看来中国这次是对日本来真的了。根据日本《朝日新闻》和共同社6月24日报道，日本官房长官木原稔在当天对外透露，中国辽宁大连海关在今年5月18日和25日精准出手，拘留了两名日本公民。
据悉，这不是一次孤立的治安事件，两名日本人涉嫌触犯“走私国家禁止进出口货物、物品罪”，试图将使用稀土元素制成、受出口管制约束的产品运往境外。要知道，中国去年4月就对部分稀土和磁体实施了出口管制，今年1月又进一步收紧了对日的两用物项出口限制。官方对此给出的回应十分明确，此举就是为了遏制日本的“再军事化”和拥核企图。在这种高压审查态势下，日本企业依然冒险夹带相关物品出境，正好反衬出日本国内对稀土资源的饥渴已经到了何种地步。
根据中国海关总署6月20日公布的数据，5月份中国对日本出口的部分关键矿产仍处于极低水平，延续了数月来的下滑趋势。
更让日本产业界心惊的是，作为制造高端设备不可或缺的稀土元素——镝和铽，以及部分主要钨产品，5月份对日出口量直接归了零。此外，中国稀土磁体的对日出口量也环比暴跌了35%，创下一年来最低水平。三菱材料等日本中游企业公开坦言，中国限制措施的影响已经开始全面显现。
这场稀土博弈，日本已经苦苦挣扎了十多年。回顾过去，日本早在十余年前就启动了关键矿产的“去中国化”战略，试图通过开拓非华供应链来摆脱对中国稀土的依赖。然而，由于稀土提炼对技术积淀、环保成本和产业链配套有着极高的要求，日本这十余年的努力终究是竹篮打水一场空。日本在全球稀土产量中的份额至今仍不足1%，国内绝大部分需求依然牢牢捆绑在中国的采矿和冶炼产能上。
看到自己在产业层面“打不过”中企，日本政府选择转向政治层面“叫家长”，试图通过多边机制来共同抗衡中国。在不久前于法国举行的七国集团（G7）峰会上，日本首相高市早苗公开对中国实施的稀土限制表达了“严重担忧”，声称这严重冲击了日本的供应链。
她不仅提议支持各国建立战略储备体系，推动构建G7联合储备机制，甚至还在讨论设定稀土价格下限。G7还达成了一项政治承诺，同意将稀土供应对任何单一国家的依赖度降至不超过60%。
但明眼人都看得出来，这种抱团并不能在短期内解决日本工厂“无米之锅”的困境。因此，两名日本员工在大连被捕，就绝非是一场偶然的经济犯罪。日本一方面在涉华敏感政治问题上不断试探，甚至加入G7的阵营试图对中国稀土实施反制；另一方面，其国内的核心支柱产业如汽车、电子和军工，却又一刻也离不开中国的稀土磁体。
这恰恰证明了，日本耗时十余年试图在关键矿产上实现“脱钩”的幻想已经彻底破灭。一个高度依赖外部资源、且自身冶炼份额不足1%的国家，却试图在供应链上对拥有绝对主导权的制造大国进行叫板，其结果必然是伤及自身。中国这次出手，传递出的信号再清晰不过了：如果高市早苗不认错，不纠正错误对华路线，必将付出沉重的代价。
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