五年前的秋天，李明科长把我叫到他办公室。
我正在整理季度报表，手边茶杯的茶都凉了。他头也没抬，甩过来一份文件。
“小陈，下午市局有个会，你去替我开一下。”他语气很随意，像是在安排一件无关紧要的事。
我说：“李科长，今天我调休了，老婆那边……”
“什么会能比工作重要？”他打断我，手指敲了敲桌面，“就是个例行通气会，走个过场的事。”
我没再说话。李明是我科长，我刚进局里那年就是他带的。他这个人，话不多，但说一不二。
老婆昨晚还念叨，说结婚纪念日想出去吃顿饭。我给她发了条信息：临时开会，晚点回。
她回了个“哦”。
下午两点，我拿着李明给的参会名单进了市局三楼会议室。主席台上坐着几个领导，底下坐了二三十号人，都是各科室派来的。
我记得很清楚，那天会议室空调开得很冷，我穿着件蓝格子衬衫，觉得胳膊发凉。
会议开始，先是几个处长发言，讲的都是些常规工作安排。我低头记笔记，其实也没什么好记的。
突然，主持会议的副局长清了清嗓子，说：“下面宣布一项人事任命……”
周围有人小声嘀咕了几句。
我抬头，看见副局长念了一串名字，然后顿了顿，说：“……经研究决定，任命陈志远同志为副科长。”
我当时脑子里“嗡”一声。
旁边有人推我胳膊：“哎，叫你呢。”
我站起来，腿有点软。前排一个老同志回头看了我一眼，眼神里带着惊讶。
副局长朝我点了点头，示意我坐下。
后来怎么散会的我记不太清了。只记得走出会议室的时候，手机震了好几次。我翻开一看，是李明打来的，我没接。
他又发了一条消息：“听说你被提了？”
我站在走廊尽头，看着窗外灰蒙蒙的天，心里翻腾得厉害。
这提拔来得太突然，我甚至不知道是谁提的名。我来局里五年，业绩不算差，但也算不上顶尖。比我资历老的人一抓一大把。
为什么是我？
晚上回家，老婆做好了饭。她听我说完，愣了半天，然后笑了：“你这是走了狗屎运？”
我说：“我也没搞明白。”
她给我倒了杯酒，说：“管他呢，提了就是好事。”
但我躺在床上的时候，翻来覆去睡不着。窗外路灯的光透过窗帘，在天花板上投下一团模糊的影子。
我想起今天会议室里那个老同志的眼神，还有李明没接的那通电话。
他让我替他去开个没用的会，结果这个会，把我提到了他头上。
科长让我替他去开个没用的会。
01
五年后，我坐在局长办公室里，看着窗外那棵梧桐树。
秋天了，叶子开始黄。我调到这里当局长已经小半年，什么都顺了，唯独一件事让我心里堵。
李明还是科长。
那天局务会，我提出个新项目方案。几个副局都点了头，张建国还说了几句肯定的话。
“我觉得这个方向可行。”张建国放下笔，“数据支撑也够硬。”
会议室里气氛不错。我正准备总结，李明开口了。
“陈局，这个方案是不是太急了？”他端着茶杯，语气平稳，“三季度才刚开始，基层摸底都没做完，现在就上马，怕是要出问题。”
会议室安静了几秒。
我说：“摸底报告不是你们科上个月就交上来了吗？”
“那是初稿。”李明放下茶杯，“很多数据还需要核实。”
他这话一出，底下有几个人互相递了眼色。
办公室副主任赵美玲低头看本子，没说话。
我知道李明什么意思。他想让这个项目搁置，至少是搁置。方案是我提的，搁置了，丢面子的是我。
张建国打圆场：“那就再研究研究，下次会再议。”
散会后我回办公室，把门关上。赵美玲跟进来送文件，她犹豫了一下，说：“陈局，李科长最近……是不是对你有意见？”
我没接话。
她也没再多说，放下文件走了。
我和李明的关系，局里人都看得出来。
