战国末期有场仗，打完之后赵国家家披麻户户戴孝，整整一代青壮年几乎死绝。
这就是长平之战，中国冷兵器时代最惨烈的歼灭战，没有之一。
【战前：秦国反间计换掉廉颇，赵括纸上谈兵送了四十万人的命】
公元前262年，秦国攻占韩国上党，上党守将冯亭不愿降秦，把地盘献给了赵国。
赵王乐呵呵地收了，但秦国不干了——凭什么我的地盘成了你的？
于是秦将王龁领兵攻赵，赵国派老将廉颇率二十万大军驻守长平。
廉颇是久经沙场的老狐狸，他一看秦军势猛，就修了三道防线，死守不出。
这一守就是三年。双方耗得都受不了——赵国没粮食了，向齐国借粮，齐国不给。
秦国国库也快被掏空了，但秦国运输线靠黄河水路，比赵国能扛。
秦国相国范雎使了一招毒计——反间计。
派人到邯郸散布谣言：秦国不怕廉颇，怕的是赵奢的儿子赵括。
赵王本来就嫌廉颇龟缩不出，一听这话，果断换将。
赵括来了。这位少爷兵书读得滚瓜烂熟，辩论没人说得过他。
但他爹赵奢生前就断言：兵，死地也，而括易言之。破赵军者必括也。
赵国增兵二十万，总兵力达到四十五万。
秦国这边也没闲着，秘密换上白起为主将，严令有敢泄露白起为将者杀无赦。
秦国还征调河内郡十五岁以上男子全部上前线，总兵力约六十万。
两边加起来超过一百万，这在战国时代是空前的规模。
【战中：白起设下口袋阵，赵军被困四十六天断粮至人相食】
赵括一到任，立刻推翻廉颇的防守策略，全军出击主动进攻。
这正中白起的下怀。
白起是战国百年难遇的顶级军事家，一生指挥七十多场战役，未尝一败。
他的打法很简单：佯败后退，诱敌深入，然后分割包围。
赵括不知对面换成了白起，带着主力追击秦军诱兵，一头扎进了包围圈。
白起的两支奇兵迅速出击：两万五千人从后方截断赵军退路，五千轻骑封锁粮道。
四十多万赵军被分割成几段，困在山谷里，首尾不能相顾。
赵括连杀八名都尉稳定军心，组织部队反复冲击秦军壁垒，始终突不出去。
秦昭襄王听说包围成功，亲自赶到河内督战，堵死了赵国的援军和粮道。
九月，赵军已经断粮四十六天。
《史记》记载：皆内阴相杀食——饿到人吃人了。
赵括走投无路，把部队分成四队轮番突围，始终打不破秦军的铁桶。
最后他亲自率精锐冲锋，被秦军乱箭射杀。
主帅一死，四十万赵军放下武器投降。
【战后：白起坑杀四十万降卒，只放二百四十个少年回去报信】
白起看着这四十万降卒，犯难了。
他对秦昭襄王说：赵卒反复，非尽杀之，恐为乱。
意思是：赵国士兵反复无常，不杀光的话，回去又是一支军队。
于是白起下令——全部坑杀。
需要说明的是，坑杀不是活埋。
1995年长平古战场考古发掘发现，尸骨有刀砍箭射的伤痕，是先杀后埋。
但不管怎么说，四十万人就这么没了，只放回二百四十个未成年士兵回赵国报信。
这一战，赵国青壮年几乎死绝，邯郸城里家家戴孝。
长平之战是战国历史的转折点。
赵国从此一蹶不振，再无与秦国正面对抗的实力。
秦国虽然也损失惨重——秦卒死者过半，国内空——但统一天下的势头不可阻挡。
白起本人后来也没好下场。
秦相范雎进谗言，秦昭襄王赐剑令白起自尽。
白起临死前说：我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。
连他自己都认为，坑杀降卒这笔账，够他死一次了。
四十万条人命换来一个成语纸上谈兵，这笔账怎么算都太贵了。
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