走在街上，你能感觉到每个人脚步里藏着的那股轻快劲儿。过去三周，连伦敦街头都出现了某种氛围转变——人们开始有眼神接触，偶尔还会交换一个微笑。而这场国民情绪的集体上扬，可能与这个夏天的体育热潮有关。

阳光正好，英格兰闯入世界杯四分之一决赛；23岁的英国外卡选手亚瑟·费里在温布尔登一路挺进半决赛，随后遗憾止步。“每场比赛似乎都在越打越好，”费里周三直落三盘击败意大利选手弗拉维奥·科博利后说，“我简直不敢相信。”这位还在发蒙的外卡选手如此补充。而几天前的周一凌晨，英格兰以一场漂亮的三比二战胜墨西哥，裘德·贝林厄姆在两分钟内连进两球，那场比赛不仅打破了BBC的收视纪录，也打乱了我们的睡眠节奏，或许还击退了某种集体性的低气压。意外的胜利自然是欢欣的理由——但研究显示，体育观赛这件事本身就有更多机制在让人感觉良好……至少目前如此。

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科学研究在很大程度上支持了这一现象。2024年，日本研究人员让14名志愿者接受核磁共振扫描，同时观看多项体育赛事，目的是观察每天收看比赛的人，其大脑中与幸福感相关的区域是否会发生结构性变化。在此之前，学者们分析了2万名日本居民的公开数据，发现观看体育赛事（在体育场、线上或电视上）与生活满足感呈正相关，这一关联跨越了不同的年龄、性别和收入水平。随后，研究人员让208名参与者观看多项体育比赛的视频，并在观看前后评估他们的幸福感。结果发现，在日本受欢迎的运动——尤其是棒球——对幸福感的冲击比高尔夫等相对冷门的运动更为强烈。因此，可以放心地说，世界杯的胜利对英国人的作用确实有某种特别之处。

现在回到那14位接受核磁共振扫描的参与者身上：学者们发现，即便只观看短短20秒的体育比赛片段，也足以激活参与者大脑中的奖赏回路，这意味着他们正在体验快乐或愉悦。而这还可能带来长期影响。“这暗示，通过每天观看体育赛事，大脑结构可能会逐渐改变，让人们更容易感受到更强的幸福感，”研究人员表示，“随着时间推移，通过在大脑奖赏系统中诱导结构性变化……”这种转变不是一次性的快感，而是日积月累之后，你的大脑在悄悄完成一次硬件升级。