你第一次在急诊室的长椅上坐到凌晨三点，只是因为一次烧烤后拉肚子。周围有人托着扭伤的脚踝，有人被晒到脱皮还在发抖，护士站的红灯从来没有灭过。那一刻你才发现，原来夏天看病，可以比冬天更让人绝望。

安大略省自己的急诊医生们用一份调查，确认了你早就感受到的事实：这个系统已经被撑到变形，而夏天是那个推它一把的手。六月，安大略医学协会问了一圈一线急诊医生，74%的人说他们科室的拥挤已经严重到临界甚至失控的程度，还有四分之三的医生几乎每个班次都会碰到病房被等待入院的病人全部占满的情况。安大略卫生厅的统计更具体——一个需要收治入院的急诊病人，平均要在急诊室里耗上17.2个小时；就算你是低紧急度的轻症，从进门到见到医生，平均也要3.1小时。

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OMA的主席把话说得很直：急诊拥挤“是全年的麻烦”，但夏天会叠上它自己的那层混乱。扭伤、割伤、晒伤、中暑，还有各种户外活动带来的磕磕碰碰，一股脑儿倒在本来已经塞满的诊间里。你想过没有，很多把你吓到冲进急诊的夏日状况，其实可以更快、更安全地在外头解决。

冬天让急诊爆炸的通常是呼吸道感染，夏天则是另一套剧本：运动扭伤、轻微骨折、脱臼，打理院子或骑车玩水弄出的割伤擦伤，热到脱水中暑，晒伤的皮肤和不知道什么时候叮上去的虫子包，还有烧烤和旅行中吃坏肚子。把这些记住，不是让你忍着，而是让你知道，它们中间的大部分，不需要你花掉一整宿在急诊室换取一个心安。

如果只是一个不需要缝针的小割伤、晒得发红发烫、虫子咬了但没起严重反应、轻度脱水，或者就是觉得“不对劲，我今天必须让医生看一眼”，那你可以找一家免约诊所。那些地方就是为了这种“今天不看不行但还不至于叫救护车”的时刻存在的。再往上一级，是紧急护理中心。它正好卡在免约诊所和急诊之间，适合怀疑有轻微骨折或扭伤、需要拍个X光但不危及生命的伤，还有深一点的割伤可能需要缝两针，或者中暑反应稍微重一点。你不必先崩溃，只要先分清轻重。

如果你有自己的家庭医生或者一直在看的初级保健团队，那么像药物续方、好几天慢慢加重的症状而不是突然发作的急症，完全可以在同一周甚至当天约上一次。还没有固定医生的人，可以去查一查哪些诊所正在接收新病人。当夏天像这样把急诊室塞得水泄不通的时候，为自己找一个不需要排长队就能进去的门，比任何药都管用。