演了整整11季才离开，诺亚·怀尔做出这个决定的原因其实很实在。
在经典医疗剧《急诊室的故事》里，怀尔是待得最久的主要演员。他演的角色约翰·卡特从一个青涩的实习医生成长为经验丰富的主治医师，到了第八季结束时，这个角色的成长弧线已经相当完整。但怀尔还是选择继续演下去。2002年他在接受媒体采访时说，觉得卡特这个角色还有很多可以挖掘的空间，"在某些方面，他的洋葱已经被剥掉好几层了，但在其他方面还没有。"
同一个年份，怀尔在接受UPI采访时说了更实际的原因。作为演员，长期演同一部剧最怕的就是被绑死，没法尝试其他项目。但《急诊室的故事》剧组在这方面对他很开明，允许他在拍剧的同时去接电影。他说这种自由度让他的热情能持续燃烧："他们对我非常聪明，让我做自己想做的事，这确保了我的长期投入。"
对比之下，其他同期主演就没这么从容了。乔治·克鲁尼在第五季就离开去专注拍电影，朱丽安娜·玛格丽丝在第六季后也走了，想尝试更广泛的电影、戏剧和电视角色。谢丽·斯特林菲尔德走得更早，第三季就退出了。她在接受《娱乐周刊》采访时坦言，拍摄日程让她喘不过气。"我想要一个完整饱满的人生，不想等到已经牺牲太多、无法抽身的时候再走，"她说，"我是演话剧出身，从来就没想过要当明星。"
2004年，怀尔对《今日秀》解释他为什么愿意继续拍到第十一季："我觉得这份工作极其让人满足，剧情仍然令人兴奋，也符合角色的连续性。"不过到了2005年，他还是觉得是时候告别了。他用一段长期关系来形容这11年的心路历程："十年来你会反复地爱上又厌倦。当然有过想离开的时候。但总的来说，我享受了每一秒。"离开后，他原本签了要在未来两季拍八集的合约，最终只完成了第十二季的四集戏份，直到第十五季才再次回归。他坦言自己可以选择留在主演名单和片头里，但他没有这样做："我不打算只拍八集却还待在海报上。"
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