国庆节的火车票抢了一个星期。
我跟领导请了两天假，赶最早那趟绿皮车回的村。县城到镇上的中巴换了线路，我差点坐过头。
村口那棵老槐树还在，树下几个老头在下棋。看见我从出租车上下来，有人喊了一声：“强子回来了？”
我点点头，拎着行李箱往家走。
路上经过大伯家的院子，大门敞开着。门廊下摆着一张圆桌，大伯母和堂妹正往桌上端菜。红烧肉、清蒸鱼、酱肘子，香味飘到路上。
堂妹看见我，笑着招呼：“强哥回来啦？过来吃点？”
“不了，我妈等着呢。”
我提着箱子继续走。拐过巷子口，看见我爸蹲在自家门前的石阶上，手里端着一碗白粥，碗边放着半碟咸菜。
他看见我，咧嘴笑了笑，站起来接过箱子：“咋回来也不说一声？”
“说了怕你忙。”
他穿着一件洗得发白的工装夹克，袖口沾着灰。这个点了，应该是刚打零工回来。
妈从厨房出来，围裙上沾着油渍，手里端着一碗面汤。看我一眼，埋怨着：“就知道你要回来，也没提前说。家里没啥菜。”
“没事。”
我坐在门槛上吃那碗素面。面是挂面，煮得有点烂，汤里飘着几片青菜叶子。跟大伯家的红烧肉比起来，差得不是一星半点。
不是我没吃过苦。
只是每次回来，落差都在那儿摆着。
二十年前，村里来了两个包工头。一个姓张，叫张明海，做事精细，每一分钱都算得清清楚楚。另一个叫张明江，大方爽快，请人吃饭总是抢着买单。
那年村里要盖新房子的人家多，两个包工头都想揽活儿。我大伯和我爸商量着，一家找一个人，算是两边都不得罪。
大伯选了张明海，精细那个。
我爸选了张明江，大方那个。
那时候我爸还说：“明江这人仗义，跟着他不会吃亏。”
可二十年下来，大伯家的日子越过越红火。两层小楼盖起来了，堂妹在城里读了大学，大伯母穿的用的都比村里女人好。
我爸呢，到现在还在镇上工地打零工。家里的房子还是十几年前的老平房，墙皮掉了好几块，一直舍不得修。
我问过我妈：“当初为啥不跟大伯选一样的？”
妈说：“你爸那人，人家一客气他就觉得亏欠。”
我没再问。
可心里憋着一股劲，憋了这么多年。
01
吃完面，我爸在院子里洗脚，水盆里泡着一双解放鞋。鞋底磨得快透了，他用胶皮补了好几层。
我坐在旁边的凳子上，点了根烟。
“爸，那个张明江，你后来联系过吗？”
我爸头也没抬：“问这干啥？”
“就是随便问问。”
他用力搓着脚丫子，水花溅到地上：“没联系了，人都找不着了。”
“当初他找你干活，钱没给齐吧？”
他动作顿了一下，然后又继续洗：“记不清了，都多少年了。”
“妈说你还借给他一笔钱，到现在都没还？”
院子里安静了几秒。我爸把脚从盆里抬起来，用毛巾擦着：“你妈嘴怎么这么碎。”
“多少？”
“别问了。”
他穿上拖鞋，端着盆进了屋。我跟着进去，我妈正在灶台边洗碗，看了我爸一眼，没说话。
我爸从柜子里摸出一个塑料袋，里面装着几个馒头，掰了一块塞进嘴里，就那么干嚼着。
我心里不是滋味。
在城里上班五年了，一个月工资一万出头，自己花销不少，每个月给家里寄两千。可这两千块到我爸手里，他舍不得花，全攒着。
“爸，你退休吧，别去打零工了。”
他嚼着馒头：“才六十岁，退啥休？你娶媳妇不要钱啊？”
“我的事我自己操心。”
“你操心？你现在连个对象都没影。”
我不说话了。
我爸就是这样，一说到这些事就把话头岔开。
晚上躺在床上，翻来覆去睡不着。老房子的床板硬，被子有一股樟脑丸的味道。
我打开手机，查张明江的名字。搜索结果寥寥，只有几条十年前的新闻，大概是说他在邻县包了个工程，后来资金链断了，欠了一屁股债，人就没影了。
