今天，我去美国国税局办公室查询一些信息。工作人员先让我在外面等候。几分钟后，保安在带我进入办公室前，向我宣读了几项告知，大意是我即将进入联邦设施，不能携带枪支、违禁药物等物品。
进去之后，接待我的客服人员态度很冷淡。坦率地说，整个团队的表现几乎可以说是无礼。我一边看着这一切，一边在想：如果我走进的是一家要花钱消费的商店，客服人员的态度会是多么热情、友善。
这时，我想起电影《风月俏佳人》里理查·基尔对朱莉娅·罗伯茨说过的一句话：“商店从来不是对人好，它们是对信用卡好。”但这个念头仍然没能让我释怀。美国国税局是公共机构，这些工作人员是为民众服务的公职人员，负责处理民众的具体需求。
相比之下，例如威瑞森门店的员工，并不是靠纳税人的钱领取薪水，但他们对进店的人却很友善。归根结底，人们对金钱的反应，往往比对岗位职责的反应更积极；如果不涉及销售、只需要履行职责，态度就未必一样了。
国际足联世界杯正在进行。如今，人们对国际足联形象的感受，几乎只剩下严重腐败：它想方设法偏袒阿根廷和莱昂内尔·梅西。这已经不再只是意见之争，人们能够穿透各种噪音和迷雾看清这一点。规则变得富有弹性，尤其是在特朗普总统还曾以让国际足联主席推翻一张红牌判罚为荣之后，公众对国际足联公正性的信任已经彻底丧失。
有人指称，国际足联必须支持梅西，因为双方都受到某知名品牌赞助。另一些人则认为，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多正在遭到惩罚，因为他曾在接受媒体采访时，把一家美国饮料公司的瓶子移出镜头，并建议大家改喝水。那件事导致这家公司股价暴跌，市值损失约40亿美元。
梅西也曾亲吻以色列的一堵墙。阿根廷是一个非常支持以色列的国家。那家饮料公司和以色列在美国国内都拥有强大的游说力量，维护各自利益。因此，如果认为这两股强势游说力量可能在幕后运作，利用影响力、资金、权力和渠道打压罗纳尔多、支持梅西，这并不算阴谋论。别忘了，以色列曾阻止迈克尔·杰克逊录制一首他为支持巴勒斯坦而创作的歌曲。
无论哪一种看法更接近事实，问题归根结底都与金钱有关。而国际足联回应的正是金钱。人们看着这个明显腐败的国际足联，看到它回应的不是球迷，而是金钱、权力和特朗普。这不仅让人们对国际足联失去信任，也让人们对任何公共机构能否公正、诚实地履行职责失去信心。
巴基斯坦人开车像野兽一样，是因为他们知道没人盯着。一旦在美国或其他任何地方，人们也意识到没有人在看、没有人在乎，这个世界就会变成丛林。正是因为人们相信政府机构在履职时会遵守规则，社会成员才不至于彼此敌视、互相撕扯。
正是这种情形，让人真正理解了诺姆·乔姆斯基在一本书中谈到的话：民主的侵蚀，是威胁人类生存的主要危险之一。
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