在高温中的环法自行车赛:在领先集团里,对水的需求几乎没有止境,中立服务车对此看得最清楚。环法自行车赛正在经历有史以来最炎热的赛周之一。车手们在热浪中穿越法国南部。7月7日星期二,从卡尔卡松到富瓦的第四赛段,是其中最热的一天,气温接近40摄氏度。唯一的办法就是大量补水。
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如果车队经理在赛道别处,或者专门运送水壶的补给摩托不见踪影,中立服务车就会分发水壶和“冰丝袜”——把冰块装进女式长筒袜里,供车手塞进骑行服后背降温。
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出发前,器材师亚当斯展示了一本资料夹。上面列着所有参赛车队的关键信息,一目了然:他们使用什么品牌的锁踏?自行车装的是什么型号的碟刹?车轮的贯穿轴在左侧还是右侧?一旦车手发生故障,每一秒都很关键,机械师必须一次就拿对车或拿对轮。
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最关键的信息之一,是车手的座垫高度。亚当斯的资料夹里,也记录着环法车群全部180名车手的这一数据。车顶上的备用车,按他的说法,都是依照总成绩前10名车手的座垫高度调校的。
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这种看法被表述为并不公平。那些蓝色车架“最多只有三四年车龄”,来自各大自行车品牌,配备的变速器、刹车和锁踏也都属于“顶级配置”。当然,他也承认,这种车不可能和车手自己的座驾完全一样。“但它的作用,本来就是让你撑到车队经理追上来。如果他们一直等自己的后援车,很快就会从只落后20秒,变成落后1分钟。”
短暂喘口气。4个爬坡点已经过去了3个,领先集团正骑上一片高原地带。他们的领先优势已经超过7分钟,身后的主车群和总成绩热门显然已经放行了这次突围。
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