我又搜张明海的名字。
这人在县城开了一家装修公司，门面还挺大。关键是他跟我大伯家走得很近，逢年过节俩家还互相走动。
我越想越觉得不对劲。
同样都是包工头，一个干到开公司，一个欠债跑路。我爸偏偏选的是跑路那个。
不是运气不好，是有人在背后做了局？
我翻了个身，给自己打气。
明天，得去村里转转，找几个老人问问。
02
第二天一早，我去村东头老赵大爷家串门。
老赵七十多了，在村里住了一辈子，谁家什么事他都门儿清。他家院子里种了两棵枣树，枣子熟透了落了一地，他也不捡，就那么烂在地上。
“大爷，忙着呢？”
老赵坐在屋檐下剥花生，抬头看见我，笑着招呼：“强子回来啦？来来来，坐。”
我搬了个小板凳坐下，随手帮他把花生壳往筐里扔。
“大爷，当年那两个包工头的事，你还记得不？”
老赵剥花生的手没停：“张明海跟张明江？咋不记得，那俩人当年在村里闹得动静可不小。”
“我就想问问，当时大家是怎么评价这俩人的。”
老赵哼了一声：“张明海那人，小气得要命。工钱算得精细，多干一天都不行。张明江就不一样，大手大脚，请人吃饭好几回，就是后来赖账了。”
“赖账了？”
“可不。包了好几家活，干到一半就不干了，预付款全卷走了。后来债主找上门，他连夜跑的。”
“那跑之前，他跟谁走得近？”
老赵想了半天：“好像……跟你大伯家来往挺密。有几次我路过你大伯家，看见他跟你大伯在院子里说话。”
“张明海呢？”
“那张明海也常去你大伯家，不过这人嘴巴严实，村里人都说他难打交道。倒是跟你大伯挺合得来，后来你大伯帮他介绍了好几个活。”
我脑子里慢慢浮现出一个画面。
那两个包工头，一个精细，一个大方，都跟我大伯走得近。
我爸选了那个大方的，结果被赖账。
大伯选了精细的，修成正果，两家还常来往。
这世上哪有这么巧的事？
从老赵家出来，我沿着村里的土路走。路边有几个老太太在晒红薯干，看见我都笑眯眯地问：“强子，在城里干得咋样？”
我应付了几句，走到村西头老孙头家。
老孙头当年跟着张明江干过活。他听说我来问张明江的事，摆摆手：“那人不地道，干一半就跑了，我白干了一个月，工钱到现在没要回来。”
“那你见过他弟弟或亲戚吗？”
“张明江还有弟弟？没听说过，就知道他是个外地来的包工头。”
我心里那个念头越来越清晰。
张明海和张明江，这两人应该有关系。而且这个关系，很可能绕不开我大伯。
回到家里，我爸又出去干活了。我问妈：“妈，你还记得张明海那人不？”
妈正在择菜，头也不抬：“记得，咋了？”
“他跟大伯关系挺好？”
妈的手停顿了一下：“还行吧，都是生意上的事。”
“那张明江呢？”
她沉默了一会儿：“强子，有些事过去就过去了，别总翻旧账。”
“翻旧账？我想搞清楚，爸为啥选了个赖账的。”
妈把菜重重地丢进水盆里，水溅了一灶台：“那时候你大伯推荐的张明江，说这人靠谱。”她又缓了缓声音，“你爸那人，最信你大伯的话。”
03
张明海的装修公司在县城最西边，门面不大，挂着“明海装饰”的牌子。
我站在门口抽了根烟，想了想措辞，推门进去。
前台小姑娘抬头看我一眼，说找谁。
我说找张老板，同村的，有点事想问。
她指了指二楼。楼梯窄，墙上贴着各种样板间的照片，灯光发黄。走上去，右手边的门半开着，张明海正趴在桌上算账。
他抬头看见我，愣了一下，随即笑了。
“李强？你咋来了？”
