2026年3月,一个悉尼数据工程师和他的狗火遍全球。保罗·康宁汉姆的爱犬Rosie患上晚期肥大细胞癌,兽医认为它剩余时间以月计。
这个没有生物学背景的工程师用ChatGPT、Grok做资料检索,用DeepMind的AlphaFold分析c-KIT基因突变的蛋白结构,再联系上新南威尔士大学RNA研究所,请他们把AI给出的处方合成为一支个性化mRNA疫苗。
2025年12月,Rosie接受第一针。到2026年3月,一颗网球大小的肿瘤缩小了约75%,狗又能追兔子了。
这不是孤例。哈佛博士Douglas Yao在自家车库里用AI"独立"研发出针对阿尔茨海默病的候选新药PAC-832,一位美国创业者把体检数据全部喂给Claude,反过来发现自己得的其实是非霍奇金淋巴瘤而非PET怀疑的复发肿瘤,避开了一场心肺放疗。这些故事在社交媒体上互相接力,标题一个比一个惊人。
奇迹背后是什么
先看Rosie。多数报道把功劳归给"AI手搓",但完整的经过里,人的比重远高于机器。新南威尔士大学基因组中心主任Martin Smith承担了基因测序,RNA研究所所长Pall Thordarson用康宁汉姆给出的数据合成疫苗,昆士兰大学的兽医专家负责给药,注射的方案里不只是mRNA序列,还叠加了一款针对c-KIT突变的酪氨酸激酶抑制剂和PD-1免疫检查点抑制剂。哪种成分起了关键作用,眼下没人说得清。
Smith本人接受法新社采访时把话说得很直:这不是一次临床试验,也不是"AI治好了癌症",它是三个技术在个案上第一次碰到一起,基因测序、AI、RNA疗法。是启示,不是范式。
再看那位创业者用Claude"自诊"的故事。血液和PET数据本身已经带有诊断价值,AI在其中扮演的角色更接近一个耐心的、能读懂上千页医学文献的助手,而不是一个具备独立判断能力的医生。它有价值,但不能等同于"AI比医生更准"。这类故事在社交媒体上传播时,中间那些医生复核、影像会诊、活检确认的环节几乎都被剪掉了。
真正让人不安的不是这些具体案例,而是它们被放大为一种普适预期。2025年1月,甲骨文创始人Larry Ellison在白宫Stargate项目发布会上说,AI可以做到一管血查癌,然后针对每个患者,用AI加机器人"48小时内"造出个性化mRNA疫苗。
当天Moderna股价两天涨18%,A股艾美疫苗单日涨超14%。问题在于,Moderna和默沙东当下最领先的个性化mRNA癌症疫苗autogene cevumeran,纪念斯隆凯特琳的一项胰腺癌I期临床显示16人中8人产生强T细胞反应,其中6人三年内未复发。
这已经算是mRNA个性化肿瘤疫苗领域最亮眼的成绩之一。而从活检到设计、GMP级合成、质控放行、注射到人身上,业内公认的完整周期以周计而非小时计。Ellison说的48小时,对医学界来说是一句股价语言,不是研发语言。
硅谷的故事术,进不进得了病人的血管
被追捧的AI医学奇迹,共同点是把复杂系统压缩成一句话。压缩本身没错,问题是这一句话里裁掉了什么。一支疫苗从设计到用到活体,涉及序列筛选、脂质纳米颗粒递送、GMP合规生产、动物安全评估、伦理审批、剂量学、副作用监测,任何一环都不是键盘可以敲出来的。
康宁汉姆本人在事后接受《澳大利亚人报》采访时说,他花了三个月、每晚两小时,写了一份100页的伦理审批文件,"文书工作比做疫苗还难"。这句话在AI追捧派的转述里,就没了。
硅谷向来擅长把"进行中"讲成"已经实现"。2015年前后的Theranos事件仍是最刺眼的镜子。19岁斯坦福辍学生Elizabeth Holmes讲了个"一滴指血查上百项"的故事,融到9亿美元,估值一度冲到90亿美元,直到2015年《华尔街日报》揭穿其技术根本跑不通,最终Holmes被判11年。
Theranos没有恶意从头到尾都是骗局,它一开始也许真的相信这套愿景,但硅谷的资本节奏不允许"再等五年",于是把演示做成成品,把成品说成规模化,一步步走到不归路。
今年市场里,同样的模式换了个外壳。远程医疗初创Medvi被曝出团队照片P图、医生资质造假、销售的药品有问题;LMArena大模型评测榜被Surge AI披露"52%获胜回答存在事实错误",Meta被爆提交榜单的模型版本与公开版本不同以刷分。
OpenAI前核心研究员Jerry Tworek离职前说过一句话:所有主要AI公司都在做几乎一样的技术,差异越来越小,这迫使研究员追短期收益而不是实验性突破。这种压力向医药领域传导,风险是很直接的。营销可以夸张,药不能夸张,因为它要进人的血管。
那么这些"奇迹"到底值不值得信?可以借鉴一条监管界常用的分层原则:能验证的信,能重复的信,有对照的信;其他的先当作案例记下来,别当作方案用出去。康宁汉姆的疫苗启发了业界,但它是n等于1的个案,狗和人的免疫系统不能画等号,Rosie也没被宣布治愈;Ellison的48小时是营销语言,不是临床时间表;Douglas Yao的PAC-832还处于候选阶段,专利已经装进了他自己的公司,距离一款可上市新药平均10年、20亿美元的行业均值,还有一段漫长的路。
AI在医学上的价值是真的,它已经在压缩文献综述、辅助影像判读、加速分子筛选、优化临床试验设计。这些是踏踏实实的加速器。但把加速器说成传送门,出事的往往不是硅谷的股价,而是排着队等新希望的病人。子弹再飞一会儿,是对AI最善意的信任,也是对自己最起码的保护。
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