克利夫兰布朗队的休赛期风向，似乎正在发生变化。长期跟队记者玛丽·凯·卡博特在播客节目中透露，在强制迷你训练营首日，新秀谢德·桑德斯获得了大量一队出场时间，而老将德肖恩·沃特森术后的手臂状态出现波动。卡博特直言，这对桑德斯而言是把握机会的关键时刻。

卡博特在《Orange and Brown Talk》播客中向丹·拉贝描述了训练场上的景象，她当时就察觉到了这背后不同寻常的信号。卡博特表示，当球队进入强制迷你训练营，第一天承担大部分一队训练任务的球员是桑德斯，她认为这件事别无他解——在那一刻，教练组显然觉得桑德斯有机会抓住时机，展现出他能做些什么。

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与此同时，沃特森的身体状况成了变数。卡博特观察到，沃特森的手臂在训练后期似乎有些衰退，她推测这可能源于他做过修复手术的肩膀出现了最轻微的疲劳感。自从手术以来，他的手臂从未承受过如此大的工作量。沃特森上一次遭遇肩伤是在2023年，这是他自那之后首次对投掷手臂进行如此高强度的使用。不过，沃特森并未退缩，他正在全力锁定首发四分卫的位置。在六月中旬迷你训练营结束后，他立即返回私人理疗师和四分卫教练身边进行个人训练，并计划在南佛罗里达举办一次私人传球训练营，邀请部分进攻组队友参加，桑德斯也将出席。

如果沃特森想在这场对抗中守住头号四分卫的位置，他必须证明自己健康且能掌控局面。自从加入克利夫兰布朗队以来，沃特森从未打满过任何一个完整的赛季。他还因在恢复期跟腱再次撕裂，直接错过了整个2025赛季。反观桑德斯，其成长速度在过去几个月令人侧目。布朗队总经理安德鲁·贝里在92.3 The Fan电台毫不吝啬赞美之词，称这位二年级四分卫取得的进步是“现象级的”。虽然经验是桑德斯与沃特森相比的短板，但这场首发之争远未结束，在训练营之后，沃特森能否守住领先优势仍是未知数。