我说路过，顺道看看。张明海给我倒了杯水，问我在城里干啥工作。寒暄了几句，我琢磨着怎么开口。
他倒是先问了：“你爹身体还好吧？”
“还行，就是还在打零工。”
“大山那人，老实巴交的。”张明海叹了口气，“当年你爹跟着我弟干活，我那弟弟不争气，欠了一屁股债跑了，我对不住你们家。”
他说得真诚，我差点就信了。
“张叔，我其实是想问问当年的事。”我盯着他，“你跟我大伯，那会儿合作得挺好？”
张明海脸上的笑僵了一下，很快又恢复了。
“你大伯那人有头脑，我们合作挺愉快的。”
“那张明江呢？你跟他熟不熟？”
他没接话，转身去拿水杯，喝水的时候眼神飘了一下。
“都是同村的，说不上熟不熟。”
我正想再问，余光扫到他办公桌后面的书架上，有个相框半掩在一摞文件后面。照片里两个人，勾肩搭背，笑得开心。
张明海注意到我的视线，快步走过去，把相框塞进抽屉里。
“以前跟朋友合的照片。”他说得漫不经心，但动作太快了。
我站起来，说张叔那我先走了。
他送到楼梯口，一个劲说有空来坐。我走出门，回头看了一眼，他站在二楼窗户边，正盯着我。
回村的路上，我一直在想那张照片。
两个人，轮廓很像。
我把车停在村口，没急着回家。掏出手机，给我同学刘洋打了个电话。他在县城的银行上班，关系不错。
“刘洋，帮我查个事呗。”
“啥事？”
“县城有个叫张明海的装修公司老板，帮我看看他公司的账户流水，还有他法人是谁。”
“兄弟，这不合规啊。”
“你就帮我看看公开信息能查到的东西，又不让你违规。”
他沉默了一会儿，说行吧，回头给你回话。
挂了电话，我靠在车座上抽烟。
天快黑了，路灯还没亮。远处一个人影走过来，扛着铁锹，是父亲。
他看见我的车，走过来敲了敲车窗。
“又回来了？”
“嗯。”
“别老往家跑，路费贵。”
我想说点什么，他摆摆手，“回家吃饭吧，你妈做了面。”
他走在前头，背影驼着，裤腿一高一低，鞋底磨得快透了。
那一刻我心里堵得慌。
04
刘洋的电话第二天下午打来的。
“李强，你让我查那家公司，我翻了公开信息和渠道查到的数据，有点意思。”
“怎么说？”
“那个装修公司的法人代表不是张明海。”
我一愣，“那是谁？”
“张明江。”
我握着手机的手紧了一下。
“股东也只有一个人，就是张明海。也就是说，这家公司法人是张明江，但实际控制人是张明海。这俩人，一个是大股东，一个挂名法人。”
“还有呢？”
“这几年，这家公司每年都往一个账户上转钱，账目写的是材料款，但我查了收款方名字，姓李的，叫李大海。”
我脑子里嗡的一声。
“你确定？”
“账户名对得上，金额不小，今年上半年转了八万。”
挂了电话，我在房间里坐了很久。
张明海的公司，法人是张明江。张明海是个股东，股东的钱每年转给大伯。
这怎么可能连得上？
我回想那天张明海收照片的动作，回想他闪烁其词的样子。脑子里所有碎片开始拼凑。
我站起来，直接去了大伯家。
大伯正在院子里浇花，看见我进来，放下水壶。
“强子来了？吃饭没？”
“大伯，我有事问你。”
他看我脸色不对，笑容收了收，“进去说。”
屋里还是那套红木家具，茶几上摆着水果和点心。大伯母在厨房忙活，见我来招呼我吃水果。
我没坐。
“大伯，你跟张明海到底什么关系？”
他脸一沉，“你这话什么意思？”
“他公司每年给你转钱，我查到了。”
大伯的脸僵住了，过了几秒，他冷笑一声。
“你查我？”
“我只是想知道真相。”
“转钱怎么了？他欠我的。当年我帮他介绍活，他该给我提成。”
