离开Pac-12加入Big Ten两年后，华盛顿大学的体育账本出现了无法平衡的缺口。该校体育部门预计2027财年支出2亿零600万美元，但收入仅有约1亿9000万美元，留下的1600万美元赤字与联盟转换直接相关。

这并非一次性意外。《西雅图时报》获取的数据显示，华盛顿大学的体育运营自2023财年起就再也没有实现过正向现金流。校方官员警告，这种财政压力将至少持续到2030年，也就是Big Ten现有媒体版权协议到期的那一年。赤字之所以不断扩大，是因为在Big Ten的参赛成本远超当初在Pac-12时期的水平——旅途距离更长，工作人员薪资更高，而学校还要为大型体育场馆翻修掏钱。与此同时，华盛顿大学在Big Ten新的转播合同谈判完成前，无法拿到全额电视分成，而新合同预计要到2030年才会落地。

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今年6月一份华盛顿大学体育财务绩效报告直接指出：“在Big Ten运营的相关成本，超过了在Pac-12时期的历史水平。”那些更早加盟的兄弟院校，每年能拿到接近9100万美元的分成，而华盛顿大学的分成长期徘徊在4600万美元左右。当开支持续攀升时，这种差距意味着持续的失血。校方财务主管在报告中写道：“预计校际体育部门将至少到2030财年都面临持续的财务压力。此外，NCAA监管规则变化的不确定性、待决诉讼的结果，以及Big Ten运营成本的增加，都给体育部门的盈亏底线带来了多重复杂风险。”

为填补资金缺口，华盛顿大学将再次动用校内资本资产池借款，并使用2025财年一笔1300万美元的捐赠人限定用途捐款，还要从Big Ten再拿一笔1000万美元的无息预付款，以未来的媒体版权收入来偿还。2027财年的运营赤字预计为1600万美元。在过渡期，校方过去几年已经动用了Big Ten和福克斯提供的类似无息贷款来维持运转。但要真正解决这场财务危机，必须找到新的创收路径。正因如此，华盛顿大学正在加码商业合作。校方已与阿拉斯加航空续签了Hec Edmundson体育馆的冠名合作协议，这份十年期合同价值达到八位数。体育总监Pat Chun透露，项目还在探索球衣补丁赞助和新的体育场冠名权合作伙伴，以此来缩小资金缺口。仅阿拉斯加航空这一单，未来十年预计能带来约2800万美元的收入，但这笔钱要分散在多年入账，且由整个体育部门共享。在提高票价或砍掉重要项目空间有限的情况下，赞助和冠名权交易成为少数能在不缩减项目规模的同时真正增加收入的方式。