两张熟人皮，从阿合马家柜中翻出。
柜门打开时，最吓人的不是金银，也不是契券，而是那两张已经处理过的人皮。
耳朵还在。
掌管柜钥的，是一个阉竖。问他是谁的皮，他说不清。阿合马的妾引住只说，咒诅时，把神座放在上面，灵验得快。
这话送到忽必烈耳边时，阿合马已经死了。
至元十九年三月，大都城里那一夜，本来是冲着一个活人去的。可到最后，忽必烈下令挖坟、剖棺，把阿合马的尸体拖到通玄门外，再放狗去咬。
死了，还不算完。
阿合马是回回人，怎么到忽必烈身边的，史书说得很简略，只说“不知其所由进”。
可他真正露头，是中统三年。
那一年，他开始领中书左右部，兼诸路都转运使，手里握住的不是刀兵，是钱粮、盐铁、户口、课税。
这东西更要命。
元朝刚定中原不久，忽必烈要打仗，要修城，要养官，要维持一个越来越大的帝国。谁能把钱弄上来，谁就能站到皇帝身边。
阿合马懂这个。
太原盐课，原来岁入课银七千五百两。他上奏，请再增五千两。河南钧州、徐州一带有铁冶，他又请兴鼓铸之利。后来铁冶岁输铁一百零三万七千斤，还铸农器二十万件，换粟四万石入官。
账面好看。
忽必烈看见的是“国用充”。百姓看见的，是官府的手伸进盐、铁、钞、茶、酒、药材，伸进田地和买卖。
阿合马越做越顺，官也越升越高。
中统元年以后，他进中书，做平章政事。后来尚书省、中书省几番变动，他始终绕不开财赋二字。
忽必烈曾对淮西宣慰使昂吉儿说，宰相要明天道、察地理、尽人事，回回人里，阿合马才任宰相。
这句话很重。
皇帝把这句话说出口，朝堂上就没有几个人敢轻易碰他了。
可阿合马不是只会理财。
他也用人。
他的儿子忽辛做大都路总管，又兼大兴府尹。子侄亲党，有的进中书，有的入行省，有的管礼部、将作院、会同馆。
忽必烈下旨罢黜了一些人。
阿合马没有倒。
他还在。
朝堂上真正的冷，是从这时候开始的。有人知道他不对，可皇帝还用他；有人想弹劾他，可弹劾的人未必能活着退出来。
宿卫士秦长卿上书，揭发阿合马的奸恶。
人进了狱。
后来死在狱中。
史书只留下一句：“竟为阿合马所害，毙于狱。”
一句话，半条命都没有声音。
王著就是在这种气氛里动手的。
他是益都千户，史书说他“素志疾恶”。他暗中铸了一柄大铜锤，自己立誓，要击阿合马的头。
这不是普通刺杀。
那时忽必烈在上都，皇太子真金也跟着去了。阿合马留在大都。王著和僧人高和尚合谋，打出的名义，偏偏是“皇太子还都作佛事”。
三月戊寅，他们纠集八十多人，夜里进了京城。
这一步走出去，就没有回头路了。
白天，他们先派两个僧人到中书省，说要买斋物。中书省起了疑，审问不出结果。
午后，王著又派人假传令旨，让枢密副使张易发兵，当夜到东宫前会合。张易没有看出真假，真派了兵。
假戏有了真兵。
夜二鼓，队伍进了健德门。没有人敢盘问。
到了东宫前，假太子骑在马上指挥，随从下马列开。省官被叫到前面，阿合马也来了。
他大概还以为，自己是来迎太子的。
假太子责备了他几句。王著上前，把阿合马牵开，袖中的铜锤举起，砸下。
脑碎，立毙。
左丞郝祯也被杀。
可骗局撑不了太久。尚书张九思在宫中大呼，说这是假的。留守司达鲁花赤博敦拿着棍子冲上去，把骑在马上的假太子击落。
弓矢乱发。
众人奔溃。
王著没有逃。
他挺身请囚。
高和尚后来在高梁河被抓。三月壬午，王著、高和尚在市上被杀，还被剁成肉酱。张易也一同被杀。
临刑时，王著喊了一句：“王著为天下除害，今死矣，异日必有为我书其事者。”
他赌的不是自己活命。
他赌的是阿合马死后，皇帝会看见那些藏起来的东西。
一开始，忽必烈并没有立刻翻脸。
阿合马刚死时，忽必烈还不深知他的奸恶，只命中书不要追问他的妻子。等枢密副使孛罗把事情细细说完，忽必烈才大怒。
他说：“王著杀之，诚是也。”
这句话出来，阿合马的棺材就保不住了。
坟被挖开，棺被剖开，尸体被拖到通玄门外戮尸。百官和士庶围着看，称快。
然后才有了那只柜子。
柜中藏着两张熟人皮，两耳俱存。
除此之外，还有两幅绢画。画上甲骑数重，围守一座幄殿，兵器都向里，像要攻击刺杀。又牵出画者陈姓、推算生辰的曹震圭、妄引图谶的王台判。
忽必烈下令，把这几个人剥皮示众。
阿合马的子侄伏诛，家属财产没入。后来中书省又罢黜他的党羽，中省部被汰去七百一十四人，滥设官府二百余所也被撤掉。
一张网，拉出来这么大。
可阿合马不是突然变坏的。
他能走到这一步，是因为朝廷需要钱；他能坐稳这么久，是因为钱源源不断送上来；他能让人不敢说话，是因为权力给了他刑威。
盐课、铁冶、钞法、茶运、转运司，一件件看，都是财赋。落到民间，就是一层层搜括。
他死在铜锤下，尸体又被狗啖，那是一个人的结局。
可那两张人皮从柜中取出来时，真正露出来的，是大元朝堂里被压了多年的寒气。
通玄门外，人群围着一具残尸。风吹过城门，官吏低头，百姓看着，狗还在撕咬那位曾经言无不从的平章政事！
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