欧盟委员会正准备推出新规，今后如果科技公司未能充分保护消费者，尤其是儿童，免受网络费用陷阱侵害，布鲁塞尔将可对其处以罚款。欧盟司法委员迈克尔·麦格拉思在接受《金融时报》采访时说：“没有哪一种单一的灵丹妙药能够解决所有问题。”
据报道，欧盟委员会计划在今年年底前提出一项加强网络消费者保护的方案。欧盟目前也在讨论是否应禁止低龄用户使用社交媒体。一个专家小组对此的裁决结果于7月13日周一公布。
这一动议正处于一场不断升温的国际讨论之中，核心是如何保护儿童和青少年免受社交媒体风险影响。英国近日宣布，拟禁止16岁以下青少年使用Instagram和Snapchat等平台。法国等一些欧盟成员国也在计划推出本国层面的限制措施。欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩此前也已表态支持相关措施。
这套预计于年底公布的数字空间公平规则，将针对网站和应用程序中所谓“令人上瘾的设计”。订阅陷阱以及其他操纵性设计手法，也就是业内所称的“黑暗模式”，同样在打击范围内。这类设计意在诱导用户发生非自愿支出。
麦格拉思说：“儿童尤其容易受到影响，也更脆弱。”他表示，尤其是在涉及花钱的互动场景中，儿童需要得到更充分的保护。这些规则还可能与布鲁塞尔目前讨论的、限制儿童使用社交媒体的其他措施形成补充。
正因如此，由麦格拉思推动这一倡议，显得格外引人关注。爱尔兰是众多硅谷企业欧洲总部所在地，包括苹果、谷歌母公司字母表公司和元宇宙平台公司。过去，这个岛国常被视为拖慢欧盟相关监管的一方，尤其是在那些可能损害大型科技公司利益的规则上。
据《爱尔兰时报》报道，自上任以来，麦格拉思与美国大型科技和人工智能企业高管会面的次数，甚至多于负责数字政策的委员亨娜·维尔库宁，而后者在欧盟委员会内部的级别高于他。
在任职第一年，麦格拉思就在圣帕特里克节期间前往华盛顿，与苹果、元宇宙平台公司、微软和亚马逊高层会面，而当时维尔库宁本人甚至还未前往硅谷。据该报说法，麦格拉思被认为是最容易让美国科技游说人士获得回应的欧盟委员。
报道称，元宇宙平台公司全球政策主管乔尔·卡普兰曾对爱尔兰政府官员表示，麦格拉思是该公司在欧盟委员会内部唯一能够“产生影响”的对象。麦格拉思未对这一报道作出评论。
在这样的背景下，外界正密切关注由他负责推动的《数字公平法案》最终会有多严格。欧盟委员会希望今后赋予自身权力，在“规模极大、具有系统性且跨境”的案件中直接介入。
通过另一项独立的立法提案，欧盟委员会还可能获得对违反消费者保护法的平台处以罚款的权力。对象不仅包括已经受现有欧盟数字法律约束的大型科技公司，也包括较小的网络零售商或电子游戏制造商。
目前，消费者保护规则的执行仍由各成员国负责，欧盟委员会承担协调职能。麦格拉思说，这种协调“从未带来过罚款或制裁，而这显然不足以对那些想无视我们法律的企业形成威慑”。
据报道，这项提案目前仍在欧盟委员会内部讨论。一些欧盟官员以及波兰等成员国认为，它与现有数字立法存在过多重叠，例如《数字服务法》。后者已经对大型平台上的内容进行监管。
像澳大利亚那样对儿童全面禁止使用社交媒体的做法，一直存在争议。批评者指出，为执行这类禁令所需的年龄验证程序很容易被绕过，而且会引发严重的隐私担忧。
这位司法委员表示，社交媒体也能给儿童带来许多好处。“他们在上面与朋友建立联系，这在未来很长时间里都会是他们生活的一部分，成年后也是如此，我们也必须让他们为此做好准备。”麦格拉思对《金融时报》说，国际上针对儿童使用社交媒体的禁令实践，到目前为止“并没有得出明确结论”。因此，决策者不应忽视其他措施，例如对网站实施更严格的监管，以及提升数字媒体素养。
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