尼泊尔是地处亚洲南部、夹在中国和印度两个领土大国的内陆国,面积约14.71万平方公里,人口约3000万(2025年)。很少人知道尼泊尔也有过辉煌时期,入侵过中国,横扫过印度恒河平原。
近代尼泊尔的面积几乎大现代的1倍,有学者估算在25万平方公里以上。但由于英国殖民扩张、印度独立等原因,尼泊尔的疆域大大缩水。有一块7万平方公里的土地,尼泊尔承认是印度的,十分爽快地给出;但是有块378平方公里的领土,尼泊尔始终不肯放弃,哪怕它早已实际丧失、被印度实际控制了。
尼泊尔在2024年,准备发行一套新纸币,纸币上有新版的尼泊尔地图,其中包含这块378平方公里的争议领土。此举引起了印度政府的激烈反应,印度前外交秘书指责尼泊尔这是在有意挑衅,印度将会采取报复措施。
对此尼泊尔态度坚决,坚持要发行这套纸币,以表示其对争议领土的坚持。尼泊尔对大小相差甚远的两块土地,为何态度如此迥异呢?
十八世纪末,原本四分五裂、小国林立的尼泊尔地区,在传奇君主廓尔喀沙阿王朝第10代国王普里特维·纳拉扬·沙阿及其子孙的努力下,实现统一,建立沙阿王朝——该王朝一直延续到本世纪尼泊尔成立联邦民主共和国。
如果不是英国人的殖民触角已经深入印度地区,步入鼎盛时期的尼泊尔,很可能占据北印度一大块土地。英国人一开始把沙阿王朝的廓尔喀人,视为来自山区、没有文明的野蛮人,认为他们威胁到自己的贸易伙伴的同时,又对他们的不断扩张感到不安。
于是在1814年11月,英国人以边界问题为由,与尼泊尔悍然开战。英尼战争持续了两年,最终以尼泊尔战败结束。尼泊尔被迫签署《苏高利条约》,条约主要内容是:割让尼泊尔南部和西部平原区的大片土地给英属印度,及给予英国人在尼泊尔的种种特权。
众所周知尼泊尔的大部分国土是山地、平原稀缺且破碎,所以英国拟定的《苏高利条约》有些随意,其第五条规定卡利河是尼泊尔和英属印度的边界,卡利河以东是尼泊尔王国领土,尼泊尔王国自愿放弃卡利河以西的领土。但是该条约既没附带地图,也没有明确卡利河的源头在哪。
卡利河上流有两条支流,一条发源于西边的林皮亚杜拉,另一条发源于东边的里普列克山口。以哪条为英属印度和尼泊尔的边界,对英国和英属印度无所谓,对现代印度和尼泊尔却战略意义重大。
后来由此引出面积约378平方公里,印度与尼泊尔的争议领土。这些土地尼泊尔认为是属于本国的,当时的英国默认了此事,没有采取什么行动干预。
尼泊尔签署《苏高利条约》割让的土地,归属于印度多个地方邦,面积约7万平方公里。1947年8月印度宣布独立后,弱小的尼泊尔无法从印度各个邦手中拿回那7万平方公里土地,只能选择承认,不做纠缠。
在尼泊尔签署《苏高利条约》前和后,那378平方公里土地都一直在尼泊尔手中。早在1950年,印度就曾强迫尼泊尔签订不平等的《和平与友好条约》。直到1962年,在索要这378平方公里土地未果后,印度悍然出兵武力侵占了这一地区。
这块土地被称为林皮亚杜拉—卡拉帕尼—里普列克,对印度防范北部威胁至关重要,有着不小的战略意义。其中的里普列克山口距西藏阿里地区普兰县仅30公里,距印度新德里500多公里。
历史上印度和尼泊尔进行过多次解决边界问题的谈判,但是林皮亚杜拉—卡拉帕尼—里普列克问题,印度却是谈都不跟尼泊尔谈。尼泊尔对此很是无奈,只能通过各种方式来进行抗议表达不满。
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