五年前我从副科长干起，后来调到别的科室，一步步往上走。他一直在老位置上，像是被钉死了一样。
刚开始他还主动跟我说话，后来话越来越少。今年我当上局长，他见了面虽然还叫“陈局”，但那语气，听着像在嚼铁钉。
上周三我路过他办公室，门虚掩着。里面传来说话声，是赵美玲和李明的谈话声。
“李科长，那个数据报表你该交了吧？”赵美玲说。
“急什么。”李明显得不耐烦，“局长催你还用这么紧？”
“不是我催，是流程……”
“流程流程，这局里现在什么都讲流程了。”他声音大了些，“以前王局长在的时候，哪有这么多破事。”
我站在门口，没进去。走了。
回家路上，我点了根烟，靠着车窗抽。
老婆打电话问回不回来吃饭。
我说马上到。
挂了电话，我把烟掐了。
他们说的那个王局长，是我以前的领导，早就退了。我接他的位置，这件事很多人心里不平衡。
可我没有走后门，没有找人托关系。我的提拔，是上面考核通过的。
但这些话，我没法跟任何人说。
局务会上的事，晚上我在书房想了很久。
老婆端了杯茶进来，问：“还在想李明的事？”
我说：“他今天在会上拆我台。”
她叹了口气：“老李这个人，你又不是不知道。他一直觉得自己比你强，结果你爬到他头上去了。”
“但我也没对他做过什么。”我说。
“你这位置就是做给他的。”老婆说，“有时候，你什么都不做，就已经得罪人了。”
这话说得我心里发堵。
第二天一早，我到单位时，看见李明的车已经停在院子里。他比我早来，这在以前很少见。
我上楼，经过他办公室，门开着。他正低头写东西，看见我，抬起头，笑了笑：“陈局早。”
“早。”我点点头。
他的笑让我很不舒服。那是一种礼貌的，客气的，但没温度的笑。
好像我们之间隔着一层玻璃，看得见，摸不着。
中午在食堂吃饭，我端着盘子找了个角落坐下。不一会儿，张建国端着饭过来，坐我对面。
他看看四周，压低声音问：“上次那个方案，你准备怎么办？”
“再调研一下。”我说。
“李明拖着不交材料，你要不要我跟他谈谈？”
“不用。”
张建国嚼了几口饭，忽然说：“其实当年他能当科长，也是上面有人说了话。后来一直上不去，心里憋着。”
我没接话。
他也没继续，吃了两口就端着盘子走了。
我坐在那里，把剩下的饭吃完。食堂的广播里放着音乐，身边的人说说笑笑。
只有我一个人，觉得这顿饭吃得很不是滋味。
02
又过了几天，赵美玲中午来找我，说想请个假。
“我妈身体不好，想回去看看。”她站在办公桌前，手里拿着假条。
我签了字，她没急着走，犹豫着说了句：“陈局，你最近是不是听到什么风声？”
“什么风声？”我抬起头。
“也没什么。”她笑了笑，“就是有人在外面乱传话，你别放在心上。”
我说：“你听到了什么？”
她摇摇头：“我不该说这些。”
“你说。”
赵美玲沉默了一会儿，说：“有人说你……是运气好。”
我在心里叹了口气。
“他们还说什么了？”
“说五年前要不是李科长让你去开会，你根本没那个机会。”她声音低了下去，“说你是踩在李科长肩膀上上来的。”
我笑了：“嗯。”
“陈局，我不该……”
“没事。”我说，“谢谢你跟我说这些。”
赵美玲走了。我看着窗外那棵梧桐树，一片叶子落下来，晃晃悠悠。
我到局里的茶水间接水，听见里面有人说话。
是李明的声音。
“……当年要不是我让他去，他能有今天？”
另一个人附和：“是啊，李哥，你这也太冤了。”
“算了，不说了。”李明接水的动静停了，“人家现在是局长，咱一科长，还能怎么着。”
脚步声朝门口来，我没躲。
