北京时间7月9日，第七季终极乒乓球联赛（UTT）将在果阿的夏玛普拉萨德慕克吉室内体育馆拉开战幕。揭幕战上演西部德比，东道主、两届冠军得主登波果阿挑战者队，迎战卫冕冠军U孟买TT队。未来18天，七支劲旅将向冠军发起冲击，总决赛定于7月26日上演。

这场揭幕战的最大看点，无疑是上赛季最有价值球员贝尔纳黛特·索克斯。这位联赛中最稳定的得分手，上赛季曾率领U孟买TT登顶，随后在今年的球员拍卖中转投登波果阿挑战者。周三的赛前发布会上，索克斯坦言：“每年回到UTT我都格外开心。这个联赛每个赛季都在成长，一年比一年办得更好。上赛季捧杯的体验美妙到无法用言语形容，很高兴能再次成为这个联赛的一部分。”

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对印度本土选手而言，本届联赛的战略价值非同一般。赛程几乎无缝衔接日本亚运会，印度国家队将在联赛结束后数日便踏上亚运征程，与世界级对手的高压实战，成为大赛前最珍贵的磨刀石。PBG浦那美洲豹的明星球员迪娅·奇塔莱就感慨：“每个赛季我都能在UTT学到新东西。比赛带来的压力很特别，当比分来到6比6，你知道最后那四五分就能左右胜负，这种局面在其他地方很难遇到。正是在这种时刻打球，才真正帮助我成长，我觉得这为亚运备战提供了极佳的预演。”

联赛由印度乒乓球联合会（TTFI）监督、尼拉杰·巴贾杰与维塔·达尼推广，本季集结了来自世界各地的42名选手，其中包括14位奥运参赛者。卫冕冠军U孟买TT迎来了男双世界第三的印度名将曼努什·沙阿，他将扛起卫冕大旗。曼努什表示：“能加入这样一家出色的俱乐部，对我来说很特别。和日常搭档突然变成对手，确实需要适应，但队友和同胞之间从不缺友善的玩笑。我期待一个精彩的赛季，也希望U孟买TT能成功卫冕。”