在当前这个时间阶段的战场之上，各种各样的无人机到处都在飞行。
在乌克兰所发生战斗的战场当中，有那么一架价格仅仅几百美元的小型四轴飞行器，竟然能够把价值几百万美元的坦克给掀翻到让其底部朝天。
在红海的那一边，胡塞武装所拥有的自杀式无人机是一波接着一波地发起行动，这就迫使美军的航母把标准 - 2 这种导弹当作鞭炮一样去发射。
要知道一发这样的导弹价值两百万美元，却用来打击一架成本只有几千美元的无人机，不管从哪个角度去计算这笔账都是亏损的。经过了这几年的战斗之后，各个国家都反应过来了：依靠导弹去拦截无人机，那完全就是亏本的买卖。
那到底该采取什么样的办法呢？激光武器就被推到了比较显眼的位置。
激光这一类东西的优点，简单来说就是四个词语：速度快并且价格便宜。光的传播速度能够达到三十万公里每秒，无人机就算再灵活也没办法躲避。
更为关键的一点是和钱有关的——一枚“爱国者”导弹的价格达到三四百万美元，而激光只要电力供应充足，发射一次仅仅需要几块钱人民币，从理论方面来讲能够进行无限次发射。
这笔账，美国的五角大楼计算过，中国的解放军也计算过，得出的结论是一样的——这种东西必须要进行研发。
先来看一看美国这一方面的情况。美国在激光武器的发展方面起步比较早，从 60 年代就开始进行研究和思考。
目前美国陆军所主要依靠的是 DE M - SHORAD 系统，这个系统是在史赛克 8×8 装甲车的基础之上发展形成的，并且配备了 50 千瓦的激光武器，能够对 5000 米范围之内的目标造成比较明显的伤害。
在 2023 年 9 月的时候，前面的四台原型机已经移交给了美国陆军，由第四步兵师第 60 营率先进行装备和测试。当时担任美国陆军快速能力和关键技术办公室负责人的古铁雷斯上校表示这是“美国陆军现代化战役当中的一个重要的具有标志性意义的成果”。
除了 DE M - SHORAD 之外，意大利莱昂纳多集团的美国子公司还推出了一款安装在车辆之上的多层反无人机系统，在车辆顶部的后部安装着 26 千瓦的激光武器，能够在 3 到 5 公里之外把小型无人机击落，最远的射程同样能够达到 5000 米。
美国海军所拥有的 HELIOS 舰载激光系统在理论上最大射程能够达到 8 公里，但是海上湿度比较高的环境会让光束的能量大幅度减少，在实际作战当中可靠的射程同样会回落到 5 公里左右的范围。
然而，美军在发展激光武器的道路上并不是一帆风顺的。根据《防务快报》所披露的信息，美国陆军接收的 4 台 DE M - SHORAD 在实际的实地测试当中得到的结果“不太能够让人感到满意”。
当时担任美国陆军负责采购方面事务的助理部长道格·布什在 2024 年 5 月的听证会之上坦诚地说：散热的问题、电子设备的数量多少问题、车辆在战术环境之下出现的磨损问题都是不容易解决的难题。
再来看中国的情况。在 2024 年珠海举办的航展之上，中国航天科工集团展示出了 LW - 60 高功率激光防御武器系统。
依据珠海航展现场所设置的解说牌上面呈现的数据内容来看，LW - 60针对无人机实施硬杀伤能够达到的距离不少于6000米。其功率达到60千瓦，这个功率是美国车载版本26千瓦的两倍还要多一些。
这可不是仅仅多一公里这么简单的情况——激光武器的功率每增加一倍，能够应对的目标级别就会提升一个台阶。26千瓦的功率对付小型无人机是完全足够的，60千瓦的功率已经能够对大型无人机、火箭弹甚至巡航导弹发起攻击。
更值得人们去关注重视的情况是，LW - 60针对光电设备进行干扰或者使其致盲能够达到的距离不少于10000米。
这就意味着LW - 60达成了软硬杀伤分层作战这样的模式：在10公里以外的范围先让敌方的观测设备失去视力，在6公里以内的范围完成对目标实体的摧毁，从而形成远近两层的防御圈。相比较而言，美军的战术激光仅仅着重于近距离的物理摧毁。
LW - 60它的前身是LW - 30“寂静狩猎者”激光防御系统，该系统输出的功率为30千瓦，主要担负着野战防空以及要地防空这样的任务。
LW - 30早就已经在沙特战场完成了实战的检验，一次性能击落十多架来袭的无人机，是全球范围内少有的经过大规模实战验证的高能激光装备。然而美军的多款激光系统大多停留在演习测试的阶段，缺少实实在在的战场考验。
功率60千瓦和50千瓦对比，射程6000米和5000米对比——仅仅看这些数字的话，LW - 60的优势好像并不是很大。但是这些数字的背后是两种完全不一样的技术路径。
此外，我国攻克了高效循环液冷、自适应光束校正这些技术，LW - 60在阴雨、大雾、高原、沙尘这些场景之下的稳定性要比美军装备更强。美军的多款激光武器长期受到散热问题的限制，高功率持续发射的时候很容易因为过热而停止运行。
在激光武器这个领域的竞争当中，参与的不只是中美这两个国家。
日本前一段时间在千叶县展示了一款功率为10千瓦级别的激光战车，宣称其射程能够达到1200米。以色列的“铁束”系统已经进行了部署，主要用于防御哈马斯的火箭弹。俄罗斯的“佩列斯韦特”更加神秘，据说能够对卫星进行干扰。
这背后反映的是全世界对于无人机时代到来所产生的集体担忧。兰德公司直接明确地表示：未来十年，哪个国家的定向能武器发展得好，哪个国家就在防空领域占据领先的位置。
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