老宅客厅的灯忽明忽暗。
明哲推门进去时，看见明玉跪在地上，对着母亲的遗像发呆。她穿着一件洗得发白的旧棉袄，头发随便扎着，看上去憔悴得很。
“你别碰那个柜子。”明玉头也不回地说。
明哲愣住，她的手正搭在母亲遗物柜的把手上，指节泛白。
“里面有东西会咬人。”她嘴角勾起一丝笑。
第二天，明哲在书房翻到一张泛黄的借条，落款写着一个名字——他的亲舅舅。借款金额五十万，日期是明玉被赶出家门的前一周。
他突然明白了些什么，但又不明白妹妹为什么要回来。
门外，明玉的电话响了，她压低声音说：“朱总，股权转让协议的事，他签了吗？”
01
明哲从美国飞回来的时候，心里还挺高兴的。
苏大强八十大寿，他特意请了年假，带着吴非和儿子回来给老爷子祝寿。
机场出口处他等了半天，只等来苏大强一个人的电话：“你自己打车回来吧，我腰不好，接不了你。”
明哲挂了电话，摇摇头。
他拎着箱子推开老宅的门时，第一眼看到的是客厅正中央摆着的遗像。苏母的照片擦了又擦，面前的香炉里还冒着青烟。
有人回来过。
吴非在旁边小声说：“是不是你妹回来收拾的？”
明哲没答话，他看见茶几上放着一杯已经凉透的茶，杯沿还有口红印。
正想着，厨房里传来一阵锅铲声。
他走过去一看，明玉系着围裙在炒菜，煤火把她的脸映得通红。
“回来了？”明玉头也没抬，“饭就好。”
明哲愣在原地。
他上次见明玉还是两年前，那时候她穿着一身干练的职业装，走路带风，一口一个“哥你少管我的事”。
可现在呢？
一件旧棉袄，一条黑裤子，头发乱糟糟地扎着，看上去比实际年龄老了五岁。
“你怎么回来了？”明哲问。
“想回来住几天。”明玉把菜倒进盘子，“爸年纪大了，我想陪陪他。”
这话听着没什么问题，但明哲心里总觉得不对劲。
明玉跟苏大强的关系一直很微妙，说不上好也说不上坏，就是那种“你过你的我过我的”的状态。
她突然要回来住，还主动做饭，这不像她的作风。
晚饭桌上，苏大强倒是挺高兴。他夹了一块红烧肉，咂咂嘴说：“明玉啊，你这手艺见长，比你妈做的好吃。”
明玉没接话，低头扒饭。
明哲注意到她的手上有伤，右手食指贴着创可贴，边缘有点发黑。他想问，又觉得问多了显得自己多管闲事。
饭后，明玉收拾碗筷进厨房。明哲跟过去，靠着门框看她洗碗。
“我听人说，你好像把工作辞了？”他试探着问。
明玉的手顿了顿，没说话。
“是不是出什么事了？要是有什么困难，你跟我说。”
“没事。”明玉拧紧水龙头，“就是想休息一阵子。”
明哲还想追问，吴非在客厅叫他。他走出去的时候，吴非递给他一杯茶：“你少管她的事。”
“我是她哥，我不管谁管？”明哲接过茶杯，“你看她那样，衣服都穿不起了，肯定是在外面吃了亏。”
吴非叹了口气：“她又不是小孩子了，有自己的主意。”
晚上躺在床上，明哲翻来覆去睡不着。
他想起当年苏母逼明玉嫁人，把明玉赶出家门的事，心里像扎了一根刺。
这些年他一直觉得亏欠这个小妹，现在看到她这个样子，他更难受了。
第二天一早，明哲醒来时发现明玉已经出门了。她留了张纸条：我去买菜，午饭自己解决。
明哲看着纸条，心里不是滋味。
他推开明玉住的那间屋子的门，发现她带来的行李不多，只有一个行李箱和一个小包。床上整整齐齐叠着一件洗得发白的毛衣，那是苏母以前织的。
明哲蹲下来翻了翻那只包，里面装着一叠文件，还有一张名片。他拿起名片一看，上面印着：朱建邦，某某投资公司董事长。
朱建邦？他搜肠刮肚也没想起这个人是谁。
正想着，楼下传来开门声。明哲赶紧把东西放回原位，装作在客厅看报纸。
明玉拎着菜篮子进来，看见他愣了一下：“你没出门？”
“等你回来做饭呢。”明哲开玩笑说。
明玉没笑，自顾自进了厨房。
明哲看着她的背影，觉得事情没那么简单。
02
第三天，明哲决定主动出击。
他给老同学叶俊茂打了个电话，想约他出来吃饭，顺便打听打听明玉的事情。叶俊茂在本地混了多年，人脉广，消息灵通，应该知道点什么。
“明哲？你回来了？”叶俊茂的声音有点惊讶，“行啊，晚上一起吃个饭。”