门拉开的那一刻，李明看见我，脸上的表情僵了一下。
“陈局。”他点了点头。
我也点了点头：“李科长。”
他走出去，头也没回。
旁边那个人赶紧缩回座位上，假装在看文件。
我端着水杯回办公室，坐了一会儿，觉得这屋子闷得慌。
下班后我没直接回家，开车到河边停了会儿。
河风吹过来，带着水腥气。对岸的灯火亮起来，星星点点的。
五年前，我在李明手下当科员。他是那种很会来事的人，对上恭敬，对下也压得住。我跟他学了不少东西，心里一直把他当半个师傅。
现在我是他局长，他是我下属。
他说的那句话，要不是我让你去，你能有今天？
我确实没法反驳。
那天晚上回家，老婆在看电视。我坐到沙发上，她看了看我，问：“又跟李明闹了？”
“没闹。”我说，“但他那句话，我翻来覆去想了一整天。”
“什么话？”
“他说，当年要不是他让我去开会，我也上不来。”
老婆把电视声音调小，看着我：“你觉得他说的对不对？”
“对。”我说，“确实是这么回事。”
“那他有没有想过，是上面看中了你，才提拔的你？”老婆说，“他又没拦着你进步。”
我没说话。
她又说：“你要是觉得亏欠他，以后工作上多照顾照顾就是了。”
“照顾？”我苦笑，“他现在恨不得把我拉下来。”
老婆沉默了会儿，说：“志远，你现在是局长了，不能想着讨好所有人。有些人，你怎么做他都不满意。”
她这话在点子上。
可我睡不着。
凌晨两点多，我起来到阳台上抽烟。楼下路灯昏黄，风吹得树枝沙沙响。
我想到李明那张笑脸，想到茶水间里那些话，想到今天中午张建国说过的话。
张建国说，当年李明能当上科长，也是有人说了话。
那我能当上局长，又是谁说了话？
我从来没认真想过这个问题。提拔通知下来那天，上面只说考核合格，组织决定。至于谁推的我，谁说过话，我一个字都不知道。
难道真就是运气？
我把烟头摁灭，回到屋里。老婆翻了个身，嘟囔了一句：“又抽这么多烟。”
我没说话，躺下来，盯着天花板。
第二天上班，我特意早去了一会儿。走到三楼拐角的时候，看见李明的办公室门开着。
他在打电话，声音压得很低，但走廊里很安静，我听见了几句。
“……老王那边跟他说过什么话？”
“……对，就是当年那件事。”
“……我知道了。”
老王？我心里打了个结。
我们局里的老王，只有一个人，王长山，退了好几年的老局长。
李明跟他还有联系？
我在走廊里站了一会儿，等里面电话声音停了，才迈开步子走过去。
“李科长，早。”
他抬起头，看见是我，愣了一下。
“陈局早。”
我笑了笑，走了过去。
回到办公室，我把门带上。心里那个疑问越滚越大，像河底的石子，被水冲得露了出来。
当年提拔我的，到底是谁？
03
上级检查组来的消息，周二下午才正式通知。
我翻看办公桌上的日程表，周三上午十点，省厅的人要到。材料清单提前三天就发下来了，按流程，各科室提前报数据，办公室汇总。
我给李明打了电话。
“李科长，检查的材料，周三前能整理好吗？”
电话那头顿了两秒。“陈局，我这边最近项目多，人手紧，怕是赶不及。”
“省厅这次要得急，明天下午五点前必须报给办公室。”
“行吧，我尽量。”语气平淡，像是答应付一件不相干的事。
周三上午九点半，我站在会议室门口，省厅的三位领导已经到了。张副局长陪坐在旁边，朝我使了个眼色。
“陈局，数据汇总表呢？”赵美玲小跑过来，压低声音。
“李明没报？”
“报了。”她递过来一张表格，A4纸，只有三行数据，页码编号02。
我翻到第一页。没有了。抬起头，赵美玲脸都白了。
