厂里通知我月底走人的那天，我蹲在车间门口抽了三根烟。
第一根替儿子抽的，他在省城被房东赶出来了。
第二根替自己抽的，这台老机床我开了二十年了。
第三根还没点着，一辆黑色轿车就停在面前，车门推开，下来个一身名牌的男人。
他看着我笑：“哥，你属牛的，今年下半年有两件好事送上门。”我愣了半天才认出来，是失踪了十年的张峰。
他身后还站着个女人，冲我笑了笑。
我手里的烟掉在地上，怎么也捡不起来。
01
我叫牛建国，今年四十八，属牛。
工友都说我这个人，像牛一样勤快，也像牛一样闷。
干了二十年机修，从来没跟谁红过脸。
老婆走得早，走了有十二年了。
我一个人把儿子牛小伟拉扯大，供他读完大学。
儿子在省城上班，做电商销售，一个月挣四千五。每次打电话，他不是嫌我烦就是他那边有事。
我也习惯了。
那天下午，车间主任老周把我叫到办公室。
他搓着手，半天才开口：“老牛，厂里的情况你也知道，效益不好，上面让裁人。”我点点头，接过那张表格。
名字已经填好了，牛建国三个字，白纸黑字。
我走出办公室，手里攥着那张纸。
心里空落落的，像被掏了个洞。
在车间门口蹲下来点烟。
第一根，想着儿子欠的房租，他上个月就说房东催得紧。
第二根，想着自己这后半辈子，连个住的地方都是租的。
第三根还没点着，黑色轿车就到了。
张峰下车的样子，跟十年前完全不一样了。
十年前他离开的时候，是个欠了一屁股赌债的穷光蛋。
头发乱得像鸡窝，穿着一件洗得发白的工装，蹲在我家门口说：“哥，借我点钱。”我没借给他，那时候我刚办完丧事，兜里连给孩子买奶粉的钱都没有。
现在他穿着黑西服，皮鞋擦得锃亮，手腕上那块表一看就不便宜。
“哥，不认识我了？”他笑着走过来，拍我的肩膀，“我可找你找了好一阵。”
我站起身，手里的烟掉在地上。
“你怎么来了？”
“特地来找你的。”他回头招招手，“来，我给你介绍个人。”
他身后那个女人走过来。四十出头，长发，穿着米白色的风衣，笑起来眼睛弯弯的。她冲我点头：“你好，我叫李芳。”
张峰说：“李芳是我的朋友，开小卖部的。她在省城有好几套房，今天跟我一块儿来看看你。”
我不知道该说什么，只能笑了笑。
张峰拉着我聊天，说他这些年去南方做生意，赚了不少钱，现在省城搞房地产开发。
他说得天花乱坠，我听着就觉得不真实。
到了分手的时候，他硬塞给我一张名片：“哥，我这次回来，就是想报答对你当年的关照。”
我站在那看着他的车开远，把名片塞进兜里。
晚上回了家，我坐在床边出神。
屋子是租的，四十多平米，摆着一张单人床，一台老电视。
墙上贴着一张儿子的毕业照，照片里的他笑着，很精神。
我看了很久，才去厨房热剩饭。
正吃着，电话响了。
是儿子。
“爸，月底了，你那边的钱？”
我放下筷子：“工资还没发。”
“你这个月能不能多寄点？”他声音有点急，“房东说再不交房租，就让我搬走。”
“多少？”
“两千。”
我筷子没拿稳，掉在碗里叮的一声。这个月的生活费都交给隔壁的老程了，他帮我垫付了水电费。我手里只剩下几百块。
“爸，你说话啊。”
“我……”
“算了，我自己想办法。”他挂了电话。
我坐在黑漆漆的屋子里，盯着手机屏幕。翻到张峰的号码，想了想，又放下了。
不能麻烦人家，十年没见了。
再说，谁知道他现在是干什么的。
02
第二天一早，张峰把电话打过来了。
“哥，今天有空没？我带你去个地方。”
我本来想拒绝，可他一再坚持，我只好答应了。他开车来接我，车里很亮堂，座椅软软的。我坐在副驾驶上，手脚不知道往哪放。
“哥，你这一段时间过得怎么样？”
“还行。”
“我怎么看你瘦了不少。”他顿了顿，“听说厂里裁员了，你是不是碰上了？”
