说实话，AA制是我提的。
这话我从来没跟外人说过，外人只看见我一个月拿一万二退休金，老婆拿一千三百六，还出去给人家当保姆，都戳我脊梁骨说我抠门儿、心狠、不像个爷们儿。他们不知道，AA这事儿，是我怕她花我的钱，提前下的手。
那年头我刚升了区域经理，工资从四千涨到八千多，年底还有红包。她呢，纺织厂倒了之后在街道办做临时工，一个月撑死两千。钱一多，我心里就开始犯嘀咕。也不是说我多坏，就是……你知道那种感觉吧？自己辛苦挣来的，忽然要多一个人花，而且花多少、怎么花，不由你控制。我从小穷怕了，我爸那辈儿就是挣一个花俩，到老了手里一个子儿没有，生病住院还得跟亲戚借。我发誓我这辈子不那样。
正好那阵儿她跟我商量，说家里冰箱旧了想换个双开门的，三千多。我嘴上说行，心里咯噔一下。三千多，快赶上她俩月工资了。我就顺势提了，说要不咱以后AA吧，各花各的，家里大件儿一人一半。她当时愣了一下，看了我好几秒钟，那眼神我现在都记得——有点意外，又好像早就料到会有这一天似的。
她说："行，AA就AA。"
就这么定了。我如释重负，同时又有点心虚。她那俩字儿"行"说得太干脆了，干脆得让我觉得她早就等着我开这个口。
AA制实行之后，我轻松了不少。工资卡捏在自己手里，每个月该摊多少拿多少，剩下的全是自己的。我买衣裳买鞋、跟老哥们儿喝酒下馆子、偶尔出去旅个游，花起来心里没负担。她呢，工资就那么点儿，摊完家里的开销，剩下仨瓜俩枣，买件像样的外套都得掂量半天。这些我都看在眼里，但我跟自己说，这是她自己选的，AA是她同意的，谁也没逼她。
其实就是我逼的。
有一回过年，她想给孙子买套乐高，好几百块钱，那几天她翻来覆去睡不着，有天早上起来跟我说："老周，要不咱这次别AA了，给孙子买玩具算咱俩共同开销行不？"我当时正刷牙，满嘴泡沫，含糊着说："你给孙子买是你的事儿，我又没说不买，我自己也买了遥控车了。"她沉默了一会儿，转身去厨房了。后来那套乐高她到底买了，我没问她钱哪儿来的，她也没说。
后来我才知道，她把之前攒了好几年的硬币全兑了，又添了几张皱巴巴的零票。那盒乐高就搁在电视柜旁边，用塑料袋罩着防灰，等孙子放假来玩。我每天看电视都能瞥见那个塑料袋，像根刺似的，扎得我眼睛疼，但我愣是没把那层纸捅破。
再后来她钱越发不够花了。一千三百六的退休金，搁现在能干啥？去趟菜市场买两斤排骨就五六十，一个月下来光吃就能吃个精光，更别提物业费、取暖费、随份子、买药。她有时候月底那几天，晚饭就啃个馒头就咸菜，我在旁边大鱼大肉的，她也绝不瞅我碗里一眼。
我嘴上不说，心里有时候也过意不去，但那种过意不去像夏天的蚊子叮一下，拍一拍就过去了。我怕啥？我怕她一旦开始花我的钱，就刹不住车了。今天要三百买件衣裳，明天要五百随个份子，后天她娘家七大姑八大姨有啥事儿，那不都得我掏？我这退休金是不少，可照那么花，也架不住。我给自己攒着，防老、防病、防意外，我这叫有规划。
我就这么给自己开脱着，直到有一天她跟我说要去当保姆。
那天她语气特别平静，一边叠衣裳一边跟我说："东头刘姐介绍了个活儿，伺候一个老太太，白天做两顿饭收拾屋子，一个月三千，我想去。"
我第一反应竟然是松了口气。三千块，够她花了，就不用惦记我的了。我说"行啊，你自个儿拿主意"——然后我才意识到自己说了啥。我说"行啊"。我老婆，六十多岁了，要出去给人家当保姆，我说"行啊"。
那天晚上我躺在床上，盯着天花板，突然觉着自己挺不是东西的。但我很快又给自己找了理由——她自己愿意的，我又没逼她。她不是一直标榜独立吗？独立的人自己去挣钱，天经地义。
