文｜老达子
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前言
公元前643年的深秋，齐国的王宫里，一位曾经号令天下的霸主，被活活饿死在自己的寝殿里。他的尸体在床上放了六十七天，没人敢去收殓，白花花的蛆虫顺着窗缝一截一截地往外爬。
这个人，就是九合诸侯、一匡天下的春秋首霸，齐桓公姜小白。
一个能让天下诸侯俯首听命的人，怎么会落到这步田地？今天老达子就来跟大家聊聊，管仲一死，这位霸主是怎么一步一步把自己送进那座活棺材的～
霸主神袍下的享乐之君
在很多人的印象里，齐桓公姜小白是一个近乎完美的圣主。他九合诸侯，一匡天下，尊王攘夷，威风八面。可是，如果我们把目光从他的功绩上挪开，去看看他私底下的日子，就会发现一个完全不一样的姜小白。他骨子里，其实是一个极度贪婪、只顾自己享乐的人。他好色，好乐，好大喜功，这些毛病，连他自己都当着管仲的面认过。
齐桓公能当上霸主，并不是因为他有多高瞻远瞩，而是因为他遇上了管仲。管仲就像是齐桓公的大管家，把内政、外交、军事全给他打理得井井有条。齐桓公只需要舒舒服服地坐在王座上，当个安享尊荣的甩手掌柜就行了。
北宋的苏洵在《管仲论》中，曾经一针见血地剥落了齐桓公的这层神袍。苏洵写道：“桓公声不绝于耳，色不绝于目，而非三子者则无以遂其欲。彼其初之所以不用者，徒以有仲焉耳。一日无仲，则三子者可以弹冠而相庆矣。”
苏洵的意思很简单，齐桓公这个人，耳朵里听的是奢靡的音乐，眼睛里看的是娇艳的美色。要是没有易牙、竖刁、卫开方这三个人，他这些欲望根本满足不了。他一开始之所以不用这三个人，只因为头上还压着管仲这座山。管仲一死，这三个小人就能弹冠相庆了。
管仲在世的时候，是齐桓公的主心骨，也是替他死死守着底线的那个人。管仲负责干重活、干脏活，齐桓公负责享受荣誉。这种畸形的君臣格局，给齐桓公养出了一种“我很强大”的错觉。他以为自己能掌控一切，包括那些反人性的小人。
那场关于人性的病榻交锋
管仲病重的时候，齐桓公来到了他的病榻前。这是一场关乎齐国国运的终极对话，也是对三个“恶魔”的当场审判。齐桓公看着奄奄一息的管仲，心里十分慌乱，急着问他，谁能接手相位。
根据《史记·卷三十二·齐太公世家》的记载，齐桓公拉着管仲的手问：“易牙这个人怎么样？”
管仲摇了摇头，冷冷地回答：“杀子以适君，非人情，不可。”
齐桓公又问：“那卫开方呢？”
管仲回答：“倍亲以适君，非人情，难近。”
齐桓公还不死心，接着问：“竖刁呢？”
管仲叹了口气说：“自宫以适君，非人情，难亲。”
关于易牙其人，《韩非子》里还有更惊悚的记录。易牙本来是齐桓公的厨子。有一次，齐桓公随口开玩笑，说自己什么山珍海味都尝遍了，就是没尝过人肉是什么滋味。这话让易牙记在了心里。为了讨好齐桓公，易牙竟然把自己大儿子的头给蒸了，做成一道菜献了上去。《韩非子》里写道：“易牙蒸其子首而进之。”
竖刁呢，为了能天天伺候在齐桓公身边，自己把自己给阉了。在讲究身体发肤受之父母的先秦，自宫是奇耻大辱。可竖刁为了权力，对自己下手毫不含糊。
卫开方是卫国的公子，他放着卫国的爵位不要，跑来齐国伺候齐桓公。他在齐桓公身边一待就是十五年。齐、卫两国离得很近，走几天就到，可他十五年没回过一趟家，连自己母亲去世都没回去看一眼。
在齐桓公的逻辑里，这三个人对他好到了极点。一个人连亲儿子都能杀了给他吃，连自己的身子都能残害着来伺候他，连自己的母亲都能扔下不管来陪他，这得是多深、多极致的忠诚啊！
管仲的看法是，虎毒尚且不食子，人没有不爱惜自己身子的，也没有不疼自己母亲的。一个人要是连亲儿子、自己的身子、自己的母亲都能当成往上爬的祭品，他怎么可能对君王有真忠诚？他今天能杀儿子讨好你，明天就能为了更大的好处杀了你。
可惜，当时的齐桓公根本听不进去。他早已沉在那股被极致谄媚裹着的快感里，抽不出身了。
一场拿亲情去赌的豪赌
那易牙、竖刁、卫开方，为什么非要干这种违背天理人伦的恶事？
在当时的齐国，正经的升迁路子，都被贵族和贤臣把着。一个厨子，或者一个内侍，想靠寻常的政绩、军功爬上高位，比登天还难。他们要想入齐桓公的眼，要想拿到越过制度的特权，就只能走极端。