“就……就这些？”
“李科长说，其他数据还在核实，先报主要部分。”
省厅领导已经开始翻看材料，我站在桌边，手里的纸单薄得可笑。检查组问完几个基础数据，我支支吾吾答不上来，只能让赵美玲去催。
会议室里，空调嗡嗡响。我后背贴了一层汗，衬衫领口紧贴着脖子。
张副局长在旁边替我圆了几句，但省厅的人已经皱起了眉。
送走检查组后，我才让赵美玲把李明叫到办公室。
他进来的时候，手里拿着个保温杯，脸上挂着笑。
“陈局，怎么了？”
“上午的材料，为什么只有三行数据？”
“其他数据还在复核，怕出错，就没急着报。”
“检查组要的是完整材料，不是半成品。”
他歪了歪头。“我这部门五年来都是这么操作的，以前王局长在的时候，也没出过问题。”
王局长。他提这个名字的时候，嘴角微微上扬。
我说：“现在是我在当局长。”
“知道。但工作流程，总得有个过渡期，对吧？”
门关上后，我一个人坐在办公桌后，手指捏着眉心。桌角的水杯空了，我起身去倒水，手抖了一下，热水溅到手背上，烫得生疼。
下午，我去张建国的办公室。
他正翻文件，见我进来，把门关上，压低声音。
“上午的事，李明故意的。”
我没接话。
“他那性子你清楚，五年了，原地不动，心里肯定不是滋味。”
“可那是工作。”
“他眼里，这不是工作，是让你难堪的机会。”张建国坐下，从抽屉里摸出一包烟，“你要真跟他较真，也不难。”
“怎么说？”
“他负责的那个考核项目，去年年底报的数据就有问题。我一直没声张，想着都是老同事了，没必要。”
他弹了弹烟灰，看着我。
“你要是愿意，材料我可以调出来。”
我低着头，看自己鞋尖的灰尘。窗外有辆车在按喇叭，声音刺耳。
“我再想想。”
“想归想，别让他牵着鼻子走。”张建国把烟掐灭，“你是局长，不是当年替人开会的科员了。”
这句话，像根针，扎在耳朵里不深不浅。
离开他办公室，我路过楼道拐角，听见李明在打电话。
声音不大，但走廊安静，听得清楚。
“……他不是运气好，能坐这个位置？要不是那天的会……”
电话那头不知说了什么，他笑了一声。
“行了，回头再聊。老王那边，过两天我去看看。”
老王。
我脚步停了一下，又往前走。
04
那几天，我一直在想李明说的“老王”。
局里姓王的老同志不少，退休的也有几个。但能让李明专门提及的，不多。
周五下午，赵美玲带了一沓材料进来。
“陈局，这是李明那边考核项目的明细，张副局长让我转交给您。”
我翻开第一页，密密麻麻的数据，时间跨度从去年三月到今年一月。里面有几笔项目资金核销的明细，账目对不上。我翻到第三页，发现另一组数据跟上报的年度总结里差了十几万。
“这东西，他报给财务没？”
“报了，财务那边催过两次，他说项目周期没结束，数据后续会调整。”
我把材料合上，靠在椅背上。“先放这吧。”
赵美玲犹豫了一下，话到嘴边又咽回去。
“还有事？”
“没……没有了。”她转身走到门口，又回头，“陈局，李科长那边，最近情绪不太好。”
“知道了。”
门关上后，屋里安静下来。我盯着那沓材料发呆。
下午五点半，我准备下班，手机响了。
陌生号码，但一接通，我就听出来了。
“小陈啊，还忙呢？”
声音苍老了一些，但那份随和没变。
“王……老局长？”
“嘿嘿，还记得我老头子呢。”电话那头笑了，“周六有空没？出来喝个茶。”
“有的。”
“那就老地方，城南那家清茶馆，下午三点。”
挂了电话，我站在窗前发愣。
老局长退休快两年了，平时很少联系。上次见他是去年春节，在超市碰上的，寒暄了几句，他就推着购物车走了。
