加拿大政府宣布,选定德国蒂森克虏伯海洋系统公司作为“加拿大巡逻潜艇项目”的首选供应商,将建造最多12艘新一代常规潜艇。
这是加拿大历史上规模最大的国防采购项目。
加拿大总理马克·卡尼在哈利法克斯加军基地宣布了这一决定。他表示:“在这个日益危险和分裂的世界中,加拿大必须做好保卫自身和盟友的准备。”此次选择正值北约峰会前夕——盟国正面临以具体计划支持更高国防开支的压力。卡尼已承诺到2035年将国防开支提高至GDP的5%。
TKMS击败了韩国韩华海洋的KSS-III方案。卡尼坦言:“这是一个艰难而接近的决定,两家供应商都非常优秀。”
获选的Type 212CD是德国与挪威联合开发的柴电潜艇,搭载依赖氢燃料电池和不依赖空气推进系统(AIP),配合锂离子电池,可长时间潜航无需上浮充电。排水量约2500吨,采用多面体“钻石”形艇体设计,可散射和偏转敌方声呐脉冲。加拿大政府称其具备超低声学和磁学信号特征。
卡尼特别强调该艇的北极巡逻能力。随着北极海冰加速消退,加拿大对 rival powers 将融化海冰视为“邀请而非屏障”日益担忧。能在冰盖下长时间巡逻的潜艇,为加拿大提供了水面舰艇和飞机无法匹敌的持续水下存在能力。
加拿大现役四艘维多利亚级潜艇购自英国二手,于1998年入役。目前仅一艘可出海,计划于2035年前全部退役。
新潜艇数量将从四艘增至12艘,实现三倍扩充。国防分析人士戴夫·佩里评价:“这是几十年来加拿大首次拥有规模适度的现代化潜艇舰队。”
加拿大计划2027年底前敲定合同。德国与挪威已同意推迟自身建造排期,使加拿大首批四艘潜艇可在2034年前交付。全面交付预计持续至2043年。
采购成本估计在200亿至300亿加元之间。计入30年全生命周期运维和升级后,总成本可达500亿至600亿加元。部分估算称全寿命成本可能超过1000亿加元。
互操作性被认为是决定性因素。韩国防卫事业厅厅长李庸哲表示:“决定性因素是北约互操作性,尤其是允许整合训练、共享维护零件乃至潜艇船员轮换的合作水平。”
TKMS指出其潜艇已获众多北约盟友采用,将强化互操作性。德国、挪威已各订购六艘Type 212CD,加拿大加入后北约将运营24艘同级别潜艇。
德国总理弗里德里希·默茨表示:“这是跨大西洋和欧洲防务工业合作的强烈信号”。他指出,这标志着“将加拿大、德国和挪威连接数十年的重大战略项目”的开端。
TKMS承诺为加拿大带来显著经济效益。双方谈判将确定工业利益补偿细节。
TKMS首席执行官奥利弗·布克哈德表示:“我们随时准备与加拿大政府、加拿大工业界及德挪伙伴合作,交付世界级潜艇能力。”但他也强调,真正的“工作现在才刚刚开始”。
韩华海洋对结果表示失望。该公司发言人称其竞标“未能克服北约联盟构成的壁垒”。消息公布后,韩华海洋股价暴跌约23%。
选择德国方案将加拿大更紧密地拉入欧洲轨道。部分分析人士认为,这对加拿大在亚洲的投资雄心可能构成打击。但卡尼强调选择德国“并不表示加拿大对印太地区的承诺发生改变”。
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