寻常的谄媚，早就打动不了见惯大世面的齐桓公了。只有那种“反人性”的惊悚献祭，才能在他那颗麻木的心上，烙下够深的印子。
早在《礼记·大传》里，古人就把这套人伦秩序看作治天下的根本。《礼记》写道：“圣人南面而治天下，必自人道始矣。……其不可得变革者则有矣：亲亲也，尊尊也，长长也，男女有别，此其不可得与民变革者也。”
这话的意思是，人世间最基本的孝悌、人伦，是任何制度和统治都动不得的根本。亲近亲人，敬重长辈，这就是人道的底线。易牙杀子、开方弃母、竖刁自宫，把这些天然的秩序，全给颠倒了。
这三个人，用最残忍的手段，把自己的亲情和身体，当成了向齐桓公换特权的筹码。他们太懂齐桓公了。他们知道管仲一死，齐桓公心里空落落的，需要有人极尽温顺、极尽周到地伺候。他们就用这份极端的顺从，喂饱了齐桓公那颗离不得人捧着、离不得人伺候的心，从而换来了齐国的最高权力。
管仲死后，那堵层层糊上的死墙
管仲终究还是死了。
管仲一死，齐桓公转头就把他临终前的警告忘了个干净。他迫不及待地把易牙、竖刁、卫开方三个人召回身边，委以重任。没多久，三子便大权独揽。
公元前643年，也就是齐桓公病倒、并最终咽气的那一年，齐国的报应来了。
齐桓公躺在病榻上，动弹不得。这时候的他，早已不是那个一呼百诺的霸主，只是个毫无用处的累赘。易牙和竖刁一看齐桓公快不行了，便开始密谋另立新君。为了不走漏消息，也为了把齐桓公彻底攥在手心，他们做了一个极狠的决定。
他们派人用泥砖把齐桓公的寝殿大门死死封上，筑起一堵高墙，不许任何人进出，也不许送一口饭、一滴水进去。曾经威风八面的齐桓公，就这么被活活关进了一座与世隔绝的孤岛。
根据《管子·小称》等典籍的记载，齐桓公在寝殿里饥渴难耐。最后，有一个妇人偷偷翻墙进来，见到了奄奄一息的他。
齐桓公挣扎着问她：“我想要点吃喝，怎么没人送来？”
妇人哭着说：“易牙和竖刁已经把宫门封死了，外面筑起了高墙，根本送不进食物。五位公子如今正在外头各自拉帮结派，为了王位打得不可开交呢。”
齐桓公听完，长叹一声，老泪纵横。他用衣袖蒙住脸，绝望地哭喊：“嗟乎！吾何面目以见仲父于地下乎！”（引用自《管子·小称》，亦见《吕氏春秋·知接》）
齐桓公就这么用衣袖蒙着脸，在饥饿与悔恨里，一点一点地死去了。
更惨的是，他咽气之后，外头五位公子为了抢王位，在宫里杀作一团，根本没人顾得上他的尸体。曾经的春秋首霸，就这样孤零零地躺在床上。
直到六十七天之后，新君之位的争夺才暂时消停，人们这才想起寝殿里的齐桓公。等他们拆开那堵高墙、推开寝殿大门，眼前的景象让所有人毛骨悚然：齐桓公的尸体早已高度腐烂，无数白色的蛆虫，正顺着紧闭的窗缝，一截一截地往外爬。
《史记·齐太公世家》用最冰冷、最恐怖的笔触记下了这一幕：“以故宫中空，莫敢棺。桓公尸在床上六十七日，尸虫出于户。”
那堵曾被齐桓公当成忠诚堡垒的高墙，最终成了他的墓穴。那些爬出窗外的蛆虫，穿透了这堵权力的高墙，向天下昭告了一个神话的彻底破灭。
老达子说
回到前面提到的苏洵。在《管仲论》里，他还给出了一个更辛辣的判断：齐国之所以会乱，罪魁祸首不是易牙这三个小人，甚至不只是昏聩的齐桓公，而恰恰是管仲自己。苏洵写道：“齐之治也，吾不曰管仲，而曰鲍叔；及其乱也，吾不曰竖刁、易牙、开方，而曰管仲。何则？……仲可谓不知本者矣！因桓公之问，举天下之贤者以自代，则仲虽死，而齐国未为无仲也。”
平心而论，管仲临终并不是完全没安排后事。据《管子》记载，他确实向齐桓公举荐过隰朋接任相位，只可惜隰朋不久也病逝了。苏洵苛责的是更深的一层：管仲没能给齐国立下一套能长久选贤、能制住小人的规矩，只把国家的安危押在“齐桓公听不听话”这件几乎靠不住的事上。他没能像后来萧何荐曹参那样，替齐国留下一套能自己稳住、自己运转的章法。管仲一走，隰朋一死，齐国就再没有力量去挡那三个人了。
说到底，齐桓公的悲剧，是整个人治时代的悲剧。当一个国家把兴衰全押在一个“圣人”的寿数上，又把日常交给一群豺狼去伺候，那堵封死宫门、爬满蛆虫的高墙，其实早在他重用三子的那一天，就已经在临淄的宫室里，一层一层地糊上了。
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