晚上七点，两人在一家小馆子碰面。寒暄了几句，明哲就拐到了明玉身上。
“俊茂，你在圈子里人面广，听说我妹了没？她好像把工作辞了。”
叶俊茂端着茶杯的手顿了顿，眼神有点躲闪：“这个嘛……”
“怎么了？”明哲见他神色不对，心里咯噔一下。
“明哲，我说了你别多想。”叶俊茂放下茶杯，“你妹在圈子里名气很大，她的事情，我不好多嘴。”
“名气很大？什么意思？”
叶俊茂摆摆手：“你自己去问她吧，我不方便说。”
明哲急了：“你这人怎么说话说一半？”
“不是我不说，是你妹那摊子事，我真的搞不懂。”叶俊茂压低声音，“我上次跟她接触过一次，那个气场，不是一般人能比的。她要是辞职，肯定有她的道理。”
明哲听得更加迷糊了。叶俊茂话里话外都在说明玉不简单，可她现在这个样子，哪有什么气场可言？
饭后回家，明哲在楼下碰见一辆黑色轿车停在单元门口。
他看见明玉从车上下来，跟车里的一个人说了几句话，然后就上楼了。
明哲跟上去的时候，闻到她身上有股烟味。
“你抽烟了？”明哲问。
明玉瞥他一眼，没说话，直接进了房间，把门关上。
明哲站在门外，听着里面传来翻东西的声音。他想敲门，手抬起来又放下了。
苏大强从自己房间出来，看见明哲站在门口，小声说：“你别管她，你妹最近脑子有点问题。”
“爸，你知不知道她为什么辞职？”
苏大强摇摇头：“谁知道呢，她一回来就这样，整天往外跑，也不知道在忙什么。我让她去买瓶酱油，她说没空。你说她是不是在外面欠了钱？”
明哲心里一沉。欠钱？倒是有可能。明玉这些年一个人在外面打拼，指不定碰到什么难处。
他决定明天再去找叶俊茂问问清楚。
睡前，明哲给吴非打越洋电话，把这几天的情况说了。吴非沉默了一会儿，说：“你少管她的事。你妹不是小孩了，她有分寸。”
“可我总觉得不对劲。”
“你觉得不对劲，是因为你觉得自己欠她的。”吴非直白地说，“你这几年一直念叨着要补偿她，现在看到她落魄了，你以为机会来了。可你有没有想过，也许她根本就不需要你补偿？”
明哲被这话噎住了，半天没说出话来。
挂了电话，他一个人在客厅坐了很久。苏大强已睡了，鼾声穿过墙壁传出来。明玉的房间还亮着灯，透过门缝可以看到光。
明哲走过去，从门缝里看见明玉坐在床沿，手里拿着一张照片在发呆。那照片看上去很旧了，颜色都发黄了。
他看不清照片上是什么，但他看见明玉在抹眼泪。
他就那样站着，看了很久，最后默默地退开了。
第四天，明哲给叶俊茂又打了个电话。
“俊茂，你上次话没说完，今天能不能给我透个底？”
叶俊茂叹了口气：“明哲，不是我不想说，是你妹的事情牵扯太大了。我只跟你说一句——她手里有好几家公司股份，就算她辞职了，这辈子也饿不死。”
“那她为什么回来？”
叶俊茂沉默了一会儿：“这个我真不知道，你自己去问她吧。”
挂了电话，明哲坐在沙发上，脑子有点乱。
他想起明玉那件洗得发白的棉袄，想起她手上贴着的创可贴，想起她蹲在母亲遗像前的背影。
他实在没办法把这些跟“手里有好几家公司股份”联系起来。
下午，明玉回来时，明哲正坐在客厅等她。
“明玉，我们聊聊。”
明玉看了他一眼，走到沙发对面坐下：“聊什么？”
“你到底为什么辞职？是不是碰到什么麻烦了？”
明玉沉默了一会儿，说：“工作太累了，想休息。”
“你别糊弄我。”明哲压住火气，“你是不是在外面欠了钱？要是缺钱，我这里有。”
“不缺钱。”明玉站起来，往房间走。
“那你把工作辞了，天天往外跑，到底在忙什么？”明哲跟着她走到房门口。
明玉转过身，盯着他看了几秒：“哥，管好你自己的事就行，我的事你少操心。”
那语气里的冷意，让明哲愣了一下。
明哲没再追问。
可在明哲回房后，一个念头突然冒了出来：她房里那只包，那天自己翻到的那张名片——投资公司董事长，朱建邦。
那会不会就是明玉以前的老板？
她辞职是不是因为跟这个老板闹翻了？
明哲越想越觉得有可能。如果真是这样，那明玉现在的处境就说得通了。
他决定第二天去找那个朱建邦问个清楚。
