四十五万人压向山东，三个骨干全是硬牌：整编第七十四师、第五军、整编第十一师。
一九四七年三月下旬，国民党军把山东战场摆成一个大口袋。前锋向鲁中山区推进，后面重兵密集靠拢，飞机、大炮、公路运输一起压上来。
这不是普通进攻。
这是全面进攻受挫以后，国民党方面改打“重点进攻”的一翼。西边打陕北，东边打山东。山东这一边，矛头指向华东野战军。
可战场上最反常的地方在这里：国民党军越集中，华东野战军越不急。
他们等刀口露出来。
一九四六年冬，华东战场已经变了样。
宿北战役里，华中野战军、山东野战军联手，歼灭国民党军整编第六十九师等部。鲁南战役接着打响，整编第二十六师、第一快速纵队等部被歼，坦克、汽车、火炮落到华东部队手里。
这批装备后来不是摆设。
鲁南大捷后，华东野战军正式整编起来。陈毅任司令员兼政治委员，粟裕任副司令员，下辖十一个步兵纵队和一个特种兵纵队。
特种兵纵队的底子里，就有鲁南战役缴获来的火炮、坦克和汽车。
这一下，山东战场的老账不好算了。
国民党方面原本以为，凭美械精锐和重兵集团推进，能把华东野战军压到山东半岛或逼过黄河。可华东野战军刚组建不久，就在莱芜打出一记重拳。
一九四七年二月，莱芜城北，国民党军李仙洲集团正向南推进。
临沂放弃了。
这在国民党方面眼里，像是华东野战军撑不住了。部队继续往莱芜、新泰一线压，济南方向抽出的两个军也跟着动了起来。
可他们没有看到，华东野战军主力已经隐蔽北上。
山路上，纵队兼程行军。前面的部队佯作要在临沂决战，后面的主力却绕向莱芜。等李仙洲集团回过神来，退路已经被盯住。
莱芜战役只打了六十多个小时。
第二绥靖区前方指挥所、第七十三军、第四十六军等部被歼，歼敌五万六千余人。莱芜一战，粉碎了国民党军南北夹击华东野战军的计划，也让山东战局突然翻面。
济南北面少了机动兵力，鲁中、胶东、渤海解放区连成一片。
这就是山东战场最扎眼的地方：国民党军明明兵多，却总在运动中被切下一块。
蒋介石不能再等。
三月下旬，山东重点进攻正式加码。国民党军集中二十多个整编师、六十个旅，约四十五万余人，以整编第七十四师、第五军、整编第十一师为骨干，组成几个重兵集团，向鲁中山区压来。
整编第七十四师是“五大主力”之一，装备好，战斗经验多，师长张灵甫名气也大。
第五军同样是王牌部队。
整编第十一师也不是弱旅。
三张硬牌一摆出来，国民党方面想要的不是占几座县城，而是找华东野战军主力决战。
可中央军委给华东野战军的意思很清楚：敌人密集不好打，就忍耐待机；不要性急，不要分兵，主力握在手里，总有歼敌机会。
这几句话，落到战场上，就是一个字。
等。
四月，华东野战军先在泰安动手。
泰安城里，国民党军整编第七十二师守着城防。华东野战军围城打援，以一部围攻泰安，以主力准备打援。这个动作，陈毅后来形象地称为“耍龙灯”。
龙头一摆，敌人就得跟着转。
可真正的刀口，还在五月。
孟良崮。
一九四七年五月，整编第七十四师在鲁中山区推进。张灵甫部处在国民党军进攻队形的中间，左右有友军，后面也有大部队，看上去并不孤单。
这正是危险处。
华东野战军看中的，就是它相对突出的一瞬间。
五月十三日晚，华东野战军各纵队向孟良崮地区急进。正面部队顶住，左右两翼穿插，后路被切断，外围纵队阻击援军。
山地里，枪炮声一层压一层。
整编第七十四师不是没有援兵。外围国民党军距离并不算远，可孟良崮周围的山梁、村落、道路，被华东野战军阻击部队死死卡住。
几公里路，硬是过不来。
五月十六日，孟良崮战役结束。
整编第七十四师等部三万余人被全歼，张灵甫被击毙。国民党军在山东重点进攻中最锋利的一把刀，就这样折在鲁中山区。
这一下，山东战场的气势变了。
国民党方面原本想用重兵密集推进，把华东野战军压碎；结果华东野战军没有跟着它的节奏走，而是在密集队形里找缝，在重兵集团中间割肉。
莱芜歼李仙洲集团。
泰安歼整编第七十二师。
孟良崮歼整编第七十四师。
三仗连起来看，国民党军输的不是一处阵地，而是整个重点进攻的算盘。
一九四八年九月，济南城头又响起炮声。
华东野战军发起济南战役，八昼夜攻克重兵设防的大城市，全歼守敌十万余人，王耀武被俘。那个在莱芜战后已经空虚过一次的山东省会，终于落到人民解放军手里。
再往后，淮海战役打响。
华东野战军和中原野战军在以徐州为中心的广大地区展开大战，国民党军重兵集团被成建制歼灭。到一九四九年四月，人民解放军发起渡江战役，南京、上海等城市相继解放。
山东重点进攻开始时，国民党方面把最硬的牌推上桌。
孟良崮山上，最后留下的却是另一幅画面：山路被炮火犁开，阵地上硝烟未散，华东野战军的战士从岩石间往上走，手里还攥着刚打热的枪。
那一年，他们把王牌打成了战史里的地名！
参考资料：
一、中国共产党新闻网：《中国共产党大事记·一九四七年》
二、人民网党史频道：《孟良崮战役：山地运动歼灭战的范例》
三、人民网党史频道：《运动歼灭战的范例——莱芜战役》
四、中国共产党新闻网：《“耍龙灯”式的泰蒙战役》
五、人民网党史频道：《济南战役：开创大城市攻坚的先河》
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