明朝万历年间，在皖北宿州地界，有一户姓苏的人家，这苏家的祖上曾是当地出了名的富商，生意做得非常大。
只是到了现在已经是家道中落，不过好在现在苏家的当家人苏南荣，是个有能力的，在他20岁那年就开始做生意。
到了现在苏家已经是有不少家产了，为此苏家在当地也是小有名气，苏南荣膝下只有一儿一女。
女儿苏慧容是姐姐，与弟弟苏辉明相差了整整十岁，所以姐弟两人并不是特别的亲近，因为苏慧容很早的时候就嫁到了外地。
当时的苏辉明还只是一个稚童，后面姐弟俩相见的日子也不多，所以感情并不是特别的深厚。
苏南荣在有了儿子以后也是想要好好栽培，让他可以接手家里的生意，只是越是培养他就发现，儿子并没有做生意的天赋，反而在读书上很有天赋。
苏南荣虽然有点遗憾，但更多的是高兴，因为苏家一直都是经商为主，家中从来没有出现过有读书天赋的人。
现在自己的儿子在读书这方面天赋极强，那以后就可以走科举之路，要是当官了自家也是非常的光荣。
所以苏南荣在发现儿子的天赋后就请了不少有名的夫子来教导儿子苏辉明读书，这些夫子们在教导苏辉明后也是不断地夸赞。
而苏辉明也没有辜负家里人的期待，在23岁那年就已经考中了举人，让整个苏家都非常的激动。
他们自然是希望苏辉明可以考上状元，这样也是让苏家光耀门楣了，不过这时候苏员外也想让儿子先娶妻，毕竟儿子年纪也不小了。
再加上儿子后面也是把心思都放在读书上，那不如先成家后立业，但是苏辉明却拒绝了，说现在一心只想好好读书，没有别的想法。
娶妻一事可以放在后面，最后苏员外也没办法，只好随了儿子的意。
之后苏辉明就把所有心思都放在了读书上，很快也到了他上京赶考的日子，苏家众人都是既紧张又期待。
就这样苏辉明收拾好了东西便上京赶考，他对此也是十分的期待，但是也对自己有信心，所以一路上并不是以赶路为主。
因为出门的较早，所以一路上也是轻松自在，毕竟苏辉明一直都是在家中读书，这次也是好机会，可以看看一路的景色。
所以这一路上苏辉明还长了不少见识，这天他也是照常在赶路，已经临近午时，就想找个地方休息片刻。
没想到还没等他行动，就看到前方的路边有个乞丐倒着，苏辉明见状也是直接上前去查看，不过他检查了一番后并没有发现什么。
于是就在一旁不断地叫唤那个乞丐，好在没多久那个乞丐就醒了过来，苏辉明见人醒了以后也是放下了心。
接着他便询问乞丐是否需要帮助，乞丐说自己只是太饿了才会晕倒在一边的，苏辉明闻言立刻拿出了身上所有的吃食。
那乞丐看到吃食也是立刻就接过去，等到手上的食物都吃完后，对方才终于缓了过来，随后就不断地向苏辉明道谢。
但是苏辉明却阻止了对方，说今天相见也是缘分，而且自己既然能够帮助他人，这也是好事一件，根本不需要这般记挂。
乞丐闻言脸色也是好了许多，但随后却有点犹豫，不过苏辉明并没有太多的时间耽搁，就想与乞丐道别了。
最终乞丐还是拦下了苏辉明，对他说道：
“今日你我有缘，我也能看破一点天机，便给你一个忠告，
小心你的表哥，他如今也是赶考的学子，后面你们是肯定会遇到的，所以千万谨记，要小心提防。”
说完就直接了离开了，留下苏辉明一个人在原地愣着，他知道这个表哥，叫叶明昊，家中也是做生意的，只是不如苏家家大业大。
小的时候两人还经常有往来，只是后面为了读书，苏辉明也很少跟对方来往，两人也有很多年没见了。
只是他还是不理解乞丐说的话，为何要小心他的表哥，只是那乞丐说话的时候也是一脸严肃，这让苏辉明也有了一丝想法。
之后的时间苏辉明也是正常赶路，很快他就到了京上，没想到在住客栈的时候就遇到了表哥叶明昊。
那叶明昊见到苏辉明却是一下变了脸色，不过很快就挂上了笑脸，只是这一幕也让对他警醒的苏辉明给看到了。
他一下就想起了乞丐说的话，对他也有了提防，之后那叶明昊也是不断地凑在苏辉明身旁。
问他准备得如何，还夸赞他文采那么好，这次考试是肯定没问题的。
但是苏辉明却说自己只是被父亲逼着来参加考试的，他觉得自己压根还没读好书，这次估计是没什么名次了。
而一旁的叶明昊听到这话却是松了一口气，他其实一直都嫉恨自己的表弟，表弟家世好，文采好，而自己却是资质平平。
要是真的跟准备好的表弟一起参加考试，他肯定是不会出名的，好在表弟这次并没有准备好，看来自己是有机会了。
只是为了以防万一，叶明昊还是做了二手准备，就在考试的前一天，他特地邀请了苏辉明一起吃饭，期间还不断地给他倒酒。
不过苏辉明因为防着他，并没有喝酒，反而是偷偷趁对方不注意给倒了，之后散场后就回了房间休息。
第二天他们就一起进了考场，苏辉明在见到考题后也是心下大稳，之后便认认真真地答题，等到考完试后苏辉明只想好好休息。
之后他便一直在客栈里，直到成绩出来那天，苏辉明没有辜负苏家人的期待，他考中了榜眼，这个消息让苏辉明也是十分的激动。
但是一旁的叶明昊却是变了脸色，愤恨地盯着苏辉明看，而这一幕也让苏辉明看到了，他一下子就对这个表哥有了防备。
之后苏辉明也是一直避着他，苏家人也接到了消息，知道儿子考上了榜眼，更是让苏家欢庆。
等到一切就绪后，苏辉明却做了一个梦，他梦到了当初那个乞丐，乞丐对他说：
“幸好你相信了我的话，不然可就没法这么顺利的考试了，前一天你那表哥给你倒的酒里可是下了药的，幸好你没喝，希望以后你可以做个好官。”
等到苏辉明醒来后他也猜到了，立刻就写信回去，说明了一切，让家里人都小心叶明昊跟他的家人。
苏辉明在当官后也一直坚守初心，做一个为百姓着想的好官，他也一直记得当年那个乞丐的恩情，所以也会尽自己的能力帮助他人。
至于表哥一家，他也只是断了来往，但是叶明昊心气高，本事也没有，所以后面过得也不怎么样。
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