她真去了。每天早上八点出门，晚上七点多回来，伺候那个吴老太太，洗衣做饭端屎端尿。头一个月干下来，她瘦了一圈，后脖子晒得黢黑，手指头糙得剌手。她拿回来三千块钱，厚厚一沓，数了两遍，笑眯眯地锁进她那小铁盒里。
那铁盒我知道，里面是她这辈子攒的体己钱。以前我趁她不在偷偷打开看过，最大票是五十的，剩下的全是十块五块一块，还夹着几个钢镚儿。她把三千块整整齐齐码进去，铁盒一下子满了，关盖子的时候使劲儿压了压。
我心里说不上啥滋味。
有一天她回来晚了，快九点才进门，胳膊肘蹭破了一大块皮。我问咋了，她说吴老太太洗澡差点滑倒，她给扶了一把，自己磕浴缸上了。我帮她上碘伏的时候，她嘶嘶地吸凉气，我说"要不别干了"，她说"不干你养我啊"。
这话把我将住了。我张了张嘴，没接上。
说实话，我养得起。一个月多花三千五千的，对我那退休金来说不是啥大事儿。但我就是不肯开这个口。为啥？因为我怕。怕她真不干了，怕她真开始花我的钱，怕那个铁盒子空了之后往我钱包里伸。我承认我自私，我抠门儿，我就是不想让任何人动我的钱，哪怕是我老婆。
后来邻居风言风语起来了。楼下王婶儿见着我阴阳怪气地说"老周你可真会过日子"，对门老孙更损，当着一帮下棋的老头儿面说"周大民那叫精明，老婆挣得少就让她自己挣去，反正饿不死"。我脸上挂不住，回家跟她发火，说你别干了，小区里全在笑话我。
她正在泡脚，听我说完慢慢抬起头，看了我一眼。那眼神跟三十年前我说AA时候一模一样。
她说："周大民，你怕人家笑话你，你就不怕我的日子难过？"
我说："我咋不怕了？我不是……"
她打断我："你是啥？你是怕我花你钱。你以为我不知道？当年你提AA，不就是怕我拖累你吗？你升了经理挣得多了，怕我沾你的光，先下手为强定了规矩。这些我都明白，我从来没说过啥，因为我也看不起那些伸手要钱的女人。所以我认了，我自己挣，我自己花，哪怕挣得少我也认。但现在我出去干活，凭自己力气挣钱，你有啥不满意的？我不朝你要一分钱，你该高兴才对，你生啥气？"
她说到这儿，眼角红了一下，但没掉眼泪。她把脚从盆里抽出来，拿毛巾擦了，端着盆进厕所泼水，再没回头看我一眼。
我坐沙发上，电视开着，一个频道一个频道地换，啥也没看进去。她那些话像锤子一样，一下一下砸在我心上。她说得对，AA是我提的，因为我怕她花我钱。我就是怕，我承认了。这三十多年我拿"独立""公平"当幌子，把抠门包装得冠冕堂皇。她比谁都清楚，但她愣是扛了三十多年，扛到六十多岁出去当保姆，都不肯戳穿我。
我算什么男人？
第二天一早她照常出门，我给她的保温杯里灌了热水，又往她包里塞了俩橘子。她出门的时候回头看了我一眼，没说啥，但那一眼里啥都有了。
现在她还是天天去当保姆。我每天把她那个保温杯洗得干干净净，晚上烧好洗脚水等她回来。她那个铁盒子又攒满了一回，她把钱取出来存银行了，回来跟我说："存了定期，给孙子将来上大学用。"
我嗯了一声，没接话。
AA制的规矩还在，抽屉里那个记账小本儿还在，月底该算账还算。但我偷偷把我的那份开销多算了二百，她的少算了二百，她发现了几回，没吭声，只是嘴角动一动。
一辈子了，我欠她的那声"对不起"始终没说出口。但我想她也不需要听那仨字，她只需要我别再把"怕她花我钱"那点小心思当理直气壮。
我改不了太多，都这把岁数了。但我至少能做到，她回来的时候，家里有热乎饭，盆里有烫脚水，抽屉里有她爱吃的山楂糕。
至于那12300和1360的差距，就让它差着吧。她靠那1360活着，也靠她那口气撑着，我靠这12300活着，也靠她这口气撑着。
谁也没真的亏了谁，可谁也没真的占了谁的便宜。
就这么过吧。
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