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最近一段时间，澳大利亚的塔斯马尼亚的七英里海滩小镇有了新的热门旅游项目：
孩子们坐在父母肩上，大批人爬上岩石，还有人举着双筒望远镜，就连路过的车辆也纷纷减速，只为一睹当地某位大明星的风采。
这位明星一举一动，都会引发周围人群兴奋的低语和骚动。
（象海豹Neil）
只不过这位明星不是人类，而是一头名叫Neil的雄性南方象海豹。
最近，它又回到了自己的出生地塔斯马尼亚东南海岸，开启一年一度的“朝圣之旅”。
虽然Neil一直人气颇高，但今年算是彻底火出了圈，达到了史无前例的热度。
Neil于2020年出生在塔斯马尼亚的塞勒姆湾附近，作为世界上最大的非鲸类哺乳动物，它在成年后能长到3.5吨，相当于一辆小型卡车，如今的它已经接近一吨重。
和其他象海豹不同，Neil每年有一段时间都不和其他同类待在一起，却乐意跑到人类聚集的塔斯马尼亚南部的郊区街道和沙滩。
（Neil还在长大）
于是乎连续六年，塔斯马尼亚半岛的塞勒姆湾，人们都能看到Neil在街道间穿梭，独自一豹游荡闲逛的身影。
人们能看到它躺在马路中间，享受“豹废”时光…
（“豹废”的Neil）
或者好奇地追逐汽车。
（好奇的Neil）
又或者从草丛里探出头了，一脸萌态地张望。
（Neil伸出草丛）
又或者努力爬墙，试图窥探邻居家的后院
（爬墙的Neil）
当然，Neil最常见的举动，还是跟路上的交通锥“打斗”，它常常用头部撞击交通锥或系船柱。
（打斗训练）
在动物学家看来，Neil的行为再正常不过了，它虽然跑到了人类聚集区逗留，却没有失去本能：
一有空就学习打斗和保护自己的“后宫”。
由于Neil没有同伴，所以只能找看起来像海豹的东西——交通锥等物体来练习打斗。
Neil这只特别的象海豹，在火出圈以后，吸引了越来越多的人来观看。
甚至有游客专程挑它到访街区的时段来旅游，只为在路上拍到它。
（Neil躺在路中间）
面对一只庞大的野生海洋捕食者，绝大多数当地人都了解它的危险，虽然喜欢它，却都能自觉保持距离。
遇见Neil短暂参观和拍照，随后便悄悄离开。
截止到目前，Neil和当地人的相处还算融洽。
但塔斯马尼亚自然资源与环境部野生动物健康部门负责人Kris Carlyon依然警告说，公众有“把尼尔爱死”的风险。
“我们在世界各地都见证过这样的例子，如果公众出现危险行为，大型潜在致命的野生动物最终将不得不被实施安乐死。”
（Freya被实施了安乐死）
比如2022年，挪威一头名叫Freya的半吨重的海象，就因为喜欢爬上小船晒太阳、躺在码头休息，吸引了大量民众前来围观、拍照，甚至下水与它互动。
挪威当局认定Freya对人类安全构成持续威胁，最终不得不对其实施安乐死。
Carlyon的警告着实吓坏了塔斯马尼亚当地人，很快就有6万人行动了起来，签署了请愿书，支持在Neil周围设立限制进入区。
与此同时，塔斯马尼亚官员也为Neil安排了24小时安保，同时安排专门的交通管理员管理车辆和人群，让人们保持至少20米的距离，并对任何骚扰Neil的人处以罚款。
（Neil）
不少当地居民也以身作则，努力做到“保持距离去爱它”。
一位名叫Tania Petrie的当地居民，多年来一直拍摄Neil，上周她在Neil躺路中央时遇到了它。
当时周围没有管理人员帮忙疏导交通或保护Neil，于是 Petrie女士挺身而出帮忙指挥，一直到警察赶到。
Petrie女士表示：
“看到Neil保持本性，偶尔搞点小恶作剧，这给我带来了些许快乐，或许其他人也有同样的感受。”
（Neil）
像很多名人一样，当人们的关注变得过于密集的时候，Neil也会感受到不自在。
这周三晚上，Neil就溜回了大海，目前尚不清楚它何时会再回来。
但愿，人们和象海豹Neil的和谐相处能延续下去，保持克制的爱，让海象Freya的悲剧不再上演……
Ref：
https://www.nytimes.com/2026/07/10/world/australia/neil-seal-australia-tasmania.html
https://www.australiangeographic.com.au/nature-wildlife/2026/07/sealed-with-a-kiss-are-we-loving-tasmanias-neil-the-seal-to-death/
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