地振高岗，一派溪山千古秀；门朝大海，三河合水万年流。
今天，我们来说说天地会。
天地会是不是为反清复明而创？总舵主是否为陈近南？陈永华和陈近南是否为同一个人？我们依据历史文献的记载来一一厘清这些问题。
我们首先来看陈永华。
陈永华确实是历史上真实人物。康熙收复台湾后，郑氏集团的老臣子夏琳写了一奔《闽海纪要》，全面介绍了郑家兴亡的历史，书中完整记录了陈永华的真实身份和生平事迹。
陈永华（1634年~1680年），父亲陈鼎为明朝同安县（今厦门同安区）教谕。顺治四年（1667年），清军进攻福建，陈鼎自杀殉国。陈永华本身就是少年神童，年仅13岁就已经是秀才。父亲死后，他渡海到金门投奔郑成功。郑成功怜惜其为忠臣之子，让他和郑经一起读书，郑经十分敬重他的才学。
郑经接替其父亲的基业之后，陈永华获得了重用。但是，陈永华抓的主要是经济和文教，很少直接参与军旅之事。三藩之乱时，郑氏跨海出击闽粤等省，领军的将领也是刘国轩和冯锡范，陈永华留在台湾辅佐郑克臧监国，全盘负责岛内的军政、民政和粮草后勤。
陈永华和陈近南，是完全不相关的人物。陈永华本身是书生，不会武功，也没有他领兵打仗的记载；还有一点，自随郑成功攻占台湾岛之后，陈永华终身没有再踏上大陆。《闽海纪要》评价陈永华：“惜士类为政，佐以儒雅，东宁赖以人安，为经文臣第一。”
在金庸先生小说《鹿鼎记》里，陈永华又名陈近南，是天地会的创始人，这些情节完全是虚构。
那么，历史上有陈近南这个人物吗？这个人物是清朝中叶开始流传的天地会创始人物，也是虚构人物。金庸在创作小说时，把两者合一了。
后世各种文学、影视作品中的天地会，完全是帮会内部和民间传说不断虚构层累出来的形象，和真实的历史已经相去很远了。我们尽量从第一手的资料中去还原真相。
《清实录》记载，乾隆五十年（1785年）左右，朝廷开始清查天地会党，在福建漳浦县高溪乡捕获了天地会首领行义和尚。行义供认，天地会系其师傅，也是他的父亲提喜禅师所创，提喜禅师又名洪二和尚，创会的时间大约为乾隆三十二年（1767年）。
贺长龄、魏源等编写的《皇朝经世文考》里，对天地会的活动有非常详细的记载。根据文献记载，天地会最初的创会目的是底层劳动人们经济互助，械斗中抱团对敌，对抗恶霸和官府，完全没有反清复明的意思。乾隆朝中后期，距离明朝已经灭亡一百多年了，反清的高潮已经过去很久了，只有现实诉求才能把底层百姓团结在一起。
乾隆五十三年（1788年），台湾天地会首领林爽文发动起义，建立的政权名为“天顺”，丝毫没有提到反清复明。
林爽文麾下的骨干成员，传教的主要负责人严烟在受审时，也完全没有提到“反清复明”，他招供说说：“天地会名目，因人生以天地为本，不过是敬天地的缘故。要入这会的缘故，原为婚姻丧葬事情，可以资助钱财；与人打架，可以相帮出力；若遇抢劫，一闻同教暗号，便不相犯；将来传教与人，又可得人酬谢，所以愿入这会者甚多。”
由此可见，天地会创办之初，并不是以反清复明为目标。那么，后来为什么和反清复明强烈捆绑在一起呢？
主要原因还是清廷持续高压政策，不断捕杀天地会党，会众需要更强的凝聚叙事，于是逐步吸纳 “复明” 传说，打出了反清复明的口号。
与反清复明同时出现的还有“洪门五祖”的传说。
嘉庆十六年（1811年），清廷从天地会众姚大羔家里搜获一本《会簿》。这本书里面，万云龙，陈近南，少林五祖等都出现了。书里讲述了一个宏大叙事：康熙年间，皇帝征召少林武僧讨伐西鲁番国，大胜而归。康熙要论功行赏，众僧人不受，仍然回寺念经。奸臣却迫害少林僧人，于是这些僧人在少林寺被烧后，流落到南方奋起反抗：“师尊万提起，法号士曰云龙，与兄弟再集一百零七人。有一位小子亦来起义，共凑成一百零八人。甲寅年七月廿五日丑时聚集，当天结义，指洪为姓，插血拜盟，结为洪家。”这些文字既魔幻，又充满热血，还有很多文理不通之处。《会簿》里还出现了陈近南，为他们的军师。但此处的陈近南，和陈永华没有任何关联。
陈近南，是天地会虚构出来的人物，后来却有不少会党分子自称陈近南。甚至到了清宣统年间，佛山还抓获了一名为陈近南的三合会首领：“禀所称首匪陈近南，已经陆警长抓获，交在场巡官着守，随入内搜获贵重赃物。”
综上所述，天地会是形成于清乾隆年间的大型民间会党，主要活动于福建、台湾、广东等地，后来演化成三点会、三合会、洪门、致公党。
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