划。据路透社4日消息，日本将于明年1月，正式启动南鸟岛周边深海稀土淤泥试采工程。
日方测算数据显示，以南鸟岛海域稀土储量为基础，按年均开采2万吨的标准计算，可满足日本国内800年的使用需求，看似算盘打得十分精妙。
但日本的自救计划，从根源上存在致命短板。纵观全球，稀土并非稀缺矿产，全球多地都有稀土矿藏分布，但全球唯独中国拥有完整的稀土全产业链与顶尖提纯冶炼技术，这是任何国家都无法复刻的核心优势。
数据显示，中国是全球唯一可量产17种4N高纯度稀土的国家，在5N、6N、7N超高纯稀土提纯领域更是独步全球、一骑绝尘。目前全球95%的稀土精加工产能，全部集中在中国。
不同纯度的稀土，对应着不同层级的产业应用：4N级高纯稀土可满足高端民用制造业需求，5N级稀土适配精密仪器制造，6N级超高纯稀土则是高超音速导弹、激光武器、隐身战机、尖端半导体等核心军工装备的刚需材料。
即便是科技与军工实力顶尖的美国，目前也仅能提纯出3N级别的稀土，而日本的稀土提纯技术甚至达不到3N标准，完全不具备高端稀土自主加工能力。
不止稀土领域，中国已在全球关键矿产赛道建立绝对话语权。目前我国在钨、镓、镁、锑、石墨等27种核心关键矿产领域稳居全球主导地位，多项矿产的储量、年产量、精炼加工能力均位列世界第一，构建了从采矿、选矿、冶炼到高端应用的完整全产业链壁垒，形成了难以撼动的行业优势。
这也意味着，日本试图绕过中国、依靠本土深海采矿实现稀土自主供应的想法，完全不切实际。
即便日本成功开采出海量稀土原矿，也不具备精加工提纯的能力，只能将原矿出口到中国加工处理，手握资源却无法利用，只能“望矿兴叹”。同时，在开采成本、冶炼效率、产业链配套上，日本也无法与中国抗衡。
日本第一生命研究所研究员岛峰义清也坦言，中国稀土冶炼拥有压倒性的成本优势，当前日本完全不具备与之竞争的实力。目前中国掌控全球约70%的稀土矿石供应，精炼产能更是占据全球90%以上的市场份额，一体化的产业体系，构建了极高的行业壁垒。
可见，日本当下开展的废旧家电回收稀土、深海试采稀土等自救举措，只能是长期的权宜之计，无法从根本上破解稀土困局。更值得警惕的是，日本费尽心力回收、开采稀土，如果最终用于扩充军备、重启军事扩张，无疑是搬起石头砸自己的脚，必将自食恶果。
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