每年7 月11 日，万顷碧波扬起征帆，万里海疆映照初心，我们迎来属于全体中华儿女的中国航海日。回望这一国家级纪念日的诞生，承载着几代航海人向海图强的殷切期盼。
2004年，我在全国政协十届二次会议上倡议设立中国航海节。交通运输部（原交通部）高度重视，组织多方调研论证，正式向国务院呈报设立申请。恰逢2005年郑和下西洋600周年重要历史契机，经国务院办公厅批复，中国航海日正式获批设立。从一纸建言献策上升为国家制度安排，这份成果凝聚着行业主管部门、航运业界、海洋工作者及社会各界的共同努力，承载着中华民族经略海洋、振兴航运的百年夙愿。
我国是历史悠久的航运古国，更是体量庞大的海洋大国。依照《联合国海洋法公约》，我国管辖海域面积近300万平方公里，海洋国土面积299.7万平方公里，依法对专属经济区、大陆架行使主权管辖权，有序开展渔业管护、海洋油气勘探开发等活动。广袤的蓝色疆域，蕴藏着丰富海洋资源，是支撑中华民族伟大复兴、保障和平发展的战略空间，关乎国家主权安全、资源保障与长远发展大局。回溯历史，1405 年郑和船队扬帆西下，开启古代大规模远洋航行的壮阔征程，较哥伦布发现美洲早87 年。千百年航海征程积淀而成的开拓进取、睦邻友好、互通互惠的中华航海精神，早已融入民族血脉，代代传承不息。如今我国已是世界第一航运大国，世界级港口群享誉全球，远洋船队规模稳居世界第一，百万海员坚守南海、驰骋远洋、默默奉献。
当今世界百年未有之大变局加速演进，航运早已超越传统货物运输的功能范畴，成为畅通经济全球化、赋能民族复兴的核心动力之一，更是维护全球产业链稳定、保障国际经贸有序运行的重要支撑。航运不仅是普通商贸流通行业，更是维系国家经济命脉、保障海上通道安全、统筹全球战略格局的战略基石。我们应当深刻明晰：航运连着国运，航运就是国运。短短十二字，既是镌刻在每一位航海人心中的信条，也是新时代航运事业的价值遵循，更是近代先贤谋求海权、振兴中华的初心使命。
沧海横流，方显使命担当。当前国际形势复杂多变，海上各类风险隐患交织叠加，航运市场波动起伏。衡量我国航运事业的价值，不在于短期运价的涨跌起伏，关键在于风险考验面前能否扛得住压力、守得住通道、保得住畅通，在复杂多变的外部环境下，持续筑牢产业链供应链安全屏障，保障国际主航道平稳运行，维系全球经贸循环稳定。这份底气，源于航运行业扎实的根基：建强远洋船员队伍，管好远洋运输船舶，完善综合运营保障体系。
2026年中国航海日活动主题为“数智赋能航运高质量发展”，为行业转型升级锚定清晰方向。当前智能船舶、智慧港口、数字化航行系统加速普及，航运数字化智能化转型已成不可逆转的时代大势。推动航运现代化发展，必须实现技术迭代与人才培育双向赋能、协同并进。行业要持续深耕数字技术创新应用，以智能化改造提质增效、畅通全球物流链条；立足智慧航运发展新格局，完善新型船员培养体系，培育一批兼具传统航海功底、数字技术能力与综合素养的复合型人才，为航运高质量发展筑牢坚实人才根基。
巨轮远航，信仰为舵；逐浪沧海，初心为锚。船员是航运事业的基石，家国情怀是海员踏浪前行的精神脊梁。远洋船员常年远离故土亲友，长久直面恶劣海况、远洋孤寂与各类海上风险。支撑一代代航海人坚守深蓝、矢志不渝的，是滚烫的航运报国初心与厚重的家国担当。远洋商船是海上流动的钢铁防线，广大海员是海防可靠后备力量，每一次平安航行，都是守护国家能源通道、外贸生命线，捍卫我国海洋合法权益。无惧风浪、甘于奉献、恪尽职守，是中国海员最动人的底色。全社会更应关心海员、尊重海员、鼓励海员、赞美海员，致敬每一位守护万里海疆的深蓝守护者。
设立中国航海日，意义深远。既是回望六百年郑和远航和平交往的壮阔历史，更是传承弘扬伟大航海精神，厚植全民海洋国土意识，凝聚海洋强国建设的磅礴合力，为助推交通强国、海洋强国建设，提振民族自信、汇聚民族复兴的蓝色力量。
奋楫深蓝启新程，扬帆破浪向未来。立足新的历史方位，广大航运从业者当赓续千年航海文脉，坚守向海图强初心，以数智创新激活产业动能，以实干担当守护海上命脉，在时代浪潮中稳健前行，奋力书写新时代航运高质量发展与海洋强国建设的崭新答卷。
我已是年过八旬的老船长，毕生扎根蓝海、深耕航运，数十载远洋航程历历在目，始终牵挂驰骋四海的新一代航海同仁。躬逢航海盛会，寄语青年海员后辈。
青年海员是中国航运的未来，是新时代向海图强的中坚力量。生逢盛世、肩负重任，你们接续先辈航海薪火，扛起了航运强国的时代使命。远洋征途山海迢迢、风雨常伴，最可贵的是坚守本心、矢志报国。
请始终牢记，航运系国运，远航即担当。商船是海上长城，海员是海防力量。每一趟平稳航程、每一次平安归航，都是在守护国家海上生命线，护航民族复兴伟大征程。无论奔赴哪片大洋，都要心怀家国、坚守初心，挺直中国人的脊梁，行稳致远、不负时代。
愿新时代航海青年，以信仰筑牢压舱、以担当扬起风帆，不负浩瀚蓝海、不负青春韶华。代代坚守、薪火相传，以赤诚初心驾驭大国巨轮纵横四海，护航中国航运破浪前行、永续兴盛！
方嘉德
（作者系中华全国总工会原副主席，中国海员工会全国委员会原主席，中国航海学会原副理事长，中国远洋资深船长，第十五届中纪委委员，全国政协第八、九、十一届委员）
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