辛辛那提报道 当特伦特·索顿在周六深夜站在大美利坚球场客队更衣室的储物柜前时，他耸了耸肩,摇了摇头,话说到一半又停住了。棒球界的运作规律向来如此:中继投手只有在失手时才最受关注,那些干净利落的半局往往无人留意。比赛的输赢之后,记者会围着先发投手转,至少会有一名位置球员站出来谈球队状态。而索顿整晚只投了三颗球,就拿下了对辛辛那提红人五比三胜利的最后一个出局数。

当时场上两有人在垒,这名右手中继投手让全明星球员萨·斯图尔特击出一记软弱的中路滚地球。索顿在投手丘周围重重踏步,握拳庆祝,吼出声来。等到媒体进入赛后更衣室时,他还没完全平静下来。不知是俄亥俄的潮湿空气,还是比赛的激烈程度,抑或是怼到脸上的电视镜头,让他伸手去调整眼镜。“我的镜片起雾了,”索顿一边摘下眼镜又重新戴上,一边说,“抱歉。”正是这个戴帽子戴眼镜、今年一月与小熊签下小联盟合同并在球队监督下完成左脚跟腱撕裂伤愈复出的投手,如今已拿下三次救援成功、两场在第九或第十局拿下的胜投,自责分率保持在二点四八。

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几分钟前在经理办公室里,克雷格·康塞尔听到记者提及索顿近期的出色表现时笑了,考虑到他甚至不是终结者。“我不确定你是否注意到,”康塞尔说,“我们没有终结者。”找到一名终结者,是小熊棒球运营总裁杰德·霍耶和总经理卡特·霍金斯待办清单上的事项。随着周日2026年美国职棒大联盟选秀结束,他们将把注意力转向八月三日的交易截止日。

在小熊周日下午以八比四击败红人、随即各自奔赴全明星休赛期之际,这支球队已证明了自身的韧性和作为季后赛竞争者的实力。在一连串投手伤病倒下、进攻端如过山车般起伏、经历两次十连胜和一次十连败的剧烈震荡之后,小熊以五十四胜四十二负的战绩,在国联外卡争夺中占据领先位置。“我只为这一路有多艰难感到骄傲,”全明星中外野手皮特·克劳-阿姆斯特朗说,“以及当我们以为终于要进入状态、开始高歌猛进时,有多少逆境被抛到我们面前。考虑到我们伤得多重——以及有多少球员在这里进进出出、被叫上大联盟又被下放、然后再回来——这纯粹是一次全员拼出来的成果。”克劳-阿姆斯特朗正打出MVP水准的表现,小熊已将国联中区的差距缩小至五场,还剩六十六场比赛要打,其中包含七场与密尔沃基酿酒人的直接对话——他们正在追赶这支分区头名球队。球员和教练组已向管理层展示了这支球队的成色。