我没说话。
“你别瞒我，我都听说了。”他扭头看我一眼，“哥，我在省城弄了套房子，原价六十万，我用关系拿了个内部价，十八万。”
“十八万？”我声音都变了。
“对，就剩下一套了。”他说，“你要是想，我帮你垫一部分，你拿五万就行。”
五万。
我确实有五万块。
这五万是我省吃俭用攒了十年的，压在铁盒子里，藏在床底下。本来是想给儿子凑首付用的，可儿子连看都不愿意看一眼。
“我再想想。”
“你想想也对，毕竟钱不是小事。”他没勉強我，开车带我去看了那套房子。
那房子在三楼，推开窗，下面就是地铁站。精装修，家具齐全，三室一厅，站在阳台就能看见儿子公司的大楼。我站在那看了很久。
“哥，你要是买下来，小伟就不用租房了。你来省城住，还能陪陪他。”张峰靠在阳台上，“你也老大不小了，该有个自己的家了。”
我站在阳台，风吹过来，眼睛有点涩。
回家以后，我怎么也睡不着。翻来覆去想着那套房子，想着儿子住在里面能舒坦些。
又想到自己活了大半辈子，连个落脚的地方都没有。
半夜，我爬起来去床底下摸出那个铁盒子。拿出存折，上面清清楚楚写着五万块。看了又看，还是放了回去。
第二天上班，我没去车间，而是去老程家喝了半天茶。老程是我老邻居，一辈子当了三十年民办教师，退休了也没几个钱，但他这个人说话准。
“你那个表弟，真有那么好？”老程端着茶杯，歪着头看我。
“他说他在省城搞房地产。”
“他十年前不是欠一屁股债跑了？”
“那是十年前的事了。”
老程放下杯子，看着我说：“建国，我知道你想给儿子买房子。可你是不是清醒一下，他那个价格，是正常的吗？”
我被他怼得答不上来，闷头喝茶。
“我不是说你表弟有问题，我只是劝你长个心眼。你这辈子也太老实了。”
我没回嘴。但我心里不痛快。
他懂什么？他一个人过得清闲，知道我这十几年是怎么熬过来的吗？
晚上，我又接到儿子的电话。
“爸，我跟你说个事。”
“什么事？”
“我可能要涨工资了。”他声音有点兴奋，“老板说下个月给我加薪。”
“那挺好。”
“爸，到时候我想在省城买房，你能帮我把首付凑了？”
我攥着手机，不知道该说还是不该说。想了想，我还是说了：“爸手上有五万块。”
电话里沉默了几秒。
“五万块够干什么？还差十万呢。”他的声音冷下来，“算了，我自己想办法。”
电话挂断。
我就坐在床边，握着手机，听着里面嘟嘟的忙音。
半天没动弹。
那一刻，我突然很想张峰。我跟他不沾亲不带故，十多年没见了，可他回来就说要帮我。而亲儿子，连句好话都不会说。
我掏出张峰的名片，翻来覆去看了一夜。
03
第二天下午，张峰又来了。
他站在我出租屋的门口，手里拎着一袋水果。我把他让进屋，屋子里窄得转不过身。
“你这住的地方也太差了。”他扫了一圈，叹口气，“哥，你真该给自个儿换个好点的住处。”
“租着住，凑合呗。”
“你这凑合了多少年了？”他把水果放下，坐在床边，“我这次回来，就想拉你一把。你看看你，连个像样的家都没有。”
我坐在凳子上，低着头没说话。
“那套房子的事，你想得怎么样了？”
“五万块……我确实有。”我看着地面，“可毕竟是大事，我怕……”
“哥，你怕什么？”他往前凑了凑，“我给你说个事。那套房子的原主人是我一个朋友，急缺钱，才让我这样转手的。再过两天，就卖给别人了。”
他又说：“你是不是不信我？”
“不是。”
“哥，咱俩从小一起长大的，我还能骗你吗？”他拍了拍我的肩膀，“我不图你那五万块，你不是还差钱吗？剩下的十三万，我先帮你垫上。等你手头宽裕了，慢慢还给我就行。”
我抬头看着他，心里有点儿说不出的滋味。
“那……我请个律师看看合同？”
