7月13日，萨姆·尼尔的家人通过社交媒体宣布，这位《侏罗纪公园》中艾伦·格兰特博士的扮演者在悉尼逝世，享年78岁。就在几周前，他还在公开场合精神矍铄，丝毫看不出异样。

尼尔的最后一次公开亮相是6月澳大利亚唱片工业协会（ARIA）的名人堂典礼。当晚他笑容灿烂，与歌手凯特·塞贝拉诺自拍合影，塞贝拉诺正是当届入选者之一。他在后台还拍下了与维卡和琳达·布尔姐妹、前“鳄鱼”乐队成员珍妮·莫里斯的合影，这四位女性正是他口中“崇拜了几十年的偶像”。

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尼尔在6月11日的Instagram帖文中写道：“在悉尼的美好夜晚。四位我崇拜了几十年的女性受到表彰——珍妮·莫里斯、凯特·塞贝拉诺，以及维卡和琳达·布尔。珍妮是由我们前新西兰总理杰辛达·阿德恩引荐进入名人堂的，又一位英雄。”阿德恩亲自为莫里斯颁奖，尼尔称她为“我们的英雄”。

此次名人堂独立典礼是为庆贺ARIA音乐奖创立40周年而特别举办，计划早在2024年9月便已敲定。ARIA首席执行官安娜贝尔·赫尔德当时表示，此举是为了表彰那些对澳大利亚音乐版图作出卓越贡献的艺术家，并预告更多细节将在次年公布。此前，2021年和2022年名人堂均无人入选，而2026年的ARIA颁奖礼定于11月举行。

尼尔的家人在讣告中写道：“我们万分悲痛地告知大家，萨姆·尼尔于7月13日周日在悉尼离世。他走时家人环绕，并保有了一生贯彻的尊严。离世突然且出人意料，但令人欣慰的是，他走时已无癌症。我们深深感谢圣文森特私立医院医护人员的精心照护。后续事宜将另作说明，眼下还请尊重我们的隐私。”就在两个月前，尼尔刚刚宣布自己战胜了罕见的血管免疫母细胞性T细胞淋巴瘤。

这位移居新西兰的演员，前不久还出席了2026年悉尼电影节。电影节主办方在声明中表示：“他将因其演技和勇气，被所有见证过的人深深铭记。”从银幕上的古生物学家到生活中与病魔抗争的勇士，萨姆·尼尔留下了属于他的独特印记。