《飘》原著作者玛格丽特·米切尔曾在给友人的信中写道：“米利亚姆·霍普金斯从一开始就是我的首选。她有斯嘉丽的相貌，斯嘉丽的声音，还有和斯嘉丽一样锐利的眼神……"
《乱世佳人》选角的时候，米利亚姆也参加了试镜，但没能进入最后一轮，因为那时候她已经36岁了。
米利亚姆曾获得奥斯卡提名，也曾获得金球奖提名，却似乎被时间遗忘，她是一个被低估的黄金时代女明星。
早期生活
米利亚姆·霍普金斯，1902年出生于佐治亚州萨凡纳，在靠近阿拉巴马州边界的班布里奇长大，是个典型的”南方女孩儿“。她的南方口音有时会在银幕上显露出来，比如“player”（玩家）会说成“play-yuh”，“care”（关心）会说成“ca-yuh”。
7岁的时候，全家人曾短暂地在墨西哥居住，然后父母分居，米利亚姆跟着母亲搬到纽约州锡拉丘兹读书。
离经叛道大概是刻在米利亚姆骨子里的东西，她是班上第一个剪掉头发的女孩儿，自然也不肯听从母亲的毕业找个好人家的规划，20岁时，她在纽约市成为一名歌舞女郎。
整个20世纪20年代，米利亚姆都活跃在舞台上，她在百老汇混得风生水起，先是戏剧《美国悲剧》的女主角，然后是西德尼·托勒的戏剧《丽兹》。1933年，她又在百老汇主演了欧文·戴维斯的戏剧《红衫泪痕》。
1938年，该剧被改编成同名电影，却选了贝蒂·戴维斯做女主角，这引发了两人之间的不和，也引发了两位女星间旷日持久的大战。
事业攀升
28岁的米利亚姆与派拉蒙影业签约，很快一炮而红。她在恐怖剧情片《化身博士》中饰演妓/女艾薇·皮尔森，与两位男主杰基尔和海德纠缠不清，获得如潮好评。她的事业迅速攀升，与当时的大导演恩斯特·刘别谦合作，拍摄的几部影片都获得票房成功，并获得评论界的夸奖。
接下来的十年，米利亚姆的事业蒸蒸日上，1935年出演历史剧情片《贝基·夏普》，并凭借此片获得奥斯卡最佳女主角提名。
然而，接下来她的运气似乎不那么好，米利亚姆是早期受邀出演《一夜风流》中艾莉·安德鲁斯一角的演员之一，但她拒绝了这个角色，最终由克劳黛·考尔白出演。考尔白凭借此角色获得奥斯卡最佳女主角。
她也曾试镜《乱世佳人》中斯嘉丽·奥哈拉一角，她是唯一一位美国南方佐治亚州本地候选人，但最终这个角色由英国女演员费雯·丽获得。
米利亚姆一向被认为是个难相处的人，人们通常称呼她：爱惹麻烦、身材娇小的金发女郎。
前文说到米利亚姆与贝蒂·戴维斯恩怨的开端，事实上，她们俩当年的宿怨，和贝蒂与琼·克劳馥的仇怨一样出名。
她们俩曾发生过多次公开的争执，米利亚姆和戴维斯曾共同出演电影《老处女》（和《老相识》，在此期间，米利亚姆怀疑贝蒂与她的丈夫阿纳托尔·利特瓦克有染。
贝蒂表示这是米利亚姆对她的嫉妒，并表示在《老相识》的一场戏中，米利亚姆饰演的角色对自己的角色提出了毫无根据的指控后，她狠狠地享受了摇晃米利亚姆的场景。
当时的新闻照片中，两位女星戴着拳击手套站在拳击台上，导演文森特·谢尔曼则像裁判一样站在她们中间。在后来的采访中，戴维斯形容霍普金斯是一位“演技精湛”的演员，但同时也“嫉妒心很强”。
“米里亚姆使尽浑身解数，而且我必须承认，她确实深谙此道。”贝蒂·戴维斯在她的自传《孤独的人生》中写道：“有一次，在一个对我们俩都有利的双人镜头中，她为了抢我的风头，差点把我们俩坐的沙发都弄塌了。”
据说米利亚姆在与好友凯·弗朗西斯搭档时，仍然试图独占风头。甚至在刘别谦拍摄弗朗西斯面部完全出现在镜头前的镜头之前，就强迫她的搭档吃掉二十多个鸡蛋……
放荡不羁的生活
米里亚姆除了言辞犀利以及勇于突破界限的精神令人着迷之外，她的私生活也是非常波西米亚。
她喜欢与作家和知识分子交往，一生结过四次婚，除了第一任丈夫是一位演员，其他几任分别是编剧、导演和战地记者。
据说米利亚姆的情人无数，晚年她跟朋友吹嘘战绩：“睡不着的时候，我不数羊，我数情人，”米利亚姆说，“等我到了38、39岁，我就睡着了。”
因为米利亚姆超越时代的前卫作风，以及她“嚣张跋扈”的表演风格，当她年近40，肯用她的导演屈指可数。
威廉·惠勒是1943年后少数几位仍然启用这位女演员的导演之一，他认为：为了银幕上呈现的精彩表演，即使她在片场制造一些麻烦也是值得的。
拍完《老相识》后，米利亚姆直到1949年的《女继承人》才重返影坛，她在片中饰演男主角的姑妈。后来断断续续接了不少母亲、姨妈、姑妈的角色，她倒也不那么在意，因为米利亚姆已经将主战场放到了电视界。
从 20 世纪 40 年代末到 60 年代末，她出演了多部电视剧，这让她在好莱坞的星光大道上得到两颗星。
米里亚姆于 1972 年在纽约市因心脏病去世，距离她 70 岁生日仅 9 天。据说当时米利亚姆担心自己的健康状况，并且预感到不宜出行，却还是飞往纽约参加派拉蒙影业公司成立60周年纪念活动——电影《坦普尔·德雷克的故事》的特别放映会，随后在现代艺术博物馆参加了为她举办的盛大派对。正如她所担心的那样，她在返回加州家中之前，突发严重心脏病，在酒店套房内去世。
著名编剧田纳西·威廉姆斯曾这样写信给他的制片人：米利亚姆从未拥有过狂热的拥趸，部分原因是她的一些最佳影片难以观看，部分原因是她的表演风格和她内心深处的表演冲动太过尖锐、令人恼火、怪诞且充满威胁，难以被大众轻易接受。她的表演需要慢慢品味，但她最精彩的表演如此特立独行，值得我们谨慎地致敬，因为她展现了不受约束的负能量所带来的兴奋，以及自我放纵有时带来的解放性的创造性破坏。
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