“签个协议就行了。又不是买别墅，还要请律师。”他笑了，“哥，你就是太谨慎。”
我没再吱声。
他又聊了几句，临走的时候，他回头说：“哦对了，李芳你还记得吗？上次跟我一起去的那个。”
“记得。”
“她有个朋友，跟你差不多大，也是单身。想不想见见？”
我愣了一下。
“什么朋友？”
“也是个踏实的女人，离异好几年了，想找个老实人。”张峰笑着，“你要是见见也有缘分，那就正好双喜临门，房子和人都齐了。”
“我……让我想想。”
“行，你不急，我让她等你一个礼拜。”他挥挥手，出了门。
我关上门，坐在床边，心砰砰跳个不停。躺下来，盯着天花板，脑子里翻来覆去全是张峰说的话。还有李芳的脸，笑得温柔，一下就钻进心里了。
我又爬起来去摸那个铁盒子。
打开存折，五万块，三个月没动过。
存折下面是儿子的一张照片，拍的是他刚考上大学那年，站在校门口，笑得特别灿烂。那时候他还小，还会抱着我喊爸。现在不会了。
后来，他越来越不耐烦，越来越不想理我。
我合上存折，闭上眼睛。
那套房子，那个站台上能看见儿子公司的阳台。还有李芳说的那声“你是个好人”。
我这辈子活成这样，还有什么可犹豫的？
第二天一早，我拨通了张峰的手机：“那个……房子，我考虑好了。”
“想通了？”他声音里带着笑。
“嗯。”
“那行，明天我带你去签协议。”
我挂了电话，心跳得厉害。不是高兴，是一种说不出来的慌。好像有什么事情要发生了，可我就是抓不住。
04
整整一个礼拜，我都在等张峰的电话。
他没打来。
我心里急了，给他拨过去，响了半天才接。他在电话那头说：“哥，实在不好意思，这几天处理点急事。明天我一定来，你别急。”
“行，我等你。”
那天晚上，我翻来覆去睡不着。
迷迷糊糊到了半夜，手机响了。一看号码，是儿子。
我接通：“小伟，这么晚了……”
“爸，你睡了吗？”他的声音有点哑。
“还没。”
“我跟你说个事。”
“你说。”
“我被房东赶出来了。”他声音发闷，“我现在住宾馆，明天还得去找房子。”
“怎么会被赶出来？”
“给你打了电话，你也没给我打。我哪有钱交房租？”他的声音突然大了，“你在老家一个月花那么多钱，就不能匀一点给我？”
我张着嘴，不知道该说什么。
“算了，我自己想办法。”电话挂断了。
我躺在那，眼睛睁着，盯着漆黑的天花板。
第二天一早，张峰的车子就到了楼下。我背着包下楼，上了车。
“哥，今天咱们看一套房子，然后我带你去见个人。”他笑着说。
“房子……还是那套吗？”
“对，内部价，就剩最后一天了。今天不签，别人就抢走了。”
我攥着包，手心全是汗。
车开了十几分钟，停在那栋楼下。我跟着他上了三楼，打开门，又看到那套房子。
阳光照进来，整间屋子都亮堂堂的。
我站在阳台，风吹过来，忽然觉得这地方很安心。
张峰拿出一沓文件，铺在茶几上：“哥，你看，这是购房协议，内容很简单。你先签个名字，再按个手印。”
我拿起笔，手有点抖。
“五万块，你带来了吗？”
“带了。”
我从兜里掏出一个信封，里面是折得整整齐齐的存折。
张峰接过信封，数了数，点点头。
“好，这边签个字。”
我握着笔，看着那张协议。
上面的字密密麻麻的，我没细看。签了字，按了手印。
张峰对我竖起大拇指：“哥，你放心，三天后就能交房。”
我点了点头，像是把心放了下来。
后来他带我去了省城一家茶馆，说是见个人。
是李芳说的那个朋友。她穿着一件淡蓝色的衬衫，坐在窗边。看见我来了，她站起身，冲我笑了笑。
“你好，我叫朱嘉欣。”
“我叫……牛建国。”
我坐在她对面，手脚都不知道往哪放。
张峰和李芳坐在旁边，看着我们笑。
朱嘉欣说话轻轻的，问我住哪，做什么工作。
