本赛季9胜1负，自责分率2.28，14场先发送出98次三振。叠加此前11个赛季的精英级表现，扎克·惠勒却没有出现在全明星赛的初始名单上。联盟最终想把他补进去，但这件事的转折，从他最初的反应就能看出端倪。

惠勒的回应很直接。据Lochlahn March在X平台发布的说法，惠勒表示：“我不会接受这种不尊重。”The Athletic的夏洛特·瓦恩斯也引述了这位36岁投手的表态——他不想成为第五选择，他感受到了不被尊重。惠勒本赛季的投球内容确实堪称顶级，他不仅是当下MLB最好的先发投手之一，过去十多年来一直维持着这个水准。他之所以被排除在今年全明星投手阵容之外，原因其实很简单：他正好排定在周日先发对阵底特律老虎。而按照MLB的规定，如果一名投手在前一个周日登板，就没有资格出战随后的周二全明星赛。

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正因这条规则，惠勒没能成为第七位在主场代表费城人出战全明星赛的球员。他的经纪人、队友布莱斯·哈珀、费城人名宿米尔特·汤普森和鲁本·阿马罗二世，连同大量球迷，都对这一规则大加批评。他们明确表示惠勒配得上这个名额，并将之描述为一种“耻辱”，所有人都希望能有一个解决办法。转机出现在辛辛那提红人先发投手蔡斯·伯恩斯因右腹股沟突发不适退出全明星赛后。伯恩斯本赛季11胜1负、自责分率2.54、送出118次三振，他受伤的当口，MLB找上了惠勒。

然而惠勒的态度并没有改变。这位右投手对联盟把话挑明：“他们不尊重我，所以我不会参加。”惠勒此前就曾公开表达不满，认为自己的表现已经足以赢得这份认可，联盟理应把他放进名单，而不该以他当天能否登板为转移。他当时甚至直接爆了粗口。他还特意提起自己上一场先发7局飙出14次三振的表现，说这是“给需要被提醒的人提个醒”。MLB最终给了他一个许多人本就认为他应得的机会，但对扎克·惠勒来说，这时候的认可已经变了味。这本该是他第四次入选全明星，但他选择昂首离开，用自己的方式守住底线。“球员们都很看重全明星这个头衔，”惠勒说过，“无论在你打球的时候，还是退役之后。”他没有接受那个递补机会。