“我们还有很多地方需要改进。”印第安纳狂热队老将后卫索菲·坎宁安在球队打完22场比赛后，给出了一个不拐弯抹角的评价。本赛季，狂热队用联盟第二的进攻效率证明了自己能和任何对手飙分，但把这些火力转化为稳定的胜利，依然是他们没能迈过去的坎。

数据不会说谎。狂热队目前的战绩定格在13胜9负，排名联盟第五。他们的进攻效率高达113.2，队内坐拥凯特琳·克拉克、凯尔西·米切尔和阿莉娅·波士顿这些得分好手，可防守端却排在联盟末端。一个典型的矛盾体贯穿了整个赛季上半程：他们有7场比赛得分破百，但在这些火力全开的比赛里，战绩仅为3胜4负。这说明，即便进攻端打出顶级表现，球队也未必能带走胜利。

坎宁安对这一点看得很透。在接受The IX Sports记者托尼·伊斯特采访时，她坦言：“我们现在开始有了一些稳定性，这很棒……但我觉得我们所有人还没在同一层面上真正契合到一起。”她进一步补充说，一旦球队能在攻防两端持续打出完整的比赛，“那场面将会很可怕。”这种坦诚在老将口中说出来，既是对现状的清醒认知，也透着一股不甘的劲儿。

主教练斯蒂芬妮·怀特和坎宁安持相同观点。怀特反复强调，球队最大的绊脚石就是稳定性。狂热队能在某些时段打出足以击败任何对手的篮球，却又会紧接着出现防守崩盘或执行力断电。好消息是，他们还有半个常规赛季去打磨防守、建立更好的化学反应。如果这群火力手能补上防守这块短板，那支让全联盟头疼的狂热队，或许才算真正准备好在冠军对话中抢到一个位置。