他要见我，还说“老地方”。
周六下午，我提前二十分钟到了茶馆。王长山已经到了，坐在靠窗的位置，面前摆着一壶茶，两个杯子。
“坐。”他指了指对面的椅子。
我坐下来，他给我倒了杯茶。普洱，颜色很深。
“最近工作怎么样？”
“还行，就是事情多。”
“能应付得过来就行。”他抿了口茶，“听说你最近跟李明有点摩擦？”
我愣了一下。
“我虽然退休了，但老同事之间还走动。”他笑了笑，“有些人啊，说多了也没用，自己心里明白就好。”
我没接话。
“陈志远，你当科员那会儿，我见过你写的东西，有条理。后来当副科长，科长，副局长，一步步上来，我看着。”
“承蒙您栽培。”
“栽培谈不上。该是谁的，就是谁的。”他放下茶杯，看着窗外，“只是有些事情，不是你表面看到的那样。”
“您是说……”
“没什么。”他摆摆手，“我就是提醒你，别钻牛角尖。当领导，既要盯着前面，也得看看脚下。”
他说这话的时候，眼神很平静，像在说一件无关紧要的事。
那天下午，我们聊了一个多小时，多半是他在说，我听。临走时，他拍拍我的肩膀。
“有空常来，老头子一个人也闷得慌。”
走出茶馆时，天已经暗了。我站在路口等出租车，脑子里反复想着他那句话，不是你表面看到的那样。
是哪样？
回到家，妻子在厨房炒菜。
“回来啦？怎么脸色不太好？”
“没事，见了个人。”
“谁啊？”
“老局长。”
她的手顿了一下。“他怎么想起找你了？”
“不知道。”我坐到沙发上，“就是喝茶聊天，没说什么特别的。”
“那就别多想了，洗洗手准备吃饭。”
吃饭时，她又问了句：“你最近是不是压力太大了？”
“还好。”
“那李明的事，你想怎么办？”
我没回答。
“我听说，他老婆身体不好，最近住院了。”
“谁说的？”
“赵美玲跟我提的。”她把一块肉夹到我碗里，“你自己拿主意，别为了面子，结死仇。”
我嗯了一声，继续吃饭。
夜里，我躺在床上翻来覆去睡不着。
手机屏幕亮了一下，是张建国的信息。
“材料看完了？周四有个人事调整会，你考虑考虑。”
我盯着那行字，手指在屏幕上悬了半天。
没回。
05
周四上午的人事调整会，我坐在会议室主位上。
桌面上摆着茶水，笔记本翻开，笔在旁边搁着。赵美玲坐在角落里，拿本子做记录。
张副局长坐在我左手边，朝我微微点了下头。
门推开了，李明端着保温杯走进来。他看了看座位，坐到了桌子最远端。
“人员调整，这个季度没什么大变动。”我翻开文件夹，“但个别科室的负责内容，可能需要重新分配。”
气氛安静了几秒。
“项目考核这块。”我顿了顿，“风险防范这块，最近暴露的问题不少。”
李明抬起头，看着我。
“陈局，你是说我负责的考核项目？”
“不只是你，整体流程上有漏洞。”我把笔记本翻了一页，“所以建议这季度的人力调配，划分更明确一些。”
“那具体怎么划？”
“你手上的重点项目，后续的跟踪核查，交给综合科来统筹。”
李明没说话。过了会儿，他喝了口水，杯子放下时磕到了桌面，发出清脆的一响。
“陈局，我这个项目跟了快一年，现在换人，交接起来怕是要费不少时间。”
“时间问题我来协调。”
“那出了问题，谁负责？”
我说：“项目负责人还是你，但流程监督归综合科。”
他笑了，笑得很勉强。“陈局这是要架空我？”
“不是架空，是规范。”
会议室里安静了几秒。张副局长开口了：“老李，这是正常的流程优化，别想复杂了。”
“行。”李明把杯子拧紧，“我没意见。”