我老老实实地告诉她，说工厂裁了人，现在没活了。
她轻声说：“没活也没事，你想做什么都可以重新来。”
她不是在勉强说话。
一听就知道，她是真的。
那顿饭吃到很晚。
散了的时候，张峰送我回出租屋。
他拍着我的肩膀说：“哥，你看到没？好人总会有好报的。你一辈子老实，老天爷终于给你开眼了。”
我没说话，心里暖洋洋的。
回到出租屋，我掏出手机，找出儿子的号码，想告诉他我买了房子。拨了过去，响了几声，他没接。
我笑了笑，放下手机。
没关系，过两天就去省城看他了。
05
三天后，我站在那套房子门口。
门还是锁着的。我拨张峰的电话，关机。又拨，还是关机。
我站在走廊里，手心全是汗。旁边几个工人正在贴新的封条，一张一张往上糊。我走上前问：“大哥，这房子怎么了？”
“查封了，欠债不还。”
“谁欠的债？”
“不知道，反正房东欠了高利贷，房子抵了。你要是要想住，得先找房东解决。”工人说完，提着桶就去了下一层。
我站在那，大脑一片空白。
又拨张峰的电话。关机。
“李芳。”我翻出她的号码，拨了过去，还是关机。
我头一晕，赶紧扶住墙壁。过了好一阵，慢慢站起来，掏出手机，给儿子打电话。
响了几声，他接了。
“爸，什么事？”
“小伟，那套房子……可能是骗人的。”
“什么房子？”
“你表叔，张峰，他说有套内部价的房子，我买了。”
电话那边沉默了一瞬。
“你买了？”
“嗯，花了五万。”
“爸，你脑子进水了？”他声音突然拔高了，“你一个工人，五万块是存了多少年？你怎么能随随便便就给别人了？”
“他是我表弟……”
“你表弟？你十年没见的人，你一见面就掏五万给他？你当我是傻子？”
他骂完，电话就断了。
我攥着手机，两条腿发软。
蹲在走廊上，脑袋嗡嗡响。一阵脚步声传过来，我抬头一看，是个陌生男人，穿着花衬衫，嘴里叼着烟。
“你就是牛建国？”
“你是……”
“宋洪涛。”他把烟头按灭，“你那好表弟，欠我五十万。你的那张协议上，签的是我的名字。”
“什么意思？”
“你签的不是购房协议，是借款抵押。”他冷笑着，“他拿你的身份证和协议跟我借了五十万。现在他人跑了，这债你得还。”
“五十万？我哪有钱还？”
“那就去借，不然就去法院告你。”他语气淡淡的，“这是你签的字，按的手印，赖不掉的。”
我把那张协议拿出来，想砸到他脸上。可上面确实写着借款抵押几个字，还有我的名字和手印。
整个人都瘫了。
宋洪涛走了，我抱着头蹲在走廊上，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
我又拨了张峰的手机。这次通了。
“张峰，你在哪？”
“哥，不好意思，我临时出了点事。”
“房子是假的！协议也不是买房的！”我吼着，“你到底怎么回事？”
电话那边沉默了几秒。
“哥，你听我说，那套房子确实有，就是手续还有点麻烦。”
“什么麻烦？你骗了我，你还有你那个朋友——李芳，你们都是骗我的！”
“哥，你别发火，我给你解释……”
“你给我解释什么？你拿来我的钱，去还你的债？”
“对。哥，我确实欠了高利贷。”
我脑袋嗡嗡响。“你怎么能这样？我们是亲戚啊。”
“亲戚？”他声音大了些，“你当年也没借我钱啊。我跪在你家门口求你，你连一百块都不肯借。”
“我那时候……”
“我知道你没钱。但你也不愿意帮我。现在我帮你，你就信了我。你多好骗。”他挂了电话。
我坐在走廊上，手抖得拿不住手机。
晚上回了出租屋，打开门，突然发现屋里被翻过。铁盒子被砸开了，里面那张存折没了。
钱还在的，就剩一个空壳子。
老程站在门口，看着我：“建国，你怎么了？”
“老程，我……我被人骗了。”
