圣路易斯红雀队正式宣布，与阵中二垒手JJ·韦瑟霍尔特达成了一份为期8年的续约合同。据知情人士透露，这份合同总价值达到1.125亿美元，将买断他生涯前几年的自由球员资格。

这是红雀队史上在球员取得仲裁资格前开出的最大合同。此前的纪录属于阿尔伯特·普侯斯，他在2004赛季前签下了一份7年1亿美元的合同。韦瑟霍尔特在接受采访时说：“我想留在同一个地方，这就是我的性格。我来自一个小镇，上大学的地方离家也就一小时车程，我当时就想尽可能久地留在那里。在这里也是一样，从选秀被选中的那一刻起，我就知道自己想尽可能久地待在这里，这次续约是朝那个方向迈出的一步，意义重大。”

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现年23岁的韦瑟霍尔特在两年前的业余选秀中，以首轮第七顺位被红雀从西弗吉尼亚大学挑走，随后迅速穿过小联盟体系，今年开幕战即登上大联盟。截至周五晚间对阵亚特兰大勇士的比赛前，他的打击率为0.267，贡献13支本垒打、36分打点和9次盗垒，高阶防守数据更将他列为本赛季全联盟防守最好的二垒手之一。本赛季他的年薪还是大联盟底薪78万美元。

红雀总教练奥利弗·马莫尔表示：“当你谈到一份锁定某人八年的续约时，你赌的就是这个人本身，是他人格上的一贯性，是那份多年后依然会迈入球场的职业态度，这背后所体现的是他为人处世、待人接物以及日常训练的方式。”韦瑟霍尔特则补充道：“能得到教练组和管理层的支持当然很好，这明显表明他们信任我，但我还是会继续每天的日常工作和幕后准备，那才是我信心的主要来源。”

红雀能在上半赛季成为惊喜，韦瑟霍尔特在内野中路的崛起是关键因素之一。球队目前48胜44负，距离国联外卡席位仅差3场。值得注意的是，此次签约也是红雀管理层高层改组后的重要动作之一。去年九月，查姆·布卢姆接替长期担任总经理的约翰·莫泽利亚克，就任棒球运营总裁；上个月，比尔·德威特三世接任首席执行官，而比尔·德威特二世继续担任董事长与主要所有人，参与棒球和商业事务的决策。