“如何阻止梅西？”在瑞士对阵卫冕冠军阿根廷的世界杯四分之一决赛前一天，这个问题毫无悬念地第一个抛给了瑞士主帅穆拉特·雅金。雅金笑着回应：“这是一个非常令人惊讶的问题。”他随即通过翻译补充道，解决方案有很多，球队会努力找到最佳方案，“明天在球场上，我们将作为一个整体作战。我们会尝试做好传球，进行高位压迫。我们可以谈很多，但最终还是要看场上表现。”
39岁的梅西在本届世界杯上已攻入8球，出战5场，用一届堪称职业生涯最非凡、也是史上最伟大个人表演之一的大赛，对抗着岁月。阿根廷队长一路走来毫不掩饰情绪。在对阵埃及的十六强战中，他上半场罚失点球，却在第79分钟助攻克里斯蒂安·罗梅罗破门完成救赎；四分钟后，梅西亲自扳平比分，为恩佐·费尔南德斯的补时绝杀头球铺平道路，阿根廷最终上演了从落后到逆转的戏剧性3比2。赛后，梅西泪流满面。
对于能否在90分钟内限制梅西，瑞士队长格拉尼特·扎卡坦言难度极大。“我们得踢得聪明，保持阵型紧凑，封锁空间，不给他太多空当。”扎卡通过翻译表示，“当我们控球时，显然会尝试掌控球权，这样他就没那么多次触球机会了。我们会努力踢出自己的比赛，不让他舒服地拿球。” 瑞士队上一次闯入世界杯八强已是72年前。1954年，本土作战的瑞士在四分之一决赛中以5比7不敌奥地利，那场比赛至今仍保持着世界杯历史单场最高进球纪录，四名球员包办了全部12个进球，其中两人上演帽子戏法，两人梅开二度。
此番对决也是瑞士与阿根廷自2014年巴西世界杯十六强赛以来的首次世界杯交锋。当时，凭借梅西助攻安赫尔·迪玛利亚在第118分钟的绝杀，阿根廷加时赛1比0取胜。那是扎卡的第一届世界杯。33岁的扎卡回忆道：“那不是一个愉快的时刻。我认为我们当时表现很好，本来有机会进球——甚至应该进球。如今，12年过去了，我们又回来了，这一次，我们会努力击败阿根廷。” 他强调，现在的瑞士队拥有新的团队、新的心态和新生代球员，瑞士足球在过去几年进步巨大，明天会全力给阿根廷制造麻烦。瑞士队在本届赛事至今保持不败，前四场赢下其中……
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