那天的会，四十分钟就散了。走出会议室时，李明从我身边经过，步子不快不慢。
下午，我让赵美玲把李明手头几个项目的资料整理一份完整的交过来。
她送材料来时，欲言又止。
“怎么了？”
“陈局，听说……李科长这几天请了假。”
“请了多久？”
“三天。说是陪老婆治病。”
我没接话。
材料放在桌角，我翻了翻，里面的数据确实有好几处没对齐。我拿出钢笔，在问题数据上画了圈。
手机屏幕亮了一下，是妻子发来的消息。
“晚上回来吃饭吗？”
“回。”
“别忙太晚了，注意身体。”
我放下手机，又拿起材料。
那沓纸很厚，翻起来哗啦啦响。我盯着自己画的圈，钢笔痕迹在灯光下反着光。
这些数据错漏，说大不大，说小不小。如果拿到会上说，至少能证明他履职不力。
我合上材料，起身走到窗边。
楼下马路上车来车往，路灯刚亮起来，橘黄色的光铺了一地。远处有幢楼，亮着灯的窗户像棋盘格子，一格一格挤在一起。
手机又响了。
是李明。
我盯着屏幕，犹豫了两秒，还是接了。
“喂。”
“陈局，晚上有空吗？想跟你聊聊。”
“什么事？”
“电话里说不清。当面讲。”
他的声音听起来比平时低很多，像压着什么。
“明天吧。”
“好。明天上午，我到你办公室。”
挂了电话，我坐在椅子上，指尖轻轻敲着桌面。窗外的路灯亮了一排，光线透过玻璃照进来，落在桌角的材料上，那沓纸的边缘被照出一层淡淡的橘色轮廓。
妻子说得对，不能结死仇。
可有些事，不是我不想结，就不结的。
晚上回到家，她正在看电视。我换了拖鞋，走到沙发边坐下。
“李明给我打电话了。”
“说什么？”
“约我明天聊。”
她把遥控器放下来。“你想聊什么？”
“不知道。”
“那就别急着做决定。”她拍了拍我的手背，“你这个人，认死理，但有些事认死理反而吃亏。”
我没说话。
那天晚上，我躺在床上一直熬到后半夜才睡着。
周五早上七点半，我到办公室的时候，李明已经站在门口了。他穿着件褪色的夹克，眼袋很深，看着像一晚上没睡。
“这么早？”
“嗯。怕耽误你时间。”
我开了门，他跟着进来，坐在沙发上。
“陈局。”他喊了一声，声音有些发哑，“我老婆住院了，肾的问题，这两天刚查出来。”
我愣了一下。
“前阵子她一直说腰疼，我没当回事。结果那天晚上，在家晕倒了，送到医院才查出来。”
他低着头，两只手交叉放在膝盖上。“医生说手术费不便宜，我这边……”
办公室里很安静。水杯里的水凉了，冒着很小的热气。
“你有什么打算？”
“先把病治好。”他抬起头看我，“陈局，我知道最近工作上，有些做得不对的地方。但眼下这个节骨眼……”
我看着他。他眼睛里有血丝，嘴唇干裂。
“材料的事，我回头让人再整理一遍。”我说，“你先顾好家里。”
他的肩明显放松了一些。“谢谢陈局。”
“别谢我。”我说，“你老婆那边，有什么需要帮忙的跟我说。”
他站起身，走到门口，又回过头来。
“陈志远。”他没叫“陈局”，“那天让你替我去开会的事，我一直记得。”
我看着他，没说话。
“你不该谢我，该我谢你。”他拉开门，走了。
门关上后，我一个人坐在办公桌后。窗外汽车启动的声音，嗡嗡的，越来越远。
手机震了一下。
是张建国的消息：“人事调整的事，考虑好了吗？明天开会前要定。”
我盯着屏幕。
手机黑屏又亮起。光线刺眼。
手边的材料，那张圈过数据的纸，边角微微卷起来。我摸了摸它，纸张粗糙，带着油墨味。
明天。
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