他低头看了一眼手变，表情里写满了不甘。汤姆·皮德科克在环法第九赛段终点前，变速器突然罢工，眼睁睁看着胜利从指缝溜走。马修·范德普尔在尤塞尔的四人冲刺中力压托比亚斯·约翰内森，拿下职业生涯第三个环法赛段冠军，而英国人只能带着第三名的遗憾进入休息日。

故障最初出现在距离终点约二十五公里处。这条穿越中央高原的赛段原本全长一百五十五公里，因高温红色预警被临时砍掉三十公里，节奏因此更加紧凑。皮德科克的变速拨杆彻底失效，只能挂在最高档位硬撑。“我的变速器不工作了，”赛后他直摇头，“我没办法换挡，只能在最重的齿比上死扛。”尽管咬牙跟住了领先集团，当范德普尔在终点线前发力冲刺时，皮德科克连一次完整的加速动作都做不出来。“我开始冲的时候根本换不了挡，只能趴在手变头上骑。整场比赛车子都完美的，偏偏到了能赢的时候，它坏了。”

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范德普尔精准地掌控着突围集团的节奏。八人领先小队始终将追赶的主车群压在一分半钟左右的差距——阿联酋航空XRG车队为保黄衫塔代伊·波加查的位置，在前方疯狂领骑。荷兰人在最后关头的起脚时机堪称教科书级，不早不晚，恰好让所有对手无力回应。“这是超级艰难的一天，”范德普尔赛后说，“环法开始对我们车队而言不算顺利，但我们一直保持冷静。我们有个特别棒的团队，始终相信局势会扭转。也许不是今天，也许是第二周或第三周，但带着一场胜利进入第一个休息日，真的太好了。”这场胜利对欧倍青-德科尼克车队而言还有另一层甘甜：他们的冲刺主将雅斯珀·菲利普森在过去两天连续受挫，范德普尔用另一种方式为车队打开了局面。

总成绩榜上没有任何变化。波加查向追平纪录的第五座环法桂冠继续挺进，领先老对手乔纳斯·温格高两分四十二秒。波加查的队友伊萨克·德尔托罗以三分二十七秒之差守在第三位，领先雷姆科·埃费内普尔三秒。皮德科克赛后咽下那口苦水，补了一句：“反正马修在这种冲刺局面里本来就难赢，本来就不容易，所以我很高兴比了一场好比赛。进入休息日前，这是不错的一天。”话说得坦然，但他心里清楚，在环法这样的赛场上，机械故障不挑时间，只挑人。