“牛棚不得不承担后果。对此，我感到抱歉。”大谷翔平引述这句话时，道奇刚以3比9输掉一场牛棚消耗战。那场比赛，球队被迫动用七名投手，每人只投了短短一局。起因很简单：他的膝盖又发炎了。

麻烦从上月11日就已冒头。那天对阵匹兹堡海盗，大谷在一次盗垒后膝盖出现炎症，提前退场。起初球团以为是跑垒造成的问题，但他后来澄清，真正的根源在于投球动作。更棘手的是，他天生髌骨分成两块，属于先天性二分髌骨，2019年为此动过手术。周六，隐患再次浮上台面。

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按原定计划，面对亚利桑那响尾蛇的系列赛，大谷不上投手丘，只履行指定打击任务。球队声明写得很清楚：“他将在周末余下比赛担任指定打击，但在对阵响尾蛇的系列赛结束后，会对膝盖进行一些干预，以在后半赛季进入最佳状态。”计划没有照进现实。上周四膝盖炎症再度出现，投手轮值被打乱，这才有了那场七人轮番上阵的消耗战。

投球端被迫叫停，打击端却没受影响。对响尾蛇的比赛，他又抡出一记本垒打——这是近四场里的第三轰。前不久对阵科罗拉多洛基，他刚录得生涯第300支本垒打。打击数据依然亮眼：打击率两成九零、21轰、57分打点。投球端同样惊人：8胜2败、自责分率1.79、95次三振、85又三分之二局。但最近的登板，压制力已不如前。他自己也承认：“问题更多在膝盖骨。”

七年前那场手术后，他错过了当季最后15场，恢复期被设定为10到12周。这次虽没到动刀的地步，32岁的他终究不是当年那个状态了。道奇排名虽然稳健，可球迷最不愿看见的，正是这位当今棒坛最具统治力的球员，偏偏对自己2019年手术是否成功都心中没底。这才是真正的隐忧。