超过100万人申请门票，最终只有30万幸运儿拿到入场券——皇家伯克代尔第154届公开赛的门票争夺就透着一股“最难买”的气息。而这座137岁的球场偏偏在这时候大刀阔斧：18个洞无一幸免，3个洞全新亮相，其中就包括让老会员都直呼“本周得分怕是要飞涨”的第18洞。

那个曾经以“双球道”为标志的收尾洞彻底消失，如今立着的是一条508码四杆洞。站在梯台看出去，球道两侧布满沙坑，长草缠得严实，加上看台压境，落球区窄得让人冒汗。克里斯·汤普森在皇家伯克代尔当了20年会员，这次坐镇锦标赛委员会，他直言第18洞很可能会成为本周丢分最惨的洞之一——“The 18th could end up being one of the higher-scoring holes this week.” 笔者在晚春试场时，开出右曲、救进沙坑、再打出沙坑、又在果岭前短了一截，最后吞下双柏忌6杆，对这项预见感同身受。

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改造由麦肯齐与艾伯特团队操刀，卡诺斯蒂、皇家特伦、皇家波特拉什和坦伯利都留下过他们的手笔。新增的15号洞是个壮观的短三杆洞，14号洞是长五杆洞，5号洞则被改成冒险与回报并存的可攻短四杆洞，极可能成为全场最热闹的看台区。此外，新梯台、12个果岭周边的陡峻径流区、全部重塑的沙坑，都在增加攻防的摆动空间。稍具争议的是旧14号洞被改成了短杆练习区，但练习设施品质之高无人否认，只是对一座单轮费用已飙到495英镑（约657美元）的英格兰顶配球场来说，问题依然是：为什么要动这么多刀？

皇家伯克代尔自1954年以来已第11次举办公开赛，同期内只有圣安德鲁斯比它更频繁。这回改动恰好回应了老球场的自我更新逻辑——让球员既觉得这是巡回赛里最好玩的场地之一，又让现场观众在每一个洞都有尖叫的导火索。第18洞到底会吞掉多少冠军梦，周四首轮见分晓。