康纳·麦格雷戈高调的UFC回归战只持续了69秒。他原本希望这一夜能把公众视线从过去十年的混乱中拽开，结果恰恰相反——这场失利反而给他的健康状况与顶级明星地位添了新料，质疑和阴谋论接踵而至。

他在UFC 329输给马克斯·霍洛韦的过程很简短，整场比赛塞进一条短视频都绰绰有余。麦格雷戈尝试了两记跳起高扫踢，每次都摔倒在地，随即就被迫承认右腿受伤无法再战。赛后当晚他在社交媒体上坚称自己赛前毫发无伤：“整个训练营以及赛前在后台，我都在做蹬地起跳的踢击，这事完全没预兆。”UFC总裁达纳·怀特赛后推测，麦格雷戈右膝前十字韧带撕裂，但也承认这只是猜测，因为当时还没做详细检查。几小时后怀特又发了一段更衣室热身视频，画面中麦格雷戈的踢击动作和八角笼里如出一辙，毫无受伤迹象。

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受伤时间点在格斗项目里格外敏感。赛前已知的伤病会直接影响投注赔率，甚至可能拖垮整个赛事，牵涉巨额金钱。怀特和多数赛事推广人一样，对场上的真实性要求极严，任何动作都必须是真刀真枪的未知数。赛前几天麦格雷戈从未流露出对双腿的担忧——左腿曾在2021年与达斯汀·普瓦里尔一战中骨折，而右腿则在周六晚终结了他的回归战。上周新闻发布会上他跑着冲上台，称重仪式上又蹦跳着与霍洛韦对视。但热身后，即将开打的那一刻，他的表情明显变了。观众第一次见他走向笼子时，他正从T-Mobile竞技场的底层通道走来，肩上披着爱尔兰国旗，神情严肃但步伐自信。转过拐角进入赛场时，他眨了一下眼露出微笑，然后举着双臂穿过烟火雾。从通道到笼边，他的步态平稳无碍，但在脱掉出场鞋时情况变了。官方转播商Paramount+分享的慢镜头画面中，麦格雷戈试图用脚跟脱鞋时，低头看向了自己的右腿。