我坐在地上，把事情的经过说了一遍。
老程蹲在我旁边，拍拍我的背：“怪我，我没拦住你。”
“你别说了。”
他沉默了好一会儿，站起来从屋里拿出一张纸。上面写着一个地址，是省城一栋写字楼的地址。
“张峰的公司就在那，我打听过了，确实是他搞房地产的办公楼。”
我站起来：“我去找他。”
“带上这个。”老程递给我一支笔，“里面装的是录音笔。”
我接过笔，深吸一口气。
那支笔冰凉冰凉的，攥在手心里。
06
第二天一早，我坐着绿皮火车去了省城。
按照老程给的地址，我找到那栋写字楼。十八层，门牌号1808。推开门，里面是个装修气派的办公室，前台坐着一个年轻姑娘。
“你好，我找张峰。”
“张总今天没来公司。”
“我是他表哥，说你姓牛，他就会见我。”
姑娘拿起电话拨号，说了几句。放下电话：“张总请您进去。”
我走进办公室，张峰坐在大班台后面，正在喝茶。看见我进来，他明显愣了一下，但很快就堆起笑容。
“哥，你来了？”
“张峰，房子的事，你必须解释清楚。”
“哥，你别急，坐下来喝杯茶。”
“我不喝茶。”我站着，声音发抖，“你把我的五万块还给我，还有那个协议，你把它撕了。”
“哥，你听我说，那套房子确实是有的，只是原主有点问题，我再帮你协调协调。你要是愿意等，最多一个月，就能办好。”
“你骗谁呢？”我把手机掏出来，“宋洪涛已经打了好几个电话给我了，说你拿我的身份去借高利贷，你是不是把我当成傻子？”
他愣了一下，脸色变了。
“哥，既然你都知道了，我也不瞒你。”他把茶杯往桌上一放，“那笔钱，确实是拿去还债的。但我不是要骗你，我只是暂时拿你的钱周转一下。等我挣回来了，加倍还你。”
“你周转什么？你欠了一屁股债，你还拿着我的钱去还！”
“哥，你这辈子只会说这种话。你知不知道，我这次回来，一开始是真的想帮你的。”他靠在真皮椅背上，“你太老实了，老实得让人想欺负你。”
“你为什么非要骗我？”
“因为你老实，又缺钱，又缺爱。我一眼就看出来了。我把房子摆在你面前，把女人放在你面前，你这种一辈子没碰过好东西的人，怎么可能不上当？”
我气得说不出话。
他站起来，从抽屉里拿出一个信封，扔在桌上。
“这是三万块。你先拿着花。等我赚了钱，再还你剩下的。”
“我不要你的钱。”
“你不要，那你儿子的房租怎么交？”
“你怎么知道……”
“我当然知道。”他笑着，“你儿子跟我一个公司，他跟我说了，他租不起房子。”
我耳边嗡嗡响。原来他连我儿子都找过。
“你把钱收回去，把协议给我。”
“协议给不了你，那是我跟宋洪涛借钱的凭证。”
“你不给我，我就报警。”
“你报吧。”他笑着，“你那协议上写的是借款抵押，你签了字按了手印，你自己签的，能赖得了谁？”
我掏出手机，想拨110。
他伸手按住我的手：“哥，你报警也没用。这种经济纠纷，警察也管不了。”他笑得特别轻松，“你不如回去等我，等我周转开了，那三万块就算是利息。”
“我不缺你的利息，我只要我的钱。”
“你的钱，早就不在你手上了。你只能等我。”
我握紧拳头，指甲嵌进掌心。
“你是不是觉得我特别好欺负？”
“我没这么想。”
“你就是这样想的。”
我把手机收起来，转身走出办公室。
走进电梯，看着那支录音笔，老程说这支笔能录四五个小时。
可有什么用？
他张峰什么都没承认，承认了我也没办法。
我坐在火车站候车室，手机响了。
陌生号码。
“喂？是牛先生吗？”是个女人的声音，“我是李芳。我要跟你说件事。”
“你还有脸找我？”
“张峰骗我，也骗了你。我也是被他骗的。”
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