“那张明江呢？法人是张明江，那是他弟吧？”
大伯的表情彻底变了，手里的茶杯重重砸在茶几上。
“你少在这胡说八道！”
我盯着他，没吭声。
这时门被推开，父亲冲了进来。
他拉我的胳膊，力气很大，“跟我回去！”
“爹，你让我问清楚！”
“问什么问！你大伯家的事跟你有什么关系！”
父亲的脸涨红，眼睛瞪得吓人。他很少发火，这一发火，连大伯都愣住了。
我被他拽着往外拖。母亲站在院门口，手里拿着正在择的菜，看着我们出来，嘴唇动了动，没说话。
回到家，父亲甩开我的手。
“你别再查了。”
“为什么？”
“没有为什么！”他转身进屋，砰地关上门。
我站在院子里，心里翻江倒海。
母亲走过来，小声说：“你别怪你爹。有些事……过去就算了。”
“妈，你知道什么？”
她摇摇头，又回去择菜了。
那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。
总觉得这事的味道不对。
05
第二天一早，我又去了县城。
这次直接找工商所的同学帮忙调了档案，张明海那家装修公司的注册信息，法人确实是张明江。我又托人查了张明海和张明江的户籍信息，两个人的家庭住址是同一个地方。
我开车到那个地址，是县城边上的一栋老房子。
敲开门，一个老太太探头出来。
“阿姨，请问张明海住这儿吗？”
“他不在，你找他有事？”
“那张明江呢？”
老太太脸色变了，“你找我家小江干啥？他都好多年没回来了。”
我心里咯噔一下。
“张明江是您儿子？”
“对啊，明海也是。他俩是兄弟，你不知道？”
我站在原地，后背发凉。
老太太还在说，“老大明江命苦，欠了债跑了，老二明海帮他守着公司……”
我道了谢，走出巷子的时候，手有点抖。
张明海和张明江是亲兄弟。
二十年前，两个包工头来村里，一个大方，一个精细。父亲选了那个大方的张明江，大伯选了张明海。
两个人是兄弟。
那当年的事，演的吧？
我坐回车里，发动引擎，脑子里乱成一团。
如果张明海和张明海是兄弟，那个大方爽快的形象就是故意装出来的。张明江大手大脚，最后卷款跑路，留下烂摊子。而张明海精细算计，跟大伯合作，现在风生水起。
大伯选张明海，根本不是巧合。
他早就知道。
我猛地想起父亲常说的一句话：“那两个包工头，长得真像。”
他一直觉得像，但从没深想过。
我踩下油门，直奔大伯家。
车停在门口，没熄火。
我推门进去，大伯正坐在客厅看电视。看见我，他直接把遥控器放在茶几上。
“又来了？”
“张明海和张明江是亲兄弟，我查到了。”
大伯的脸刷地白了。
“二十年前，你早就知道他俩是兄弟吧？你故意让我爹选那个装大方的张明江，你自己选张明海。等张明江跑了，他欠的债全烂在我爹头上，你这边跟张明海合作，赚得盆满钵满。”
大伯的嘴唇哆嗦着，半天没说话。
“你说啊！”我吼了一声。
他瘫在沙发上，手捂着脸。
我掏出手机，翻开银行流水的截图，“这些钱，是张明海给你的分成吧？演这一出双簧，你们瞒了二十年。”
大伯的手放下来，眼眶红了。
他看着我，声音沙哑。
“强子，有些事……”
“别跟我整那些！”
我一拳砸在茶几上，上面的果盘跳了一下。
大伯的眼泪流下来了。
我转过身，不想看他。
就在这时，门被推开了。
父亲站在门口，大口喘着气，像是跑过来的。
他看着我和大伯，一步步走进来，在我面前跪了下来。
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