日本的前车之鉴，让韩国也坐不住了，李在明直奔蒙古，拿下20多项合作，关键矿产就是头号目标。
韩国现在也坐不住了，北约峰会一结束，李在明就直奔蒙古。据《环球时报》消息，韩国《亚洲日报》在9日报道称，李在明在7月9日抵达蒙古，开始为期3天的访问。值得注意的是这是韩国时隔15年，再次有总统访问蒙古，上次的访问还是李明博时期。
本次访问里，李在明与呼日勒苏赫举行会谈，重点讨论供应链、关键矿产等领域的合作，原则性达成全面经济伙伴关系协定，将进一步扩大在经济、合作开发、卫生医疗等合作，双方签署了20多项备忘录，并发布联合宣言。
韩媒在报道中称，李在明希望这次访问成为两国关系新起点，开启“黄金时代”。韩国政府的话说得很漂亮，其实李在明选择让韩国时隔15年访问蒙古，最大的动力还是来自经济，特别是关键矿产方面。
隔壁的日本与中国关系恶化后，中方出台多项管制措施，将多家日本企业列入关注名单，中国对日本出口的关键矿产也迅速下降，现在日本企业已经很难获得中国的稀土。高市早苗政府正在四处寻找稀土来源，去印度时就谈到了关键矿产问题。
但是这些关键矿产合作的前景不明，建设相关合作需要至少一两年的时间，而且更重要的是，这些国家没有中国的提炼技术，无论是纯度还是产量，都比不上中国。也就解决不了日本企业现在缺稀土的问题。
虽然韩国与中国关系不错，李在明上台后就主动对华示好，兑现选举承诺，在今年年初就访问中国，并签署了大量经贸协议，是中韩关系破冰的开端。此后李在明也很重视中国市场，在他看来，韩国承受不起失去中国的代价。
李在明本质上做的是平衡外交，希望增加韩国的外交独立性。不过韩国与中国关系不错，但看到日本的前车之鉴后，韩国多半还是心有余悸。去年中美打贸易战，中方限制了稀土出口，西方国家就苦不堪言。即便美国后来与中国达成妥协，特朗普还是搞出了一个关键矿产联盟组织，试图建立独立的供应链。
那么韩国就不想有一个独立的关键矿产供应链吗？它当然想要。韩国的重要产业里，半导体等高端制造业占据重要比重，今年AI行业的爆发，韩国多家企业直接受益，又要做芯片又要做储存，而这些都需要关键矿产。但韩国自己没有储备，那么自然就希望让矿产来源多元化。
蒙古有相当丰富的矿产资源，比如铜、钼、稀土、钨等，而蒙古也希望与更多国家开展合作。在AI行业爆发之下，其矿产也成为抢手货。韩国距离蒙古也不算远，自然就一拍即合。
韩国这次想要的，也不单单是开发矿产，它几乎覆盖矿业的所有流程，包括勘探、开采、冶炼、加工与先进产业对接，以及资源再利用，还有专业人才培养。这么一套要是落地，对蒙古也相当有利。能帮助蒙古建立完整的矿产产业链，培养更多高端人才，让蒙古的资源发挥远超资源本身的作用。
对韩国来说，它就得到了一个丰富矿源，而且开发成本不高，运输距离也比较近。如果能保持下去，可能在蒙古真的完成关键矿产全链条的布局，这样韩国的关键矿产风险能大大降低。
除开直接的经济动力，李在明访问蒙古也有地缘政治的原因。它在中俄之间，接壤的国家太少，所以它其实很积极地想扩展更多合作伙伴，希望让自己发挥更大的价值，增强在亚洲的存在感。
而它的特殊地理位置，也让蒙古成为东北亚与整个亚欧大陆连接的战略枢纽。韩国与蒙古搞好关系，能为韩国进军中亚铺路。另外蒙古与朝鲜也保持了良好关系，李在明一直想推动朝韩对话，甚至推动和解。朝鲜对韩国的示好无动于衷，李在明必须想其他办法，从与韩国友好的国家入手，蒙古就是其中之一。
因此，李在明这次访问蒙古，是目标明确的务实一步，也是其平衡外交的体现。核心在于增强韩国的经济安全与关键物资多元化，同时平衡地区势力。不过这次访问也不意味着韩国未来的矿产就能完全顺利。
蒙古的基础设施很薄弱，相关人才也非常少，韩国与蒙古的合作在此之前就更少了。想要在蒙古建立韩国的产业和独立供应链，本身就很有挑战，不然韩国也不会提出培养人才了，这不仅是讨好蒙古的手段，也是现实的需要。
韩国之前曾与蒙古谈过全面经济伙伴关系协定，但一直没有真正推动，三年多都没有完全谈拢。双方可能有明显的法律或者其他问题，这次主动进行关键矿产的合作，也需要克服这方面的困难。
另外，蒙古还是很重视中俄关系的，它愿意与韩国合作，但不代表会倒向韩国。而且在美国反复无常的态度变化下，李在明不可避免地要承受美国的压力，很可能阻碍韩国的外交行动。
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