03
第二天早上，明哲按名片上的地址找到了那家投资公司。
公司在一栋写字楼的十八层，装修气派。前台的小姐拦住了他：“先生，请问您找谁？”
“我找朱建邦，朱总。”
“请问您有预约吗？”
明哲摇摇头：“没有，我是他朋友的哥哥，有点急事。”
前台小姐让他稍等，打了内线电话。过了一会儿，一个中年男人从里面走出来。他穿着西装，头发梳得一丝不苟，看上去很有派头。
“您好，我是朱建邦。您是？”
“我是苏明哲，苏明玉的哥哥。”
朱建邦的表情变了变，很快又恢复了正常：“哦，明玉的哥哥啊，快请进。”
朱建邦把明哲带到办公室，给他倒了杯茶。
明哲打量着四周，这办公室特别大，墙上挂着几幅字画，看上去很值钱。
他心里更加确信了——明玉工作的地方不差，问题出在别处。
“朱总，我妹妹把工作辞了，你知道吗？”
朱建邦点点头：“知道。”
“为什么？”
“这事说来话长。”朱建邦靠在办公椅上，“明玉是个能干的员工，我很欣赏她。她主动提出辞职，我挽留过，但她有她的想法。”
“她有什么想法？”
朱建邦摇摇头：“这得问她自己。我只能告诉你，她的选择很明智。我们公司有个大项目，她不愿意再参与。她走了，项目搁浅了，我们都在头疼。”
“什么项目？”
“这个…”朱建邦犹豫了一下，“不适合你听。”
明哲有点急了：“朱总，你能不能告诉我，我妹到底出什么事了？她现在落魄成那样，我这个当哥的心里难受。”
“落魄？”朱建邦一愣，随即笑了起来，“苏先生，你是真不知道，还是装不知道？”
“知道什么？”
朱建邦看着他，脸上的笑意慢慢收敛了：“你还是去问明玉吧，我多嘴不好。”
明哲从投资公司出来后，心里更加烦躁了。朱建邦话里有话，但就是不把话说透。他感觉自己像一只没头的苍蝇，到处乱撞却找不到方向。
回到老宅时，明玉正坐在客厅里，等着他回来。
“你去哪了？”明玉问。
“出去走了走。”明哲随口应付了一句。
明玉盯着他，过了几秒才开口：“今天有人来家里了。”
“谁？”
“杨翔，苏家老太太娘家的那个远房亲戚。”
明哲皱眉：“他来干什么？”
“来看看你。”明玉语气平淡，“顺便说了件事。他说你舅舅最近到处借钱，好像是要投资一个什么项目。”
明哲心里咯噔了一下：“舅舅？哪个舅舅？”
“你妈的弟弟。”明玉站起来，“他说他投了不少钱进去，如果项目黄了，他血本无归。他听说你回来了，特意来打听消息。”
“他打听什么消息？”
明玉看着他，眼神有点复杂：“他以为你知道内幕。”
明哲愣住了，他突然想起那张借条——五十万，舅舅借的钱。那借条上的日期，正是明玉被赶出家门的前一周。
“你妈当年为什么会把你赶出来？”他突然问。
明玉的表情僵住了，过了很久才开口：“你觉得呢？”
“因为舅舅？”
明玉没说话，但她眼底有什么东西一闪而过。明哲看出那是恨意。
他突然明白了点什么，可又不太确定。
晚上，他又去翻明玉的包。
他把包里的东西全部倒出来，里面有文件、名片、还有一张揉得皱巴巴的纸。他展开那张纸，上面是手写的几个字：苏家的事，总要有人来还。
字迹是明玉的。
明哲看着那几个字，心里涌出一股说不清的复杂情绪。
他想起明玉跪在母亲遗像前的样子，想起她那句“里面有东西会咬人”，想起那张借条上的日期——五十万，一周后她就成了牺牲品。
他蹲在地上，把明玉的东西一样一样收回去。他的手指触到文件时，突然停住了。
那是一份股权转让协议书。
他翻开一看，上面写明玉要把名下的股份全部转让出去。转让金额那一栏写着：三千七百万。
明哲的手猛地一抖，协议书啪地掉在地上。
三千七百万。
他想起明玉那件洗得发白的棉袄，想起她手上的创可贴，想起她蹲在厨房炒菜的样子。他实在没办法把这些跟三千七百万联系在一起。
他深吸一口气，把协议书捡起来，翻到受益人那一栏。
上面写着：苏大强。
旁边还有一行小字：由苏明哲代管。
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