十三个王,两个没等到刘彻登基。
汉景帝后元三年,未央宫里换了主人,二十九岁的刘彻坐上皇位。外面看,最危险的该是这些兄弟:他们有封国,有宗室名分,有的还曾离太子位只差一步。
可结局不是一场兄弟相杀。
最先倒下的,是长子刘荣。
他原本做过太子,母亲栗姬得宠时,宫里人都知道,这孩子离皇位最近。后来王皇后被立,胶东王刘彻成了新太子,刘荣改封临江王。
临江国江陵北门外,刘荣登车赴长安。车轴忽然断了,江陵父老私下流泪,说了一句:“吾王不反矣。”
他果然没回来。
罪名是侵占宗庙旁地建宫。到长安后,中尉郅都审讯,刘荣害怕,在中尉府自杀。死后无子,临江国废,地入汉。
刘彻还没即位,刘荣已经走完了路。
另一个没等到刘彻登基的,是三子刘阏。刘阏封临江王,立国三年便死,无子,封国改为郡。
两个临江王,一个自杀,一个早亡。
栗姬所生三子里,剩下的是河间献王刘德。
刘德没有走权力路。他到了河间后,衣冠举止都按儒者规矩来,四方儒生带着旧书来投奔他。那时秦火之后,古书散落,河间王府反倒像一座藏书处。
刘德立王二十六年去世,儿子刘不害继位。他这一支没有立刻被斩断,留在史书里的,也不是兵马和诏狱,而是“好儒学”三个字。
这很少见。
程姬所生三子,命运又是另一种样子。
刘余先封淮阳王,七国之乱后徙封鲁王。他口吃,不爱言辞,喜欢修宫室、苑囿、养狗马,晚年又好音乐。
刘非更像武人。
吴楚七国之乱时,他才十五岁,上书请求击吴。景帝给他将军印,吴破之后,徙封江都,治原吴国旧地,还赐天子旗。
这东西太显眼。
可刘非没有借它再往前走。元光年间匈奴大入边,他又请战,刘彻没有准许。刘非好气力,修宫馆,招豪杰,也骄奢,立王二十七年去世,儿子刘建继位。
真正把江都国拖进深渊的,是刘建,不是刘非。
刘端封胶西王。史书写他“贼盭”,又多次犯法。公卿几次请求诛杀,天子不忍,只削其国土。
他立王四十七年去世,无子,胶西国除,改为胶西郡。
贾夫人生了两个儿子,一个管得太细,一个放得太开。
赵敬肃王刘彭祖,先封广川,后徙赵。他喜欢法律和诡辩,国相、二千石官到了赵国,没有能坐满两年的。大的死,小的受刑,赵国政事几乎被他攥在手里。
他夜里还常带着走卒巡行邯郸。
这个王不像闲散宗室,倒像亲自办案的酷吏。刘彭祖活得很久,直到汉武帝征和元年才去世,立王六十余年。
弟弟中山靖王刘胜,正相反。
建元三年,刘胜入朝,酒宴上听见乐声,忽然哭了。他说群臣吹毛求疵,宗室骨肉被疏远,“众口铄金,积毁销骨。”
刘彻听了,诸侯王的礼遇一度加厚。
可后来主父偃献策,推恩令推行,诸侯把土地分给子弟,王国越分越小。刘胜本人好酒色,有子一百二十余人,立王四十三年去世。
他留下的子孙太多,权力反而被拆得更碎。
唐姬所生的刘发,是长沙定王。
他母亲出身低微,长沙又卑湿贫弱。刘发没有卷入朝堂争夺,立王二十八年去世,儿子刘庸继位。
很多年后,东汉开国皇帝刘秀追溯世系,源头就落在长沙定王刘发这里。
王夫人儿姁所生四子,是刘彻同母姨所生的弟弟们,血缘更近。
广川惠王刘越,立王十三年去世,儿子刘齐继位。刘越本人事迹不多,真正闹出大案的是后来的广川王刘去。
胶东康王刘寄,最得刘彻亲近。淮南王刘安谋反时,刘寄隐约听到风声,私下修兵车、造箭镞,准备防备淮南起事,却没有及时上报。
案发后,他心里自伤,发病而死。
刘彻没有绝他的后,立长子刘贤为胶东王,又封他所爱的少子刘庆为六安王。兄弟之间的刀,没有落在这一次。
清河哀王刘乘,立王十二年去世,无子,国除。
常山宪王刘舜,是景帝少子。史书说他骄淫,屡次犯禁,景帝常宽恕他。刘彻即位后,他又活了多年,立王三十三年去世,儿子刘勃继位。
只是刘勃继位数月便因丧中失礼、家内争讼被废,常山国除。刘彻随后又封刘舜的儿子刘平为真定王,刘商为泗水王。
这不是赶尽杀绝。
十三个兄弟的结局摊开看,最冷的一点在这里:刘彻削的是诸侯王的势,不是把景帝诸子一网打尽。
刘荣死在景帝朝,刘阏早亡;刘德、刘余、刘非、刘彭祖、刘胜、刘发、刘越、刘寄、刘乘、刘舜,多数按王爵终老;刘端、刘乘因无子国除;若后代犯法,才另行废黜、诛罚。
长安诏书从宫门出去,使者带着策书奔向各国。有人接王印,有人送丧,有人的封国被拆成郡县。
阳陵土下,汉景帝身边没有十四个儿子排成一列;他们散在河间、鲁、江都、赵、中山、长沙、广川、胶东、清河、常山。刘彻坐在未央宫里,把兄弟们留下了,却把他们脚下的封国,一寸一寸收回了!
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