第88分钟，米克尔·梅里诺替补登场仅仅两分钟，就在洛杉矶的闷热中一剑封喉，把比利时送回家的同时，也将西班牙送进了世界杯半决赛。路易斯·德拉富恩特又一次靠换人牌化险为夷，但赛后他给这位功臣的临场点拨，听上去实在平淡。

“说实话……他几乎没跟我说什么。”梅里诺赛后看着看台上才两个月大的儿子马可，笑着回忆，“德拉富恩特就告诉我，这和穿10号的感觉有关。等比赛结束，他又跑来说我真是不可思议——这就是他对我说的两句话。”可这位阿森纳中场在国家队的绝杀基因却一点不平静：去年欧洲杯对德国，他打入制胜球；一年前欧国联5比4击沉法国，他也在记分牌上；上周一战胜葡萄牙，又是他完成最后一击。西班牙的中场井喷到连罗德里、法比安·鲁伊斯、奥尔莫、佩德里轮流登场之后，梅里诺依然能毫无怨言地接受替补角色，一上场就改变命运。

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不过，刚在周一度过19岁生日的拉明·亚马尔坦承，球队在英格尔伍德踢得并不好。“我们没能踢出最佳水平，但不管怎样，我们扛住了。”他话头一转，“如果我们能把球再控得好一点，就能创造更多机会，更有威胁。”面对即将到来的达拉斯九万人空调球场，对手是姆巴佩压阵的法国，外界几乎一边倒地把法国视作热门——毕竟博彩公司已经用脚投票。

可亚马尔眼里没有恐惧：“我觉得打进世界杯半决赛，所有人都在等这场对决，我们也早就盼着了。在我眼里，他俩是世界杯最强的两支国家队。但要论谁最有底气昂着头走进这场较量，那绝对是我们。”西班牙队看似踉跄，却攥着两张底牌朝决赛走去：一个总在绝境亮剑的梅里诺，一群压根不信“怕”字的年轻人。