本届美加墨世界杯，英格兰队的表现可谓有惊无险。作为国际足联排名前四的种子球队，三狮军团延续了近年来的稳定发挥，连续第三届世界杯闯入八强。小组赛阶段，英格兰队稳扎稳打顺利出线。1/8决赛对阵东道主墨西哥，英格兰队遭遇苦战，贝林厄姆两分钟内连轰两球，上演闪电双响，凯恩点球扩大优势。然而下半场风云突变，英格兰遭到染红，十人应战的英格兰队，顶住墨西哥的猛烈反扑，最终3比2惊险过关。
八强出炉后，英格兰队在1/4决赛中的对手是挪威队。挪威队时隔28年重返世界杯，在哈兰德的带领下高歌猛进，1/8决赛凭借哈兰德的梅开二度，爆冷淘汰五星巴西，历史上首次晋级世界杯八强。哈兰德本届赛事已打入7球，状态火热。这场英挪对决，被视为凯恩与哈兰德两代神锋的正面交锋。
然而大战在即，英格兰队却遭遇沉重打击。当地时间7月9日，国际足联宣布，宽萨因上场比赛染红，作出禁赛两场的处罚。宽萨在对阵墨西哥的比赛中，被红牌罚下，通常情况下，世界杯红牌自动停赛一场，但国际足联认定，宽萨的动作属于“严重犯规”，因此追加至两场，这两场禁赛，将在英格兰队接下来的世界杯比赛中执行，这意味着宽萨不仅无缘对阵挪威的1/4决赛，即便英格兰晋级，他也将缺席半决赛。
这一处罚决定引发了巨大争议，焦点在于国际足联的“双重标准”。就在几天前，美国队前锋巴洛贡同样被红牌罚下。然而，国际足联却宣布禁赛处罚暂缓一年执行，成为世界杯历史上，首位“染红”后继续出战的球员。
宽萨的遭遇与巴洛贡形成鲜明对比。英格兰方面并非试图推翻红牌判罚，而是直接对标巴洛贡的判例，申请将停赛暂缓至世界杯结束后执行。英国多名议员致信因凡蒂诺质问：“巴洛贡可以，为什么宽萨不行？”但国际足联并未采纳，坚持对宽萨“照章办事”。
对于英格兰来说，宽萨的禁赛令后防线雪上加霜。主力右后卫里斯·詹姆斯因腿后肌伤势，已连续缺席三场比赛，能否出战挪威仍是未知数。主帅图赫尔不得不考虑启用斯彭斯，或让中后卫孔萨客串右后卫。面对拥有哈兰德恐怖冲击力的挪威锋线，三狮军团的右路防守将成为致命软肋。四强之路，确实悬了。
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